小紫

“磨洋工”一词，一般指消极怠工。其实，最初“磨洋工”并不包含磨蹭、怠工的意思，而是建筑工程的一道工序。中国旧式的房屋建筑，官宦人家向来讲究“磨砖对缝”。磨工，就是指对砖墙的表面进行打磨，使之平整、光滑。1917年至1921年，美国用清政府的“庚子赔款”在北京建造协和医院和协和医学院，由于这项工程是由外国人出资并设计，中国工人就称它为“洋工”。协和医院共有主楼14座，又是高层建筑，“磨工”工序十分浩繁。所以，参加建筑工程的许多工人就把这一工序称为“磨洋工”。

（肖进摘自《羊城晚报》2008年12月24日）