周　峰

【摘要】 在词汇学习的过程中引入词源介绍对于调动学生学习兴趣,扩大学生词汇量,提高学生的阅读能力和对语言的感受力,以及对英美文化背景的理解有重要作用。

【关键词】 词源;大学英语教学

词汇是听、说、读和写四项技能形成和发展的基础,在英语学习中起着非常重要的作用。老师和学生也都认识到了词汇学习的重要性,都明白掌握足够的词汇是学好英语的第一步。英语词汇的教学与学习效果还不是十分理想。近年来,随着语言界对词汇重要性认识的加深,如何加强和改善词汇教学也成为了推动英语教学的重要课题。

“普通高校大学英语(非英语专业)词汇教学状况调查”的调查问卷结果提出了一些问题和解决方法的建议,对于学生中存在的“词汇记忆效果不佳,挫折感使其对英语词汇学习的兴趣逐步下降”这一现象无好的解决办法及教师的词汇教学手段单一等问题,在此初步探讨词汇的词源介绍在大学英语中的作用和方法。

词源,英语叫etymology。顾名思义,词源讲的是词的来源。现代英语中多数的词都是从古英语、中古英语衍变而来的。Angles,Saxons,Jutes先后定居于Britain,所使用的语言的混合是现代英语的一个主要来源。这些被认为是本族词(native words)。本族词是英语的核心词汇,是那些表示全民族社会活动中经常使用的基本概念,涉及的基本语境。在英语的发展历史中,为了填补词汇的空缺或增强词汇的表现能力,还有大量的借词(borrowed words)。英语的借词来自拉丁语、法语、希腊语、意大利语、西班牙语、德语、印度语、俄语等多种其它语言。

英语中还有不少词带有丰富的文化涵义,从字面上是难以领会。追根溯源有些源出文学名作、圣经故事、神话传说和寓言故事,有些源于历史事件、名人轶事、风尚习俗、人名地名,还有些源自体育娱乐、动物习性、航海、狩猎、农业、商业等。单词就像人一样,有它的历史,形成的过程。在教学中,适当地引入词源介绍,可以从多方面加深学生对词汇的理解、记忆和应用,对于提高学生的学习兴趣,培养他们对语言的敏感性,扩充学生的词汇量等方面都有很大的促进作用。并会使学生在词汇学习过程中了解许多文化背景知识,拓展学生的知识面。

一、词源的学习有助于记忆单词,扩大词汇量

词汇学习对英语学习具有极其重要的作用,词汇能力直接影响到一个人的听、说、读、写、译的能力,只有掌握了充足的词汇量,才能听懂和读懂他人的话语和文章,才能畅所欲言地表达自己的思想。词汇量是要学好英语必须具备的基本功。英国语言专家Wilkins曾说过“没有语法只能表达很少的思想,没有词汇则什么也无法表达”。这充分说明了词汇在语言学习过程中的重要作用。

外语习得理论认为学习者的情感因素是十分重要,要调动学生学习的积极性,加深理解和记忆,必须要注意加强学生对学习的兴趣和信心。在教学中要积极有效地利用情感因素,激发学生的学习兴趣,提高学生的语言学习效率。运用词源介绍就是个有效的教学方法。

由于英语和汉语分属不同的语系,相似之处甚少,词汇学习的一大困难便是记忆起来很枯燥。在学习中词汇量成为学习很大的障碍。随着年龄的增长,学生又会发现自己越来越不擅长死记硬背,通过追溯英语单词的词源历史,便可利用联想的方式来记单词。通过介绍一些新词的词源来历,词汇的记忆不再变得枯燥无味。学生则引起了高度的注意,听到的是活生生的有意义的词语表达,不是乏味的生词,这样必然在他脑海中产生深刻的印象,巩固了自己的记忆。多留意词的历史和来源,利用联想的方式来记单词,会对学生的词汇学习有很大的帮助。特别是英语这种拼音文字,与汉字差别很大,学生在记忆时总会出现拼写错误。追溯一些词的词源,不但能使学生掌握正确的读音和拼写,还可以更容易理解词汇含义,能更好的进行英语学习。

二、词源的学习有助于提高阅读能力和对语言的感受力

语言学习的根本还是词汇量的积累和阅读能力的提高;反之,提高阅读能力或以阅读为主的自习能力的途径之一也是扩大学生的词汇量。加强对学生词汇量策略的指导,将有助于扩大学生的词汇量,提高学生的阅读能力。英语的学习策略种类繁多,引入词源教学是扩大词汇量,提高学生阅读能力和对语言感受力的一个有效途径。

大学英语阅读文章内容包括了各方面的题材,自然地理、能源与环境、教育经济、文体医学、人文、交通、建筑等,其中会涉及到各方面的词汇、典故。且经常在阅读英美书刊或文学作品时也会遇到某些源自一些真实故事或神话传说的词语或表达法,词典上的解释往往是通常的常用意,这些词汇有可能是用的最基本义的外延,即便是翻查词典之后也往往只知其然而不知其所以然,不能很好的理解。这时如果能稍多的了解和掌握一些词语的来源和演变,指出其特定含义,就会更好地帮助我们理解文章内容,更深刻地体会作者的用意。

在这种词汇的学习过程中,伴随着词源信息的输入,可以从多方面加深学生对词汇的理解、记忆和应用,同时培养他们对语言的敏感性,激发他们的兴趣并能够使学生投入更多的注意,进而对这些词汇进行进一步认知水平加工。

三、词源的学习有助于理解英美文化内涵

在跨文化交际中,社会文化知识是交际能力的一个制约性因素。科德(S Pit Corder)曾说过:“学习外语的确包括学习目的语国家的文化。” Schumann(1978)在阐述其文化移入模式时指出:外语习得是文化移入的一个方面,学习者对目标语的文化移入将决定他对该语言的掌握程度。调查研究表明跨文化交际能力与外语技能水平没有必然的联系,文化教学对促进学习者的跨文化交际能力起着至关重要的作用,外语教学中的文化教学是不可缺少的一个重要环节。大学英语教学不能仅限于标志外语技能水平的语法知识等的介绍,要注重学生对语言的感受和使用能力的培养,注重文化教学的引入,提高学生的跨文化交际能力。

词汇学习是学习英语国家文化的很重要的环节。英语词汇在长期使用中积累了丰富的文化内涵,其中不少都是有其来源或出处,这些是与单词产生的时代文化背景紧密联系的。都知道英语中的动物和端上餐桌的对应的肉类单词相差甚远,如bull(牛)一beef(牛肉);calf(小牛)—Veal(小牛肉);Swine(猪)一Park(猪肉);sheep(羊)一mutton(羊肉)等。其实这与英文发展的历史有关。十一世纪法国人入侵英文的发源地英格兰,并引进了法文,从此法文借词成为英国上流社会和统治阶层的语言,平民百姓则继续使用英文。这种一国两文的情况持续了好几百年,直至十四世纪英文再度崛起,重新成为主流语言为止,此时的英文中已经借用了很多法文词了。通过对词汇的文化背景的讲解,使学生对英国的历史也有所了解,词源学习与文化引入相辅相成,是一种有效的学习文化历史背景的途径。

语言是文化的载体,是文化的主要表现形式。学习语言的主要目的就是为了文化交流。在大学英语词汇教学中引入词源介绍,不仅调动了学生学习的兴趣,扩大了词汇量,增加了对语言的敏感性和感受力,同时从学习词汇开始就加强对文化的输入,了解英美文化历史,加强了对文化历史的感知,加深了对不同国家的文化理解,有助于促进学生在跨文化交际中跨越文化和语言差异的鸿沟,提高学生理解和使用英语的能力,更好地进行英语学习和文化交流。

参考文献

[1]陈珞瑜.普通高校大学英语(非英语专业)词汇教学状况调查.和田师范专科学校学报(汉文综合版).2003

[2]梁强.跨文化的外语教学观.中国科技信息.2009