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高通的新模式

2009-07-30

计算机世界 2009年21期
关键词:代工厂高通英特尔

6月的一天,我站在北京嘉里中心北楼的电梯前,一瞬间有点恍惚。这个楼的6层是英特尔,15层是高通。在很长时间里,这两个楼层代表的是不同的语境。

2006年,当英特尔出售其培育了10年之久、投入100亿美元之巨的Xscale等通信及应用处理器业务时,可曾想到,这是对未来的一次放弃?

2009年,当高通宣布推出面向移动计算领域的Snapdragon芯片组时,却明确地意识到,它可能走到英特尔的老路上。

过去三十几年,英特尔所做的事情,是一直试图把“Intel Inside”的标签贴在一切涉及到“计算”的电子产品上。而过去二十几年,高通所做的事情,则是一直试图让所有涉及到“通信”的产品,都采用高通的技术,或者采用高通的License。

但今天,这种传统因为上网本而改变了。

在台北国际电脑展上,高通与一堆厂商表示,将共同推出基于其在计算与通信领域的跨界之作——Snapdragon之上的新一代移动计算与通信设备Smartbook。这个刻意区隔Netbook的新产品的突出之处在于,配备了高效能电池和集成GPS,可以随时通过3G和Wi-Fi实现连接,更轻、更小,通信功能更强大。简单而言,是可以在较大的、高分辨率触摸屏上提供智能手机体验的移动计算终端。

它试图在上网本与手机之间找到一条新的道路。

这样的设备,是否将会赢得市场的认可,需要时间来验证。但我确实有些问题给高通。我问了高通负责与媒体接洽的全球副总裁Novakl两个问题:一、高通将把这款产品定义为普及型还是奢侈型; 二、它是否会改变高通的商业模式。

第二个问题他没有回答。但他回答了第一个问题,他说,是普及型还是奢侈型,由制造商或者运营商说了算,高通只提供技术。

那么,高通会选择什么样的合作伙伴呢?这会在很大程度上决定到这个新玩意儿是不是真的会像或超越Netbook,成为下一个可以左右市场的革命性产品。

从高通目前选择的合作伙伴包括华硕、仁宝通信、富士康、 HTC、英业达、东芝、纬创等来看,成分复杂,除了强大的制造功底外,个别企业还有独立品牌的诉求。而这些企业除了华硕与东芝在PC端具有品牌运作实力之外,就是代工厂与实力一般的通信企业了。

尽管高通希望 Smartbook的定位与Netbook不同,但实际上,用户并不会去同时拥有两个绝大多数功能相同的设备。对此,高通必须对两种情况做出应对: 一方面,如果高通并不准备像英特尔那样走上前台,参与乃至控制终端厂商的定价,那么它将无法冲击英特尔已经具备的绝对市场优势;另一方面,如果高通期待将像当初扶植韩国与中国通信设备商或运营商那样,辅佐代工厂和二线品牌,那么Snapdragon未必能经得起这场持久战。

上网本技术与产品更新之快出人意料,这让任何一款上网本都变成过渡产品。所以,它的定价权实际上在产品战略中具有极其重要的意义。

英特尔在计算端建立起来的优势,不仅仅是技术方面的,更来自市场。它与 PC 厂商的同盟关系不是仅仅通过技术就可以打破的。其次,英特尔的技术更新也不会停止,无论功耗还是通信功能的集成,它很容易与高通比肩。更何况,之前已经有过索尼 VAIO P系列这样的经典之作。

不参与定价,不走向前台。高通若要实现计算之梦,或许太难了。

也许高通正在建立一个新的技术模型,这个模型试图真正推动计算与通信的融合,甚至最终推动终端厂商的成功转型。但在这个模型确立之前,高通首先要确定的,可能是自身商业模式的转换,哪怕它既不是之前的高通模式,也不局限于英特尔模式。

高通的目标也许不是提供过渡产品,但如果新模式没有建立,它却有可能成为这个领域内的过渡公司。

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