刘国芳

李溪村西边有一座古桥,叫进士桥。这个村在明代的时候,考取过一个进士。这进士后来官至布政使,是从二品的大官。这进士每次回来,都从桥上走过。进士走过的桥,村里人就叫它进士桥。现在,进士桥早就荒废了,桥上桥下衰草离离,没人走。但有一天,李溪村一个叫李平的孩子被母亲牵着来到了进士桥,母亲跟李平说:“这是进士桥。”

李平那时候刚刚读书,李平问母亲说:“为什么叫进士桥呀?”

母亲说:“进士桥就是进士走过的桥。”

李平又问:“进士是什么呢?”

母亲说:“进士就是考取了功名,可以做官的人。”

母亲说着,拉着李平往桥上走去。进士桥是石板桥,三块青石板搭成的桥。但现在,三块青石板有两块断了。这样,一座桥其实只有窄窄的一块青石板连着。李平被母亲拉着走上桥后,很害怕,生怕掉下去。但母亲不怕,母亲说:“你走了进士桥,以后大了也可以考取进士,可以当官。”

以后,母亲经常带李平从进士桥上走过。母亲带李平去地里时,从进士桥上走过。带李平去砍柴时,也从进士桥上走过。有时候,母亲带李平去镇上时,仍然从进士桥上走过。其实,去这些地方,都可以走另一座桥。那桥,可以通汽车。走进士桥,反而绕了道,但母亲还是喜欢带李平从进士桥上走。母亲每次都跟李平说:“你好好读书,读了书可以考大学,考取大学就可以当官,像古代的进士一样。”

李平说:“好,我好好读书,以后也当官。”

母亲就笑了。

李平后来真的考取了大学。李平他们村,还没有人考取过大学,李平让一村的人都羡慕。这以后,村里很多人都会带孩子去走进士桥。走在桥上时,他们会跟孩子说:“你走了进士桥,以后大了也可以考取进士,可以当官。”

又说:“你好好读书,读了书可以考大学,考取大学就可以当官,像古代的进士一样。”

每个孩子都会像李平那样说:“好,我好好读书,以后也当官。”

有好多年,村里人都这样。

李平读了四年大学后,真分到了机关。这以后,李平还真的进士了,先是当股长,后当副科长、科长,再副县、正县……二十年后,也就是李平四十几岁的时候,当到了副市长。

李溪村的人现在根本见不到李平,李平在当了副县长后,就把母亲接城里去了。以后,就极少回李溪村。但李溪村的人依然知道李平的情况,因为他们从报纸电视里见得到他。后来的一天,也就是李平当了副市长以后,忽然传话回来,说他要回村看看。坪溪村的人就欢天喜地了,他们还记得李平小时候经常在进士桥上走过。村里人在李平回来之前,花了好几天把进士桥修好了。

李平回来后,村里人跟他说:“我们村能出这么大的官,就是因为我们村里有座进士桥。”

李平问着说:“进士桥还在吗?”

村里人说:“还在,我们把它修好了。”

李平说:“看看去。”

李平又去了进士桥,并在桥上走来走去。村里一个人,看见李平在桥上走来走去,跟他说:“李市长,你还会当大官。”

李平说:“何以见得?”

村里人说:“你走了进士桥呀。”

李平忽然笑了,他说:“但愿如此。”

还真的如此了,几年后,李平又当了副省长,李平真的相当于古代的布政使了。那进士桥,因为李平当了副省长,忽然名声大噪了。很多开车的人会到李溪村来,这些人一看就是当官的,他们大都有人陪着来。在村里停下车后,他们直奔进士桥而去,然后在桥上走来走去。也有些人,没人陪着,他们停了车后,会问着村里人说:“听说你们村里有座进士桥?”

村里人说:“有。”

又问:“在哪儿?”

便有孩子兴高采烈地说:“在村西头,我带你去。”

问的人就跟了蹦蹦跳跳的孩子往进士桥去。到了,也在桥上走来走去。

又是几年后,村里人又听说李平要当省长了。但这次是假的,真实的情况是李平出事了,被判了20年。村里人从报纸电视上证实了这个说法。

好像是在一夜之间,没人再来李溪村了,也没人再去走进士桥。

进士桥又荒了,桥上桥下衰草离离。