国际空间站宇航员不久前开始饮用由他们的尿液、汗液等循环处理制备的水，这在人类太空探索历史上还是头一回。这种特制水是由美国宇航局研制的水循环设备处理的，它收集宇航员的尿液、汗液和空气中的水分等，经过多道程序，最终制备出可饮用水。有人驻守的空间站需要定期运送饮用水，费用高昂。有了这种水循环设备，空间站就可以自行解决饮用水，为下一步空间站常驻人员增至6人做好准备。届时该设备仅需约6小时，就可制备22升饮用水。

减缓全球变暖请把世界刷白

为解决全球变暖问题，各国政府和科学家提出了很多科技含量很高的方法，不过，最可行的同时也是最有效的恰恰是那些最简单的方法。在近日于伦敦召开的一个气候变化研讨会上，有诺贝尔奖得主指出，各国应该尽可能将建筑物屋顶漆成白色，这样可以大量反射太阳光并节省使用空调耗费的能源。有研究报告指出，黑色屋顶的阳光反射率通常为10％～20％，如果屋顶覆以高反射率的白色材料，可将反射率提高至60％以上。如果所有屋顶刷成白色，路面和汽车使用浅色涂装，在降低温室效应作用上，相当于世界上所有汽车停止行驶11年所减少的碳排放。

每年500万人因吸烟死亡

世界卫生组织近日公布一项报告指出，目前全球每10名死亡者中就有1人是因吸烟导致疾病而死亡的，平均每6秒就有1人因吸烟致病死亡。据估计，全世界每年因吸烟造成各类疾病而死亡的人数高达500万。世卫组织的报告预测，未来30年内，全球每年因吸烟致病死亡的人数将上升至1000万人，其中发展中国家所占比例高达70％。报告认为，肺癌患者中有90％的人与吸烟有关。此外，吸烟还是诱发心血管疾病的重要因素。

非洲出现新致命病毒

科学家发表研究报告说，他们确认在非洲发现一种新的致命病毒“Lujo”，5名感染者中有4人死亡，说明这是一个非常有威胁的病毒。目前尚不清楚这种病毒的来源，但科学家认为可能是由啮齿类动物传染给人类的，其症状与埃博拉病毒导致的出血热症状类似。第一位感染者是一名生活在赞比亚首都卢萨卡的妇女，后由飞机送往南非首都约翰内斯堡接受治疗，但还是不治而死；另外4位感染者均是参与救治她的医护人员。病毒因此由卢萨卡和约翰内斯堡的前2个英文字母组合而命名。唯一幸存的感染者是及时服用了抗病毒药物，对这个幸存病例的研究将有助于科学家进一步研究这种新的致命病毒。

习武有助耐受头痛

很多亚洲武术训练中都有通过耐击打训练，增强习武者耐痛能力的传统练功法。德国科学家正在研究这类练功法对痛感的影响，希望由此找到治疗头痛病的新方法。德国偏头痛和头痛学会的一个研究小组通过调查习武的德国运动员发现，长期耐击打训练不仅提高了身体被击打部位的痛闽(对疼痛的忍耐极限)，同时也能提高面部等不被击打部位的痛阈。颌面部的感觉与运动功能主要由三叉神经支配，而三叉神经同样分管头痛，因此练武者通过对手臂和腿部的耐击打训练，同时提高了头部对疼痛的耐受能力。

乌鸦具有复杂思考能力

乌鸦会用工具的趣事已广为流传，但英国研究人员不久前发现，乌鸦在使用工具前和使用过程中都会进行复杂的思考，总结经验教训，其聪明程度不逊于以会用工具著称的黑猩猩。研究人员先把食物装进一个带把手的容器内，把容器置于玻璃瓶底部，然后在旁边放一根带钩的小棍。乌鸦借助这个小棍，钩出容器，得到了食物，而且多数乌鸦第一次尝试即获成功。此后，研究人员把带钩小棍换成直的铁丝，看乌鸦如何反应。结果，乌鸦用喙把铁丝一端弯成钩状，钩出瓶中装食物的容器，同样顺利获得食物。这说明，乌鸦具有一定的先天智慧和复杂的思考能力，能主动思考问题并即兴使用工具。

脱发或与特定基因有关

日本研究人员发现与神经细胞增殖和分化相关的转录因子Sox21与脱发也有关，这一研究成果将有助于研制治疗脱发的药物。研究人员用专门培育出的缺乏sox21基因的实验鼠作为研究对象。这些实验鼠出生后不久体毛能够长全，但在出生后15天左右实验鼠的头部最先开始脱毛，脱毛部位逐渐扩散到身体，大约1周后全身的毛全部脱完。不过，这些实验鼠身上的毛仍会再生，约25天后再次脱毛。也就是说，缺乏sox21基因的实验鼠长毛和脱毛的循环依然正常，只是由于这种基因不能发挥作用，引起了异常脱毛。研究人员随后分析人的发根同样发现了Sox21基因，研究人员由此推测，头发少的人可能是缺乏这种基因，或者这种基因不能正常发挥作用。

“减压法”开采可燃冰

位于大洋底部的可燃冰是甲烷和水在数十个大气压下凝固形成的水合物，其外观如同与沙子混合的冰雪，这种物质有望成为开发潜力巨大的能源。虽然用现有技术开采可燃冰是可行的，但这种作法消耗能源较多，有些得不偿失。而美国研究人员发明出一种减压法，即把可燃冰的形成过程进行逆向还原，让水合物中的甲烷随着压力的降低而释放出来。研究人员说，现在通过一种密封调压空心钻，他们可以改变水合物所处环境的压力，而不用同时调控开采温度，因此该方法能耗较低，有望用于商业开发。

早老性痴呆症病因被发现

加拿大研究人员发现，大脑中一种关键蛋白质的变化可能是导致早老性痴呆症的主要原因，这一发现为早期诊断和治疗早老性痴呆症带来新希望。这种在早老性痴呆症中起重要作用的蛋白质被称为TAU。在早老性痴呆症患者脑中，这种蛋白质数量会无限制增加，并纠结在一起。此前研究表明，正常TAU蛋白质仅吸附3～4个磷酸盐，而早老性痴呆症患者的不正常TAU蛋白质能吸附21～25个磷酸盐。TAU蛋白质中有一种叫Ser202的氨基酸，只要有单个磷酸盐黏附到这种氨基酸上，就会导致TAU蛋白质不正常，进而诱发早老性痴呆症。

人类语音高低是后天习得

语音是人类最直接记录思维活动的一种“复杂体系”，主要由音高、音强、音长、音色四要素构成。目前学术界有观点认为，人类语音的高低是由遗传基因决定的。另外，也有观点认为，人类语音的高低和身高、体重、声带发育、喉部结构等先天生理条件没有关系。由中美科学家组成的研究小组在中国找到两个偏僻的小山村，两个村子相距不到60千米，地理、经济形态相近，文化同源、语言同类，村民的语音受外界影响很小。结果发现两个山村的女性音高水平存在非常显著差异，说明这是两处居民分别聚住交流形成的结果。这项研究首次为“人类语音高低是后天习得”的观点提供了佐证。

流感病毒增殖机制被探明

日本科学家报告说，他们发现了流感病毒增殖过程中发挥核心作用的核糖核酸聚合酶的结构，探明了病毒共通的增殖机制。核糖核酸聚合酶的结构在人类、禽类和猪等感染的流感病毒中都是相通的，如果能以此结构为切入点，使核糖核酸聚合酶不能正常工作，则有望开发出对任何流感都有效的新药。核糖核酸聚合酶有三个部分组成，如果这三个部分不两两结合的话，聚合酶就不能正常工作。研究人员用x射线分析了结合部位的结构，并找到了一种对此种结合起重要作用的氨基酸。他们还证实，这种氨基酸如果发生变异，聚合酶的活性就会下降。

超量喝可乐能使肌肉出问题

欧美研究人员公布研究报告指出，长期、超量饮用可乐类饮料可能导致严重肌肉问题。因为含有糖和咖啡因的软饮料会致使血液中钾水平锐减，从而导致出现所谓低血钾症，而这一症状的典型表现是肌肉力量萎缩、肌肉痉挛、心慌以及恶心。报告说，钾水平的微小改变都会严重影响人体心血管和神经肌肉系统。在一些极端案例中，钾不足会导致心脏问题以及深度中风。低血钾症可由软饮料中的3种最常见成分引起，这些成分是葡萄糖、果糖和咖啡因。此外，过量饮用软饮料能导致蛀牙、骨质疏松以及糖尿病等问题，此前已被研究所确认。(文章代码：1403)