大陆桥

它和乌云同属一个大家庭，像乌云那么庞大，全身灰色，吼声如打雷；当它们聚集在一起时，它们的亲戚乌云就会来拜访它们，并为稻田带来急需的雨水；它像山一样高，头上顶着整个世界；它像聪明的孩子一样，天生老相，似乎了解这个世界的伟大秘密……这些流传在南亚国家的传说基本定格了大象高大、吉祥、智慧的形象。但在现实世界，这种充满力量和智慧的庞然大物依然难逃衰落甚至灭亡的现代法则。

奇特的陆地巨兽

大象是地球上最大的陆生哺乳动物。主要包括亚洲象和非洲象两种。弯曲的象牙和长长的象鼻是它们最显著的特征。如果按照人类的审美标准，大象无疑是地球上最具个性的动物了。它的体形、五官、习性、智慧以及由它而产生的文化都令人着迷。

非洲象和亚洲雄象都长有由门齿演化而来的长而弯曲的象牙，其长度在动物界无出其右。象牙在大象的一生中都会不断生长，每年大约长17厘米。有史记载的最长的象牙大约有4米长，重107公斤。

象牙是雄象显示其威猛、夺得交配权的重要武器，但也为它招来杀身之祸。象牙被称为“白色黄金”，触感宜人，易于切割，还能长期保存。从古到今，象牙及其制品广受追捧，象牙贸易利润丰厚，导致猎杀大象盗取象牙谋取暴利的罪恶行径一直无法杜绝。

虽然大象的门牙是其焦点所在，但实际上，它们的臼齿起着更为重要的作用。大象的上下颚各长有两颗臼齿。由于不断进食造成的磨损，大象一生要用6套臼齿。