清朝大学士纪晓岚特别怕热,因而,他和同僚们在朝堂值班时,常常找地方脱了衣服纳凉。

乾隆皇帝知道后,成心想戏弄他们一番。这天,几个大臣正光着膀子聊天,乾隆突然从远处走来。于是大伙都急急忙忙把衣服穿上了,可纪晓岚速度慢,已经来不及穿了,他只好钻到桌子底下。

乾隆早已看到纪晓岚钻在桌子底下,就故意不走。纪晓岚虽然在桌子底下很难受,但没有穿上衣,不敢出来见皇上。于是乾隆想出个办法:君臣都不说话,让纪晓岚以为皇上走了,这样他就会出来,大家便可以看到他的狼狈相了。

纪晓岚钻在桌子底下半天没有听到皇帝的说话声,以为皇帝走了,就悄悄地问道:“老头子走了没有?”

这下皇上和大臣们都听到了。于是,乾隆装作很恼怒的样子,大声喝道:“大胆纪昀,竟敢如此无礼,说朕是‘老头子,你一定要给朕解释清楚,否则以欺君之罪论处!”

纪晓岚只好从桌子下爬了出来,说:“臣还没有穿衣服,怎么好回圣上的话呢?请皇上赐臣衣服穿!”

乾隆让太监给纪晓岚拿衣服穿。趁穿衣服的时候,纪晓岚已经想好了词儿,他十分恭敬地对皇上说:“皇上称‘万岁‘万万岁,臣等都期望圣上能‘万寿无疆,这能活到万岁的人定然是很‘老了;皇上身为一国之君,是一国的首脑,这‘首脑至高无上,当然就是‘头了;皇上贵为天子,天子者,以天为父,以地为母,对于天和地来讲,皇上自然就是‘子了。如此,将三字连在一起,不就成了‘老头子了吗?皇上,臣说的难道有错吗?”

皇帝听了很高兴,可纪晓岚却吓出了一身冷汗。试想,如果不是他机智善辩、巧妙地运用别解,还真有可能犯下大不敬的欺君之罪呢!

【郝莉/供稿】