向　阳

指猴那古里古怪的手指、尖尖的牙齿、大大的眼睛和一对巨大的扇风耳，看上去总给人一种鬼鬼祟祟的感觉。对于许多迷信的马达加斯加当地人来说，撞见指猴是件很晦气的事。在非洲的这个岛国上，这些指猴都生活在野外。在该国部分地区，人们甚至会杀死见到的指猴，以防止“邪恶”发生。

实际上，这种只有5磅重的小动物是毛狐猴的一种，是一种无害动物。美国北卡罗莱纳大学的一个研究中心的科学家认为，指猴的奇模怪样实际上更有助于它们的生存。该中心的科学家正在研究指猴和其他毛狐猴的习性，以拯救这个濒临灭绝的物种。不过，这种喜欢夜间出没的小动物一点都不可怕，它们其实是一种既温柔又好玩的灵长目动物。研究员常用一个手提式笼子训练小指猴。一只小指猴待在笼子里，旁边没有其他的动物。“只有在这种情况下，它才会拿着铅笔在纸上画来画去”，研究员告诉我们。

在野外，指猴大部分时间生活在树上。白天，它们躲在树上的窝里睡觉，当它们离开树窝时，它们的家已经隐没在漆黑的夜色中了。那双大大的眼睛非常便于它们在夜间找寻食物。它们一般喜欢吃椰子，有时也舔食花蜜，偶尔也捉蚂蚁吃，但指猴最喜欢吃的还是昆虫的幼虫。

指猴一边顺着树枝慢慢爬行，一边用指头轻轻敲打树干，然后竖起两只大耳朵仔细地辨听。它们可以从敲击声中分辨出哪儿有树洞，因为这里往往是昆虫幼虫的世界，指猴会用它们锋利的牙齿撕开树皮，然后，将它们又长又细的第三个手指伸进幼虫的洞穴里，挖来挖去，仔细地搜寻美味佳肴。

由于农垦和伐木，马达加斯加指猴的栖息地日益减少，再加上当地人迷信指猴会带来厄运而人为杀戮，指猴的数量越来越少。在北卡罗莱纳大学的研究中心，科学家们正试图更多地了解指猴的习性，以便在人工圈养条件下使它们繁衍生息。他们希望随着指猴数量的增加，当地人对于这种动物的恐惧感也会逐渐消失。