加利福尼亚州科学家表示短序列缩氨酸在美白皮肤和治疗色素沉着异常疾病方面具有巨大的潜力。研究发现,寡肽(短链氨基酸)可以抑制与黑色素生成紧密相关的络氨酸的生成,并且不会生成其它一些美白成分会产生的毒性。

在最近发表在皮肤学研究杂志上的一篇报告中,研究人员详细描述了寡肽P3、P4(氨基酸序列RADSRADC和YRSRKYSSWY)对蘑菇和人类络氨酸酶的抑制作用。根据这项研究,在低浓度条件下,P3、P4对络氨酸酶的抑制作用更强,并且与传统的美白成分对苯二酚相比,所产生的毒性显著下降。和对苯二酚类似,P3、P4也是络氨酸酶的竞争性抑制剂——它们通过与酶的活性部位结合从而阻断其与酶解物的作用。但与对苯二酚不同的是,它们对黑色素细胞(黑色素生成细胞)是无毒性的。P3、P4抑制蘑菇络氨酸酶的有效性分别是对苯二酚的6倍和17倍,在对人类络氨酸酶进行测试时,虽然效果略有减弱,但相比于对苯二酚还是表现出很强的影响力。络氨酸酶在黑色素生成过程中主要起两种催化作用,首先是参与了多巴向多巴醌转化过程,其次是影响了络氨酸的羟基化。研究显示,当在反应中加入了左旋多巴时,P3显示出最强的抑制性。而当与L -酪氨酸反应时,效果最好的则是P4。

科学家认为这表明,络氨酸酶发生催化作用必须分别为两种酶解物提供两个基站。科学家继续将多肽和对苯二酚的毒性进行比对。100微摩的对苯二酚在24小时后毒性达到了100%,而等量的P3在六天后仍然不具毒性,P4的毒性也只有7%。高抑制性和低毒性的良好结合使科学家们确信,多肽“可能会是非常理想的络氨酸酶抑制剂”。研究者表示,下一步他们将提高多肽对于皮肤的渗透能力,并准备在局部进行试用。