张达明

今年31岁的丹尼尔·贝内特是英国利兹大学的一名硕士研究生,他研究的对象是一种珍稀蜥蜴,此前,他正全力以赴向博士学位发起最后冲刺。

为了能一鸣惊人,贝内特卧薪尝胆达7年时间,并冒着巨大的生命危险,多次独自一人深入到荒无人烟的菲律宾雨林中搜集那种珍稀蜥蜴的粪便,以期把它作为自己攻读博士学位的部分研究成果。他给自己确立的目标是:以此为契机,进而摘取诺贝尔生物学大奖!

2008年11月,贝内特为能取得更多更翔实的关于那种珍稀蜥蜴的资料,他把先前已经搜集到的35公斤蜥蜴粪便精心包装好,放在自己实验室一个十分隐秘的地方。然后他出发去了菲律宾另一处人迹罕至的雨林,继续搜集那种蜥蜴粪便以做进一步对比实验。他在那里停留了将近两个月后,于2009年初返回。

踏进校门,贝内特做的第一件事,就是急不可待地先去实验室看他的“珍宝”。令他意想不到的事情发生了:35公斤的蜥蜴粪便已没了踪影。开始,他以为是自己记错了地方,把实验室翻了个底朝天,最后仍连蜥蜴粪便的影子也没见到。这使他心急如焚,急忙去找自己的导师询问。导师认真想了大半天,才模棱两可地告诉他:“在你去了菲律宾不久后的一天,我好像看见学校组织清洁工对实验室的垃圾进行清理,至于是不是清洁工倒掉了你的‘珍宝,我可不敢肯定。不过,我倒有一个好建议,那就是去问问分管后勤的校长,兴许从他那里你会得到一个满意的答案。”

贝内特立即找到分管后勤的校长询问,对方漫不经心的回答顿让贝内特瘫坐在地。校长告诉贝内特:“是的,校方为了清洁卫生,专门组织了一次大扫除,对长期积压的垃圾全部彻底予以清除。当然,你实验室的垃圾也不例外。请问,校方这样做难道有什么不妥吗?”

贝内特一时急得语无伦次。好久,才颤抖着嘴唇对校长断断续续地说:“你知道吗?这是在要我的命!那些清洁工竟把我历经了千辛万苦,冒着巨大生命危险,搜集了7年才得到的35公斤蜥蜴粪便当作垃圾给倒掉了,那是我攻读博士学位的部分研究成果啊!”

听完贝内特的叙述后,校长也惊得张大了嘴巴,禁不住喃喃到:“怎么会这样呢?!”

校长也急得团团转,他急急地对贝内特说:“咱们马上去问一问那个清扫你实验室的清洁工,说不定还能找回你的‘珍宝呢。”

两人急忙找到那天清理实验室的那个矮个子清洁工,但清洁工的话让贝内特彻底跌入了冰窖,他满不在乎地说:“谁知道那是一包什么破烂玩意,我当时就把它和其他垃圾一起送到垃圾场的焚烧炉给烧掉了,现在想找回来,那简直是痴人说梦。”

贝内特一怒之下,于2009年2月5日向校方提出了正式索赔。

校方为此发表道歉声明:“丢失了这些样品确属不幸失误。由于贝内特同学的包装袋没有明显标记,导致了样品被清洁工错当成垃圾而扔掉。我们对此深表遗憾,并要从中深刻吸取教训,继而改进校方的后勤管理条例,以确保以后不再犯类似的失误。”

为弥补贝内特的损失,校方还做了另外两项决定:作为补偿,校方定于在今年适当时候授予贝内特博士学位,并赔偿贝内特500英镑(折合730美元)。

虽然校方开出的条件还算不错,但却难以平息贝内特心中的怒火,他愤怒地表示:“事情并不算结束,我一定要在法庭上为自己讨个公道。是的,对于一些人而言,扔掉的仅仅只是一包蜥蜴粪便而已,可对于我来说,却意味着我的人生轨迹将永远被改变,也彻底击碎了我摘取诺贝尔生物学奖的梦想。如此损失,绝不是赔偿几个英镑就能弥补的!” ■