1984年4月8日,我国用新型长征3号运载火箭将试验通信卫星东方红2号送入赤道上空的静止轨道运行。西安卫星测控中心成功地对其进行一系列太空操作,一周内使卫星准确定点在3.6万公里的赤道上空,打破国外23天定点的纪录。中国也成为世界上少数几个掌握轨道转移、同步定点技术的国家,同时结束了中国长期租用国外通信卫星的历史。

东方红2号通信卫星由中国空间技术研究院研制,设计寿命为3年,是用于远距离电视传输的卫星。该卫星采用地球同步轨道,其中第一颗定点于东经125°赤道上空。

1986年2月20日,同样是我国航天和通信领域值得纪念的日子。当日17时,我国发射的第一颗实用通信广播卫星准确定点于东经103°赤道上空,星上设备工作正常。在此之前,地面工作也在紧锣密鼓地进行。我国陆续建成了北京、呼和浩特、乌鲁木齐、拉萨、广州等卫星通信地球站,构成了可覆盖全国的卫星通信网络。与此同时,我国第一个全部国产化的卫星通信地球站在通辽市建成并试运行成功,表明我国已完全掌握了卫星通信的所有技术。

卫星通信网的成功建立,使我国快步进入到通信大国的行列,同时也完成了我国航天事业的一次飞跃。

在过去的20多年中,中国航天和通信领域发生了翻天覆地的变化。1984年4月8日,我国将试验通信卫星东方红2号送入赤道上空的静止轨道运行。1988年9月7日,我国用长征4号运载火箭成功发射第一颗风云1号气象卫星。中国成为世界上第四个发射太阳同步轨道卫星的国家。1990年4月7日,我国用长征3号运载火箭成功发射美国制造的亚洲1号通信卫星。

1990年7月16日,我国长征2号E捆绑式运载火箭试验发射成功,标志着中国已具备发射重型卫星的能力,运载火箭技术迈上一个新的台阶。

1992年8月9日,我国首次用长征2号丁运载火箭成功发射第二代科学探测和技术试验卫星。这颗新型返回式遥感卫星在太空运行16天后按预定计划返回地面,标志着我国卫星回收控制技术达到世界先进水平。

2003年10月15日,神舟5号飞船载着航天员杨利伟进入太空。中国成为继俄、美之后第三个将航天员送上太空的航天大国,中华民族几千年的飞天梦终于成真。