9月8日是国际扫盲日。今年的国际扫盲日关注扫盲在增强个人能力方面的作用及其对参与、公民意识和发展的重要性。“扫盲与赋权”也是联合国扫盲十年(2003-2012年)中2009-2010双年度的主题。

扫盲对增强能力的作用及其对发展的重要意义已获得全世界的公认,可是世界上仍有7.76亿成年文盲和7 500万失学儿童,他们的权利和需求仍然得不到满足。事实上,到目前为止,扫盲是全民教育目标中最容易被忽视的。

这7.76亿成年文盲是些什么人呢?大部分国家都有弱势和边缘化群体,其中妇女和女童、原住民、语言和文化上的少数群体、游牧民族、农村人和残疾人占了很大比例。贫困与文盲之间有极高的相关性。从这一角度看,增强能力是关键。对于没有机会掌握基本读写能力的所有人而言,扫盲能开启新的希望之门,提高生活水平,推动社会变革,加快消除贫困的进程。

然而,尽管有确凿证据表明扫盲具有改变个人生活和社会发展格局的强大力量,但是在世界许多地区,既没有政治意愿也没有资源把青年和成人扫盲当作优先活动领域。结果,无人关心那些没有掌握基本识字算术能力的人们(几乎每六个成年人中就有一个)。有人甚至说,他们的权利、需要和希望无足轻重。这太过份了,决不应听任这种公然的不公正的言论和做法继续存在下去。

幸运的是,有许多国家政府、民间组织、企业、社会团体和个人认识到扫盲的种种好处,自觉支持扫盲计划。许多人默默地、坚持不懈地帮助他人获得识字算术能力和上学机会。值此国际扫盲日,我们应向他们致敬,为他们的工作喝彩,鼓励他们一如既往地投身于这一事业。无论是专业还是志愿扫盲工作者,通过教育辅导他人,他们自己已成为变革的重要推动者,使他人的生活发生了质的变化。

扫盲不仅惠及学习者本身,也能通过这些学习者惠及全人类。许多研究发现,扫盲是一种增强能力的手段,可以提升自尊心、自信心和维护自身利益的能力,有助于筑就个人能力和独立性,提高个人权利意识。扫盲能增强个人在家庭和社会中的自主性。

扫盲给人类带来的种种好处对全社会意义重大。因为识字后建立起来的自尊心会促进社会和政治参与,令人们参与国家和社会活动的兴趣大增,从而影响到政界的态度与做法。在多种不同的环境中,扫盲都显示出它训练人们更加积极、有效地参与社会活动的超凡力量。

在这个差距日益加大的时代,扫盲不仅能增强那些被剥夺公民权、处于社会边缘并遭到忽视的人们的自尊心,也能为他们带来种种机会:新识字者随着能力和技能的提高,就能提高收入水平,谋取可持续的生计,有机会享受保健和教育服务,并且参政议政。确实,扫盲对于确保取得政治、经济和文化机会至关重要。对妇女而言,尤其如此,因为扫盲对她们生活的影响是革命性的,能大大提高其能力。

每年,我们都会借国际扫盲日之机,动员全世界扫盲。今天,我呼吁各会员国政府、政府间组织、发展伙伴、雇主、工会和民间组织制止忽视青年和成人扫盲的现象,更加致力于扫盲。扫盲不只是要教会读写,而且还要建立人们的自尊和人类的尊严,给个人、家庭、社区乃至全社会带来希望的曙光。扫盲是受教育权的组成部分,而且屡经证明是增强能力的一个重要手段。不论年龄大小,真正实现所有人的受教育权,现在正是时候。

(中国联合国教科文组织全国委员会 供稿)

责任编辑 熊建辉