阿·德聂伯罗夫

艾伯特从欧洲旅游归来，乘出租车来到父亲的郊外别墅。

一个浅黄色头发的陌生姑娘在花园里玩耍。父亲在书房里，看上去很疲惫。父亲说他已决定离开研究所了，只做顾问，他希望艾伯特能接替他的工作。艾伯特对此大为惊讶。父亲的研究小组一直从事核酸的结构分析和遗传密码的破译工作，成绩不俗。父亲总是拼命工作，尤其是在母亲去世以后简直到了发狂的地步，常常一连好几个昼夜都不离开实验室，怎么会突然想到退休呢?

艾伯特问起花园里的那个姑娘是谁。父亲说她是住在卡勃列的一个老朋友埃利温·沙乌里的女儿，叫米吉娅，沙乌里夫妇在一次空难中死去了，他就把姑娘接了来，只告诉她父母要在澳大利亚考察几年。吃晚饭的时候他们几乎没有说话，艾伯特发现父亲一直忧虑地凝视着米吉娅，也许是姑娘的命运使他不安。

艾伯特来到实验室。研究所的伯克霍夫教授建议他从事确定男女性别的X和Y染色体的结构分析。晚上艾伯特来到父亲的书房，告诉他自己的工作，父亲的神色变得严峻起来，甚至带有敌意。父亲告诉他，从道德的观点看，存在着许多完全不应该研究的问题。他说，科学家总是虚伪地保持中立，当突然发现他们的研究成果被用来杀害成千上万的人时，他们会装出一副天真无邪的样子。他们把自己装扮成傻瓜，似乎连最简单的事情——他们的研究和发现将会引起什么后果，都不能预见。艾伯特渐渐明白，父亲认为对人的X和Y染色体的研究是一项有害于人类的工作。

艾伯特发现米吉娅是个可怜却又非常可爱的小姑娘。她告诉艾伯特有个霍尔什先生经常去她家里，像是个医生，每次去总是给她听诊、叩诊，有时还抽她的血作研究。她非常讨厌那个家伙。这天艾伯特回家比往常早了些，米吉娅从屋里跑出来，她惊慌地告诉艾伯特，那个霍尔什先生正在和父亲谈话，他想把米吉娅带走，说是要搞医学研究。

书房里传出父亲和另一个人嘶哑刺耳的声音，两人似乎在争吵。艾伯特推门进去，父亲脸色苍白，坐在摇椅上，身旁站着一个高个子、黄脸、大颧骨、长着一头浓密的栗色头发的男人，他就是霍尔什先生。霍尔什一听说是艾伯特，猛地跳了起来，一把抓住艾伯特的手臂，不知从哪里掏出听诊器、额镜和放大镜，精神立刻变得有些狂乱。艾伯特一把抓住霍尔什的衣襟，用尽全力把他推出了门外……

一个月后，艾伯特决定找霍尔什谈一谈，搞清楚他对自己和米吉娅的态度，他同父亲究竟有些什么分歧，他到底是个什么样的人。艾伯特驱车来到卡勃列小镇，一个神甫告诉他，米吉娅是一个弃婴，16年前被两位年轻的先生送到沙乌里家。神甫赶到沙乌里家，想给孩子做洗礼，却遭到其中一位先生的拒绝。艾伯特又问起霍尔什。神甫有些愤怒地说，就是这个霍尔什先生不让给孩子做洗礼的，他是个非常可恶的人。神甫还告诉艾伯特，霍尔什就住在附近的圣季卡的林中庄园。

霍尔什的宅第是一幢巨大、阴森的老式两层楼房。艾伯特走进院内，按了门铃，但没人应声。艾伯特爬上屋顶，用改锥撬开天窗，钻了进去。他来到楼下，发现了一个宽敞的大厅，看上去像是个实验室。

艾伯特发现屋角有一个由玻璃和镍制成的仪器，各个玻璃容器上都有标签：“营养物质…酶…‘核糖核酸”“三磷酸腺苷”等。艾伯特完全明白了，这就是科学家们称之为的“生命的摇篮”的复杂而灵敏的系统，通过这个系统，可以在实验室里人工制造生命。

艾伯特的目光落到角落里的一个小铁箱上。他端起箱子，打开箱盖，发现这是一只用来存放文件的普通箱子。他下意识地朝箱子里一本绿色硬皮封面的记事本看了一眼，不禁心头一颤。本子右上角一张白色标签上用粗大的字体写着：“索利维伊格，5号变体。”

索利维伊格!这是艾伯特的母亲!打开本子，他发现每一页上都是一串串数字……这是遗传密码!

艾伯特不记得自己是怎样离开霍尔什的庄园回到家的。他感到自己精神被彻底摧垮了。克列姆佩尔和古斯特来看望他，兴奋地告诉他，他们已经分辨出X和Y染色体的分子结构，他们认为父母们可以有一个理想的家庭结构，而政府则会有一个稳定的人口结构了。艾伯特痛苦地想：对人的分子遗传学方面的研究，以及对人的神秘本质的结构研究，将使生活失去魅力。此刻他才明白父亲所说的关于科学家对自己的发明后果应该负责的话是多么正确。

霍尔什又出现了。艾尔伯责问他为什么用这样的手段制造生命，霍尔什的回答让艾伯特震惊：人们制造原子弹、氢弹、病毒，他们是在制造死亡。而他和艾伯特的父亲是要抵制那种想利用科学发明来消灭一切生命的疯狂企图。他们发誓要使人类能长生不老，与仇视人类的疯子们作斗争。他们决定把自己的劳动成果写成一部著作，记下人类长生不老的公式。他们成功地按同一公式培育了几个孩子，索利维伊格是第五个，其余几个出生不久就死了。索利维伊格活了21年。艾伯特的父亲和她相爱并结了婚，婚后就停止了这项工作，开始采取其他方法来为人类的永生而奋斗，他成了世界人民保护人类反对核战争委员会的成员。

霍尔什见艾伯特沉默不语，便问道：“您发现没有，米吉娅非常像索利维伊格?”艾伯特脑子轰地一响。霍尔什告诉他米吉娅是6号变体。这时一个声音深深地扎进了艾伯特的心房：有时候，科学为什么这样无情。

(插画：文艺芬)

(责任编辑：李婷婷)