大卫·达蒙德

凯蒂遇到麻烦了，我的意思是大麻烦。她是这样一个又可爱又富有同情心的孩子，我简直无法想象她能做出让她妈妈那么生气的事。任何一个三年级的老师，都愿意教像凯蒂那样的学生。她刻苦努力，热爱学习，积极完成家庭作业，还是一个为人周到又喜欢冒险的孩子。

因此，一天晚上，当我接到她妈妈打来的求助电话时，我很惊讶。凯蒂的妈妈并不是那种对事情反应过激的人，她说她需要我的帮助。事情好像是凯蒂在午餐时进行了很大的消费。她的爸爸妈妈解释说他们不允许她在学校买快餐，她每天都从家里带一份美味可口的午餐去学校，没有理由有别的消费。他们本以为坐下来和凯蒂谈一谈就会解决问题，过去总是这样。但当她的爸爸妈妈在接下来的那个月又收到了学校餐厅寄来的账单时，他们变得非常担忧。像这种明知故犯的不良行为不像是凯蒂的一贯作风，而把爸妈的话当耳旁风也不像凯蒂的性格。

她的爸爸妈妈打电话给我是想问我是否能够帮他们查明真相。我告诉他们我会努力寻找原因，然后在周末与他们联系。当我去餐厅询问凯蒂的消费情况时，餐厅的女服务员告诉我凯蒂每天都会买一份午餐，然后把盘子端到自己的餐桌去吃。这根本没道理嘛。我曾看见过凯蒂带来的午餐，还曾在心里想过如果她妈妈偶尔为我准备一份午餐，我会很乐意接受。凯蒂没理由宁愿吃学校的午餐也不吃家里带来的午餐。

第二天课间休息的时候，我要求凯蒂留在教室里，希望解决这个神秘的问题。我已经对发生的事情做了几种分析，但我还是打算让她自己告诉我发生了什么事。

她像石头一样一言不发。我的样子很严厉，凯蒂没理由不理睬呀……但她就是不理睬。

“你为什么要买午餐，凯蒂？”我问。

“因为我需要吃午餐。”她回答。

“你妈妈每天早晨为你做的午餐呢？”我反问道，相信这一次她肯定被我问住了。

“被我弄丢了。”她满不在乎地回答。

“被你弄丢了？”我不相信地问。

“是的，被我弄丢了。”

“天天都是这样？”我问。

“天天都是这样。”

我坐在椅子里，向靠背靠去，用最最严厉的目光看着她，说：“我不相信你，凯蒂。”

虽然她对我的不理不睬让我很沮丧，但我相信其中一定有原因。

因此我采取了一个新策略。

我用最理解、最关心的语气问：“是不是有人偷走了你的午餐，凯蒂，是不是这样？”

“不是。”她用一种誓死也不吐露半句的神态说道。

“凯蒂，如果有人欺负你，偷走你的午餐，我可以帮助你。”我真的以为我这一次的推断是正确的。

“没有人偷走我的午餐，就是被我弄丢了。”

她把我难住了，我一筹莫展。

学校有一条规定，必须给没有午餐的学生供应午餐。学校餐厅会将午餐的账单寄到学生家，除非他们具备免费午餐或者减餐的资格。但凯蒂家不具备免费午餐的资格。

我在星期五的晚上打电话给凯蒂的父母。我们将事情谈论了一遍，从这种可能想到另外一种可能，但还是没有头绪。

在接下来的那个星期，问题仍然没有解决。这天中午，我注意到一个新来的男孩，他正独自坐在一张午餐桌前。别的孩子还没有那么快就跟他混熟，他看起来总是很忧愁的样子。我想我应该去陪他坐一会儿。当我向他走去的时候，我注意到放在他面前餐桌上的午餐袋，袋上的名字是“凯蒂”。他正津津有味地大嚼着一块又大又香的家里自制的三明治。

那天下午，我找凯蒂谈了谈。

那个新来的男孩好像从来没有带过午餐，而他又不愿意领取免费的午餐。他曾偷偷地告诉凯蒂他的父母不愿意接受学校的救济，而如果他在学校买午餐，又会给家里增添很大的经济负担。他请凯蒂替他保守秘密。凯蒂请我不要告诉她的父母。

但我告诉她父母了。

那天晚上，在确信凯蒂已经上床睡觉了之后，我开车去了她家。我将事情的前因后果告诉了她的父母，我从来没有见过为孩子这么骄傲的父母。凯蒂不在乎父母的责罚，也不在乎我对她的失望，她关心的是一个又饥饿又害怕别人知道自己家经济困难的小男孩。

凯蒂每天仍然在学校买午餐。她每天来学校的时候，她妈妈仍然会递给她一份美味可口的午餐。