张炜

历代权势阶层要形成自己的统治集团，都要与这个时期的某种社会力量加以结合。在齐桓公时期，是世袭贵族与管仲为代表的工商势力的联合。这种联合由于集中了传统政治权威和社会上的大部分财富，所以，当时在齐国是一种最强势的组合，国内不可能有任何可以与之匹敌的第二种力量出现。工商阶层如果单单以人数论，当然远不如农业人口多；但在齐国，这却是一个极有实力和历史的特殊群落，控制了盐铁渔织和所有商品的流通，等于扼住了一国的经济命脉。

管仲时期的治国模式和经营理念，对齐国后世的影响非常深远。强大的物质积累是谋求霸业的君王们梦寐以求的，管仲的最大功绩就是完成了这一积累。无论是齐威王的儿子齐宣王还是孙子齐湣王，都基本上延续了这样的发展模式。工商业在齐国全部产业中所占的份额，很早以前就是所有诸侯国中最大的，这是齐国特殊的国情和现实。对比齐国，一个最为不同的例子就是西部的秦国，在那里，从商鞅到李斯，没有一个为相的人敢走管仲的道路，相反他们还要制定严厉的法律，全面限制工商业的发展。

比较起来，齐国更像是一个现代国家，物质丰富，五业并举，还一度拥有天下第一流的学术与艺术。可以稍稍展开一下想象，如果不是处于冷兵器时代的战国，那么在军事方面，齐国将有足够的财力开展军事科研，并购买和研制最现代化的武器，国防应当是完全不成问题的。……