纵观新时期的散文研究,20世纪80年代相对来说较为平静平淡,但进入20世纪90年代以后,伴随着散文创作的崛起繁茂,散文观念的改变,散文研究也出现了“众声喧哗”的局面。这时期,作家作品研究、专题性研究、散文史建设更加深入和细致,研究的范围不断拓展,取得的成就远远超过了20世纪80年代。由于上述几方面的研究己有人进行了归纳论述,本文打算重点考察新时期因散文观念的转变而引发的几次论争。

关于“形散神不散”和“散文消亡论”的争论

“形散神不散”是20世纪60年代颇为流行的一个散文观念。它在特定的时期曾发挥过积极的作用,但当它成为一种创作的模式且被人们奉为金科玉律时,它对散文创作的负面影响也就显而易见。所以,上世纪80年代初,就有一些有识之士对这一观念进行质疑。最早提出质疑的是松木的《形散神不散“质疑”》,而影响最大的是林非发表于1987年第3期《文学评论》上的《散文创作的昨日和明日》,在文中,林非指出:“‘形散神不散这种主张不能不形成自我封闭的框框。为什么‘神只能‘不散呢?事实上一篇作品中的‘神,既可以明确地表现出来,也可以意在不言之中,这有时甚至比直白地说出来,还要能强烈地震荡读者的心弦。为什么 ‘形只能‘散呢?形式上十分整齐的近似诗的散文,为什么就不能写呢?……‘形散神不散的提法,确实是体现了当时一种比较封闭性和单一化的思想气氛,因此才会如此不胫而走。”林非的质疑,的确击中了“形散神不散”的要害。