本报驻美国特约记者 尚未迟

美国康涅狄格州米德尔敦市一个在建发电厂当地时间7日发生爆炸，截至8日救援工作仍在进行。美联社称爆炸已造成至少5死12伤，由于施工方尚未统计现场具体人数，所以被埋废墟人数仍不清楚。也有消息称至少有50人死亡。据报道，爆炸威力巨大，一度引发当地居民猜疑，认为爆炸与恐怖袭击有关，但美国政府随后做出澄清，当地官员也出面安抚民众，以防止恐怖情绪蔓延。

据美联社报道，此次发生爆炸的是克伦能源公司在当地一个620兆瓦的在建发电厂，原本计划于今年夏天开始供电。当地官员表示，之前并没有任何事故和意外发生。爆炸发生在当地时间7日上午11时，当时工人正在现场清理天然气管道，爆炸后许多人至今下落不明。

从当地电视画面看，爆炸威力巨大，工厂上方可以看到巨大的火球，当地最大的一栋建筑因爆炸而倒塌，现场被浓烟笼罩，被炸碎的金属和瓦砾散布四周，仿佛刚刚经历一场战争。连居住在发电厂数公里之外的居民都能感受到爆炸冲击波，看到冲天而起的黑烟。附近部分住宅出现类似地震后的损伤。所幸的是，100多名消防员全力以赴在数小时内就完全扑灭了大火。由于发电厂地处郊外，米德尔敦市没有受到破坏。

当地政府民主党少数派领导人罗恩·克莱特博格在视察现场后对记者说：“墙面因爆炸都已经残破不堪。当时我正划着小船在距离事发地5公里外的地方，听到巨大的爆炸声。我以为发生了地震。”米德尔敦市市长塞巴斯蒂安·朱利亚诺在新闻发布会上说，爆炸发生时，他正从附近的一座教堂走出，就听到一声震耳欲聋的巨响传来。据他介绍，这座已完工95％的新型清洁能源发电厂正进行天然气输送管道的最后铺设和调试工作。朱利亚诺说，“工程责任人告诉我，每天大约有100到200名工人在那里施工。因此，他们现在也不能确定到底有多少人被困。但是当他们测试时，大部分人员都提前撤离了建筑。所以当爆炸发生时，建筑物中剩余的工人肯定不到100人。我们估计大部分人已及时逃生，但仍需和各家承包商逐一核对幸存者和失踪者人数，结合搜救结果，才能最后确定伤亡人数。”

康涅狄格州警察局相关负责人称，带领搜救犬和热成像仪等装备的搜救队已赶赴现场，参加搜救幸存者。随着搜寻工作继续展开，伤亡人数还会上升。警方已将发电厂周边约800米以内的地区完全封锁。

爆炸发生的原因是多方关注的焦点。幸免于难的维修工人博纳黛特·尼兰德说：“当时工作人员似乎正在测试发动机点火装置，可能某些地方发生故障，从而引发爆炸。”米德尔敦市消防局副局长艾尔·桑托斯特法诺对媒体表示，对爆炸原因的相关调查将进一步展开。他说，尽管目前下结论还为时过早，但他认为这次事故应该被定性为“工业事故”，已经排除了恐怖袭击的可能。尽管有消息称，初步调查显示是天然气泄漏及引燃导致了这次爆炸，但爆炸还是引起了当地居民的猜疑，认为这起爆炸可能与恐怖袭击有关，因为他们联想到最近美国政府情报高层发出的恐怖袭击警告。本周早些时候，美国国家情报总监丹尼斯·布莱尔宣称，“基地”组织仍将对美国实施袭击，而且有可能会在最近“3至6个月内”进行。为防止恐怖情绪蔓延，爆炸刚发生当地官员就出来安抚民众，美国政府也强调，这起爆炸与恐怖袭击无关。 ▲