人们对于许多自然现象都已司空见惯,但以下一组自然现象,相信绝大部分人都没有见过:像鲜血一样的倾盆大雨,高空中如同火焰一般的彩虹,羊嘴里吐出的高级美容品……虽然这些自然现象背后都蕴涵着科学规律,但其罕见性依然让人觉得不可思议和神秘。

“长塔通博闪电”:每小时“放电”280次

“卡塔通博闪电”是一种神秘的、独一无二的自然现象,它发生于委内瑞拉卡塔通博河的河口——马拉开波湖。“卡塔通博闪电”其实就是云云间的闪电,但它的奇特之处在于:闪电持续的时间非常久。在一年365天中,卡塔通博河口有140至160个夜晚会发生闪电,而且闪电每天持续的时间超过10小时,平均每小时发生28次闪电!

“卡塔通博闪电”在夜空中产生的电弧让人感到震撼,其高度超过了5千米。闪电发生最频繁的地区是马拉开波湖的沼泽区,据统计,当地每年共发生约100多万次闪电,闪电的总电流达到40万安培。由于人们从400千米之外就能看见“卡塔通博闪电”,所以在过去的数百年间,不少在当地航行的船只,会把那些频繁的闪电视为能起导航作用的灯塔。一些科学家还根据“卡塔通博闪电”发生的频率及放电强度判断:马拉开波湖沼泽区是世界上最大的臭氧产生地之一。

对于“卡塔通博闪电”现象产生的原因,气象学家是这样认为的:从安第斯山脉飘过来的云,由于相互冲撞而产生了暴风雨和闪电。此外,马拉开波湖沼泽区中有许多有机物质,这些有机物产生了大量沼气,这些比空气轻的沼气上升到云层后,就会产生放电现象。一些委内瑞拉环保人士期望当地能得到联合国教科文组织的保护,因为“卡塔通博闪电”现象被认为是地球臭氧层再生的最好来源之一。

丹麦“黑太阳”:数百万只八哥遮天蔽日

在丹麦会发生一种被当地人称为“黑太阳”的奇特现象,这种现象一般发生在日落前的一个半小时,届时天空中会有数百万只欧洲八哥聚集在一起,形成密密麻麻的鸟群,看上去仿佛要把太阳遮住一般。

据当地目击者说,“黑太阳”现象一般发生于春天的3月至4月中旬,发生地点为丹麦西部的沼泽地区。这些欧洲八哥都来自南方,它们白天组成鸟群在沼泽地区搜寻食物,晚上则躲在芦苇荡里睡觉。

摩洛哥会爬树的羊:因缺水练就的本领

在北非国家摩洛哥,有一些会爬树的山羊。因为当地气候炎热、缺少水分,山羊为了能吃到树上的果子,练就了爬树的本领。不过这些山羊可不是什么树都爬,而是专爬摩洛哥坚果树,树上有山羊喜欢吃的一种类似橄榄的坚果。当地的农民常常会尾随羊群来到坚果树下,但他们不是为了来“观赏”山羊爬树,而是专门收集山羊吃完坚果后,因不能消化而吐出或排泄出的坚果仁。

这些坚果仁的作用非常大,其所包含的果粒,可以被用来提炼食用油或者被制成用来美容的坚果树油,坚果树油可以让人的肌肤更细腻柔滑。在摩洛哥,当地人收集坚果仁制作坚果树油已有数百年的传统。不过由于人类过度的采摘和畜牧业过度发展,当地坚果树的数量引起了环保人士的担忧。为了保护日益珍贵的果树,在每年特定时期内,当地人都会限制山羊爬上坚果树,这样可以避免树上还未成熟的果实被过早啃食。

(李恒克荐自《少年科技博览》)