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朝三暮四总数为七

2009-09-04乔举旗

国学 2009年8期
关键词:栗子总数寓言

乔举旗

近来无意在《庄子·齐物论》上发现这样一句话:“狙公赋芧,曰:‘朝三而暮四。众狙皆怒。曰:‘然则朝四而暮三。众狙皆悦。”

大意是一位养猴子的老人,他想把每天给猴子的八颗栗子改为七颗,于是就和猴子们商量说:“从今天开始,我每天早上给你们三颗栗子,晚上还是照常给你们四颗栗子,不知道你们同不同意?”

猴子们听了,都认为早上怎么少了一个?于是一个个就非常不愿意。

老人一看到这个情形,连忙改口说:“那么我早上给你们四颗,晚上再给你们三颗,这样该可以了吧?”

猴子们一听,早上的栗子又由三个变成四个,跟以前一样,就高兴起来。

这就是朝三暮四典故的出处,现在多比喻经常变卦,反复无常。但是我却认为,这并非庄子的本意。我不替庄子悲哀,我替这些不明白的人悲哀,因为他们错过了这个世界最美妙的一则寓言。

“朝三暮四”和“朝四暮三”,猴子认为差别很大,可是对狙公来说完全一样。狙公对同样是七颗栗子进行调整分配,猴子却喜怒分明。其实庄子的原文是要告诉我们,猴子不明白栗子总数为七。

我们一定在嘲笑这些猴子,可是庄子却在嘲笑我们。因为这些猴子正是我们自己。这个似乎极其简单的道理,却也“缠缚”了多少凡夫俗子。庄子正是要解开这个“缠缚”。

庄子说:记住,总数为七!

不管你能得到多少,不管你不能得到多少,对于每个人都一样,总数为七。

有人富有,有人贫穷。富有的人得到了金钱,却失去了很多比金钱更宝贵的东西;贫穷的人没有金钱,却可以得到比金钱多得多的精神财富。

愚痴的人不断追求,以为得到的越多越好;大智的人不断放弃,放弃越多反而得到更多。为了保证总数为七,更多的东西会来弥补这些放弃。其实从某种意义上讲,追求是地狱,放弃是天堂。真理在这里不谋而合。总数为七,心情自然平静,心胸自然豁达。

一则简单的寓言道出了无穷的真意。朝三暮四,总数为七!

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