我国农村空巢老人 (家庭)问题研究进展

2010-02-11黄佳豪安徽建筑工业学院南区法政学院安徽合肥230000

中国老年学杂志 2010年18期

黄佳豪 (安徽建筑工业学院南区法政学院,安徽合肥 230000)

关于老年空巢老人 (家庭)的研究,国外研究成果相对丰富,相关文献可以参阅联合国经济和社会事务署人口部 2005年报告《世界老年人居住方式》〔1〕。国内学者对空巢家庭及空巢老人的研究始于 20世纪 90年代〔2〕。迄今为止,农村空巢老人问题研究主要集中在产生原因、生存状况等几个方面。

1 空巢老人 (家庭)的概念界定及其特征

1.1 空巢老人(家庭)的概念界定一般空巢家庭的定义是指最后一个孩子离开家庭而只由父母组成的家庭。陈兰兰〔3〕认为空巢的概念指的是事实空巢。潘金洪〔4〕认为空巢家庭是形象地用小鸟离开母巢来形容人类社会中,子女长大成人后从父母的家庭中分离出去,独立门户,只剩下年老一代人单独生活的家庭,简单地说就是子女不在身边的老年人家庭。空巢家庭在人类生命周期和家庭生命周期可能出现,也可能不出现。传统社会中几乎没有这样一个阶段,但在现代社会中却越来越普通,甚至有人提出是很难避免的一个阶段。张秀萍等〔5〕指出,“空巢”老人家庭是指无子女或与子女分开居住的独居老年夫妇家庭和单身 (寡居)老人家庭。李瑞芬等〔6〕认为,空巢家庭原是社会学者在研究“家庭生命周期”时提出的一个概念,在家庭生命周期理论中,空巢家庭是家庭生命周期的最后一个阶段,是指无子女或虽有子女,但子女长大成人后离开老人生活,剩下老人独守“空巢”的家庭。黄润龙〔7〕的观点是空巢老人家庭是指与子女分开居住的老年人家庭和无子女的老年人家庭。穆光中〔8,11〕认为指出“空巢”是家庭生命周期中的一个阶段,指最后一个孩子离开父母家至配偶一方死亡这一时期,进入此阶段,“空巢”家庭形成。

1.2 农村“空巢”家庭的新特征 “空巢”现象由来已久,然而它一直被人们所忽视,在农村更是如此。随着经济发展和社会变革,农村“空巢”家庭不仅不再是个别现象,而且显现出一些新的特征〔9〕：①农村“分居”之风日盛,“空巢”老人逐增。②“空巢”家庭的主体年轻化,“空巢”期相应延长。③低龄、高龄两代老人同守“空巢”。

2 空巢老人 (家庭)产生的原因

2.1 社会原因工业化、城镇化直接改变了农业单一的生产方式,促使更多的青壮年子女在外寻求发展机会〔10〕。人口移动尤其是劳动力的流动,使得农村老年人与子女的分居现象越来越普遍。随着农民工向城市流动的不断深入,一些农民工家庭迁移到城市或经济发达地区,小家庭被普遍接受。由于各种原因,农村老人很难适应城市的生活,因此,他们一般选择留在乡村〔11〕。可见,大量农业劳动力从农村流向城市,离开家庭在外创业,留守的父母则成为空巢家庭〔12〕。落后地区农村劳动力,特别是青壮年劳动力从农村流出,农村呈现出比城市更快更为严重的老龄化趋势,是农村空巢家庭和空巢老人产生的主要因素〔13〕。

2.2 家庭或个人原因一部分经济上能够独立自主、精神生活较为丰富、身体状况较好的低龄老人自己希望独立生活,在晚年拥有更多的空间,更为自由;一部分老人虽然希望与晚辈住在一起,但由于双方价值观念、生活方式等存在差异,为避免冲突而选择独居;子女由于学习或工作的原因不得不住在外地,而老年人对久居的社区有了深厚的感情,不愿意离开熟悉的环境;子女由于学习或工作的原因,无暇照顾老人,老人也不愿加重子女的负担而选择独居;受子女住房紧张等条件制约,无法与子女同住,这种现象在大城市尤其明显〔14〕。

3 空巢老人 (家庭)存在的问题

3.1 家庭压力大在经济欠发达的农村地区,空巢家庭常常是因为子女外出打工而产生,这样一来家庭的青壮劳动力减少,空巢期的中老年人不仅要肩负家中所有的事务,有时还要照顾未成年的孙子女,经济负担更加沉重〔15〕。杜鹏等〔16〕于2004年 7月在安徽省寿县、河北省承德县和河南省浚县等三地进行“农村子女外出务工后对留守老人的影响”的调查结果表明,与子女外出务工前相比,有近半留守老人的农业劳动负担和家务劳动负担都加重了。

3.2 空巢老人处于“照料真空”之中在生活照料方面,成年子女本应承担主要照料者的职责,但成年子女的外流必然直接导致照料提供者数量的减少,弱化了家庭对老年人的照料功能〔17〕。空巢家庭的中老年父母大都年事已高,容易受多种疾病的困扰。如果身体健康状况良好的话,生活尚能自理,但一旦出现疾病,由于子女不在身边,生活上缺乏照顾,便会带来很多不便,不利于老人的康复。尤其当老人独居家中突然发病时,他们的生命常常会受到威胁。总之,子女外迁对老人的生活照料造成很大的负面影响,导致潜在供养照料人数减少和家庭养老质量降低,并最终造成农村老人福利和健康状况恶化。

3.3 心理和精神问题严重在心理、精神慰藉方面,农村空巢家庭老人普遍处于缺乏爱和关心的状态,很可能陷入空巢心理危机。老年人在身心日趋老化、正需要晚辈作依靠之时,子女却成家立业、远走高飞,就会产生孤苦、自悲、自怜等消极情感,即所谓的“空巢综合征”〔18〕。

4 对策

第一,加大农村保障力度,为“空巢老人”编织一张牢固的安全网。为了解决好农村的人口老化问题,在我们国家,亟待解决的是农村的社会保障问题〔19〕。政府应该在农村养老保险制度建设中发挥更重要的职责,建立新型的农民社会化养老保险制度的目标应是“低水平、广覆盖、适度保障”。在农民的养老保障制度建设中要正确处理个人、家庭与政府的责任。农民养老保险制度的建设应由政府制定并主导实施,具体操作上可采取以能保证养老基本生活需要为原则,计算出每人每年需要交纳的保险费用,对其实行“五五制”的办法,个人承担 50%,村集体和国家承担 50%。第二,积极发挥社区养老功能。在农村地区,同村的邻里交往频繁,人际关系比较密切。在这样的基础上形成的社区具有很强的凝聚力,社区成员能够较好地被动员起来实行养老互助,实现养老资源的优化配置和合理利用,所以在空巢老人的养老保障上能发挥巨大的积极作用〔20〕。面对农村家庭的日益小型化和核心化,农村老龄化速度的加快并不断向高龄化发展的趋势,政府在农村快速的城市化发展过程中,应把农村社区服务和老年人的福利设施建设纳入社会发展的大局中综合考虑,逐步增加投入,积极利用和依靠社会各种力量兴办福利设施和老年服务产业,建立服务网络,以灵活多样的方式为社区内的居民尤其是老年人提供各种服务〔21〕。有人认为,社区养老是解决空巢家庭的最好方式〔4〕。另外,还要重视农村基层社团组织的助老作用。通过老年人协会等社团组织来建立志愿者与留守老人的互助。农村中的中青年人、健康的低龄老人、邻居等都可作为志愿者,在志愿者与需要照料的留守老人、留守老人的外流子女之间建立长期的联系制度。同时,还可以在建立老年活动室的基础上,以为老服务站为依托开展医疗、生活照料、法律援助、文化娱乐等服务,进一步强化农村社区的为老服务的能力〔22〕。第三,空巢老人做好养老准备。老年人晚年要在 3个方面规划好自己的生活〔23〕：一是保持健康。二是学会找事做,融入社会生活。三是抱定希望。另外,对晚年生活的规划要未雨绸缪,在进入晚年生活的之前就应考虑晚年生活规划。

通过对文献的回顾,对于认识我国农村空巢老人这一新弱势群体具有重要的意义,但是目前国内对农村空巢老人的研究并不多,关注不够,大都是对生活状况进行描述,而且,缺乏深刻性和系统性。更重要的是,缺乏一定的理论视角,从而无法在空巢老人困境产生的原因上具有敏锐性。

1 United Stations,Department of Economic and Social Affairs Population Division：Living Arrangement of Older Persons Around the World New-York,2005,http：//www..un.org/esa/population/publication/Living Arrangement/report,htm.

2 姚引妹 .经济较发达地区农村空巢老人的养老问题-以浙江农村为例〔J〕.人口研究,2006;20(6)：38-46.

3 陈兰兰 .贫困地区农村空巢老人社区养老探讨-以枣阳市空巢老人生活状况调查为例〔J〕.中国水运 (理论版),2007;(12)：81.

4 潘金洪 .独生子女家庭空巢风险分析〔J〕.西北人口,2006;111(5)：17-21.

5 张秀萍,柳中权,赵维良 .建立“空巢”老人社区生活支持体系的研究〔J〕.东北大学学报 (社会科学版),2006;8(6)：434-7.

6 李瑞芬,蒋宗凤 .空巢家庭问题探析〔J〕.北京教育学院学报,2006;20(3)：40-3.

7 黄润龙 .我国空巢老人家庭状态〔J〕.人口与经济,2005;149(2)：57-62.

8 穆光中 .挑战孤独-空巢家庭〔M〕.石家庄：河北人民出版社,2002：123-4.

9 王银秀 .关注农村“空巢”家庭的养老问题〔J〕.中国人口科学,2005;24(4)：160-4.

10 车予宁 .农村“空巢”现象与经济的发展〔J〕.农村农业农民,2005;11(4)：42-3.

11 谢慧娟 .城市化进程中农村空巢老人的养老保障分析〔J〕.湖南经济管理干部学院学报,2006;17(5)：70-4.

12 龚文君 .农村空巢家庭的养老保障问题研究〔J〕.西北人口,2009;28(1)：14-6.

13 王全胜 .农村留守老人问题初探〔J〕.学习论坛,2007;33(1)：45-8.