董　强

1945年4月16日，一艘2000吨级的运输船趁着夜幕悄然驶入江西的鄱阳湖水域。这艘名叫“神户五号”的运输船，装载着侵华日军从中国南方搜刮而来的金银珠宝与古玩字画等珍贵宝物，仓惶地沿鄱阳湖北上，准备取道长江，返回日本。运输船行至鄱阳湖一段名叫“老爷庙”的水域，突遇飓风，原本静如明镜的湖面，即刻浊浪排空，大雾弥漫，船体随之倾覆，船上200余人连同那些无价珍宝与船一同沉入湖底。老爷庙水域，被世人称为“中国的百慕大三角”，渔船途经此处，经常会离奇地葬身湖底，所以过往的船只路过老爷庙时都要鸣放鞭炮，祭拜“江神”。

扑朔迷离的老爷庙水域

老爷庙水域位于江西省都昌县境内，这里北临长江，西连庐山，是鄱阳湖连通长江的必经水道。境内湖水清澈，山峦奇秀，树木葱郁。岸边矗立有一座老爷庙，它居于都昌县落星山东南5千米处的湖岸洲头坡地之上，庙宇坐北朝南，占地面积不大，呈三角状。老爷庙背倚青山，面临鄱阳湖，赫然兀立。

令人惊愕的是，无论是下湖捕鱼的渔民还是过往的船工，方圆十几里内，无论从湖上哪个角度都能清晰地看见老爷庙，庙宇的方位始终与他们面对面。老爷庙犹如大海中的一方航标，一盏明灯，给渔民和过往的船只指引方向。

近代有关老爷庙水域的打捞记录较为详实地勾勒出老爷庙水域的凶险离奇。当年“神户五号”的沉船事故，不仅给华东日军造成了极大的震慑，国民政府与盟国美军也对此充满强烈的兴趣，当时的《民国日报》与美国的《旧金山论坛报》等都对此作了详尽的报道。

由于沉船上携有大量从中国搜刮而来的无价珍宝，日军驻九江海军军部闻讯后，立即派出一支优秀的潜水队赶到事发地点进行探查搜救。搜救队长山下提昭大佐带领7名潜水员下水后，很长时间都不见浮出水面，直到夜幕时分，才见山下提昭大佐一人奋力脱险，其余人员全部葬身湖底。而幸存的山下提昭，脸色惨白，神色呆滞，无论人们怎么询问，他都缄默不言，军医诊断他已经精神失常了。

抗战胜利后的1946年夏季，美国著名潜水打捞专家爱德华·波尔顿博士应国民政府的邀请专程前往老爷庙水域打捞“神户五号”沉船。爱德华率领的打捞队，历时数月耗资上百万元，不仅一无所获，而且随行的几名队员也相继离奇失踪。

此后，有人继续对老爷庙一带水域进行打捞，但往往都无功而返，而老爷庙水域的沉船事故也依旧频出。

万民敬仰的“定江王神”

老爷庙修筑于何时，已无从考证。据史书所载，老爷庙旧为龙王庙，当地方言将龙王爷称为“老爷”，故后人一直称此庙为老爷庙。老爷庙本是一座名不见经传的小庙，随着湖水的南浸，老爷庙则逐渐成为鄱阳湖与长江相连的要冲之道，加上老爷庙水域频发的怪异现象，给它披上了更为神秘的面纱。

庙内供奉有龙王，这与最初的建庙之说不谋而合。但在庙堂的入口，却还供奉着一尊大鼋的神像，而且香火不断，朝圣者如云。据当地人说，这大鼋乃是“定江王神”，它与尊奉的“龙王”一样，都是鄱阳湖上的湖神。传言“定江王神”十分灵验，过往船工与当地百姓每逢初一、十五都要前往祭拜。即便是平日过往的船只，也要鸣放鞭炮，遥祭江神，祈佑平安。民间还流传着一个有关“定江王神”由来的传说。

元末之际，陈友谅与朱元璋在鄱阳湖展开殊死激战。朱元璋在康郎山一带失利后，溃退的部下乘坐小舟向鄱阳湖的老爷庙方向隐退。陈友谅率领战船，穷追不舍，眼看就要追至老爷庙岸边，忽见前方有个像小船模样的大鼋浮出水面，挡住去路。陈友谅见状后命令侍卫万箭齐发，朝大鼋射击，大鼋即刻躲闪恶箭，沉入水底。它悄然潜至陈友谅的指挥船下，紧紧贴住船身不放，使得陈友谅的战船既不能前进，也无法后撤。陈友谅原以为是大船搁浅，于是忙吩咐水手用竹篙猛撑，谁知船仍旧纹丝不动。眼看朱元璋的小船渐渐淡出视线，这生擒朱元璋的大好时机将要错失殆尽，陈友谅心中十分懊恼，于是举起令旗，下令用炮轰。这一炮正好击在朱元璋的船尾，小船顿时火势凶猛，漏水下沉。正当万分危急之时，大鼋翻波逐浪。朝朱元璋的船迅速潜游过去。朱元璋见势便双腿一蹬，跳至大鼋的龟背上，大鼋一溜烟就游到老爷庙岸边。

痛失战机的陈友谅望洋兴叹，暗自伤神，他意识到朱元璋是有神灵相助。左右军师见陈友谅愁眉不展，就献计陈友谅要祭拜老爷庙中供奉的鼋将军。陈友谅一听，愤懑不已，震怒地说：“我乃都阳湖上的大王，怎容孽种与我为难?我定要拆毁它的庙宇让它无处安身”。大鼋深知陈友谅不仁不义，决意要助朱元璋决胜到底。于是他变成一名道士，前往朱元璋的帐下。朱元璋礼贤下士，见有仙风道骨的高人来访，于是连忙起身施礼。朱元璋询问道者来意，道士说：“陈友谅要拆毁庙宇，活擒将军，引得天怒神怨，我愿助你一臂之力，击败陈友谅”。朱元璋听闻后大喜，忙不迭地询问用何妙计。道人请朱元璋来到湖边，只见道人“噗遥”一声跳入水中，化作一只大鼋，大鼋稍作停顿，便引颈点头。霎时间，只见千百只大鼋聚游在江面上。黑压压地游过来，簇拥在大鼋的身旁，瞬间鼋群如万箭齐发，冲向陈友谅的战船。只见陈友谅的战船船底穿孔，水涌如注，将士们乱作一团，纷纷跳入水中，而跃入湖中的士卒顷刻间被大鼋吞入腹中，陈友谅也就不战而败。朱元璋问鼎神器、入主称帝后，感怀当年鄱阳湖的鼋将军相助，便赐封鼋将军为“定江王神”，还对老爷庙进行了一番修缮。

“定江王神”的传说此后经久相传，康熙年间都昌府衙还专门请人撰写《鼎建左蠡鼋将军庙记》。清嘉庆十五年，嘉庆帝加封“定江王神”为“显应将军”，当时的知府狄尚还撰写祭文《加封显应鼋将军庙记》，与康熙年间的《鼎建左蠡鼋将军庙记》共同竖碑于老爷庙内，供后人瞻仰。民间祭祀之风日炽，加上江西地方官署的不断追封，使得“定江王神”荣升为鄱阳湖的“湖神”。

救生红船

老爷庙虽然香火鼎盛，但是沉船的悲剧并没有因此而消失。后来当地有一位姓周的善人，在湖面上组织“救生红船”，帮忙搜救罹难的船只，为过往的渔船提供航道指引。

周善人原本是当地的一位书生，因屡次科考不第，遂在家乡做些药材生意。他虽是生意人，但为人本分厚道，童叟无欺，而且还经常施药给那些贫户病患。有一晚，周善人做了一个梦，醒来后便告诉妻子，说是老爷庙内的“定江王神”托梦与他，要其在老爷庙内开设药铺，解救那里经常翻船遇险的渔民。慈悲心肠的周善人按照“定江王神”的嘱托，在老爷庙旁开设药铺，解救了不少穷苦的渔民。

有一次他救了一位老和尚，此人感激不尽，临别时还馈赠他一双结实、美观的草鞋以兹感谢。草鞋上缀有一对大红色花球，老和尚临行前告知他，穿上此鞋。便会福寿双全。周酱人谨记老和尚的劝言，每逢出诊之时必穿上这双草鞋，草鞋果然有神奇的功效，夏天穿在脚上不热，冬天穿在脚上不冷。一天日暮时分，周善人赶往一处出诊，他登上接他的小船，不一会儿就行至湖中心。此时，只见湖面上乌云腾起，电闪雷鸣，湖面上漆黑一片，迎面而来的巨浪将小船瞬间倾覆，周善人与船夫落在汹涌的恶浪中奋力挣扎。正当危情十分，周善人褪去了脚上的草鞋，草鞋瞬时就变成了两只硕大的木船，鞋上的红花球放射出耀眼的红光，将黑暗的鄱阳湖照射得通亮。落水的周酱人与船夫赶忙爬上木船，此时鄱阳湖内迷失航向的渔船见一只木船闪闪发光，都欢呼“红船、红船”，红船遂使这些遭遇风险的船只转危为安。

红船搭救周普人的轶闻传遍乡邻，周善人为感激天神庇佑，邀集乡亲，组建“红船队”，往来鄱阳湖各处，搭救遇险渔船。后来康熙皇帝南巡时路过都阳湖遇险，红船队前去搭救。康熙对红船队赞赏有加，赐封为“救生红船”，并下一道圣旨，要官府日后资助红船队。民国时，蒋介石亲临庐山行营时还专门下令拨款修缮红船。此后，红船作为历史遗迹代代相传，红船救人的事业也薪火不绝。