高　潮

中国，茶叶的故乡，世界茶叶和饮茶文化的发祥地，世界上最早发现和利用茶叶的国家。

作为中国重要的对外贸易产品，早在公元850年，中国茶叶就通过丝绸之路传到了阿拉伯。长达数千公里、绵延上千年、横跨五大洲的茶叶之路也因此与丝绸之路并列被誉为中国历史上两条最负盛名的国际贸易黄金通道。

千年后的今天，尽管茶叶在中国对外贸易的地位和作用已大为降低，但中国茶叶在世界上的影响力仍不减当年。2008年，在全球金融危机不断加深的背景下，中国茶叶仍然出口到了世界120个国家和地区，出口额达到6.82亿美元，再创历史新高。

专家指出，尽管全球金融危机会对世界茶叶贸易造成一定的影响，但茶叶是日常生活的需求品，不是奢侈品，刚性需求不会出现明显萎缩。尤其是中国作为世界第一大茶叶生产国和第二大茶叶出口国，目前中国茶叶出口均价仍在世界前5名之外，未来中国茶叶出口仍有较大的拓展空间。专家估计，虽然今年中国外贸形势不容乐观，但全年中国茶叶出口仍会与2008年持平。

茶叶出口连创新高

据专家介绍，中国是世界上最早发现和利用茶叶的国家，也是茶树资源最丰富的国家，茶叶种植历史悠久。早在4000多年前，中国的先民就发现了野生茶树，2000多年前便开始人工栽培。作为茶叶的故乡，中国960万平方公里的土地，将近一半的面积适于种茶，并拥有世界23％的茶叶品种。在目前世界290万公顷的茶叶种植面积中，中国茶园面近120万公顷，居世界第一。……