中国人历来信奉“塞翁失马，焉知非福”，即好事和坏事总是相伴相生。2009年将确定无疑给中国带来巨大挑战，但同时也可能有意想不到的收获，那就是一个更为平衡的经济发展模式和一个更为强大的国际地位。在这场80年来最大经济危机的阴影下，中国过分依赖出口的经济受到了前所未有的重创，这将迫使中国的经济结构转型——把经济发展由出口拉动为主转变成内需拉动为主——会加速进行。

“从改革开放30年的经验看，每一次大的外部冲击都是中国经济调动资源，促进经济体制改革，培育新的经济增长点，从而推动中国经济迈上新的台阶的重大机遇。”国务院发展研究中心金融所副所长巴曙松表示。

中国社科院世政经所副所长李向阳称：“中长期看，美国人负债消费的模式无法维持了，这就形成倒逼机制：外部不再给你按照传统发展模式发展的机会了，这会推动我们的改革和调整。”2007年中国居民消费占其国内生产总值（GDP）的35.3%，为和平时期主要经济体的最低水平。如果说美国人是过度消费，那么中国的节俭程度则已达到了新的极限。

在拯救经济的同时，中国已经注意适时推进调整经济结构的措施，例如实施了讨论长达10年之久的燃油税改革以减少能源消耗，以及给企业减少负担的增值税转型等。同时，分析人士表示，中国将在2009年实施新的医疗改革方案，并酝酿提高个税起征点，增加民生投入以消除人们的后顾之忧。

巴曙松认为，在经济转型、扩大内需的过程中，许多可以吸收巨大的就业和投资的领域，往往因为存在严格的准入管理和行业垄断，例如医疗、金融等制约了经济增长潜力的发挥。一旦对这些行业实施对内开放，将可能吸收巨大的资源并创造内需。

另一句在中国广为流传的谚语是“时势造英雄”。显然，纷繁复杂的国际局势为这个拥有1.9万亿美元外汇储备、渴望复兴的大国提供了机遇。“中国会以赢得更大国际金融话语权为原则，在现有的国际金融格局下适当参与全球金融救援行动，重点可能放在对可能出现支付危机的发展中国家的救援，辅之以相应的国家资源战略和产业整合战略。”巴曙松称。

中国已经积极推进人民币国际化进程，扩大对于周边国家以及世界的影响。2008年12月，中国与韩国达成1800亿元人民币货币互换的协议，并决定对与港澳地区和东盟的货物贸易进行人民币结算试点。

危机给世界格局带来的影响显然不仅仅局限于金融领域。社科院国际政治问题专家王逸舟表示，2009年国际贸易谈判、气候谈判、联合国安理会改革等重大国际事务都将进入关键阶段，中国等发展中国家显然都可以发挥更大影响力。“如果成功度过这场危机，金砖四国所代表的新兴国家在全球的分量和比重都会上升，意味着发展中国家通过危机站稳了脚跟，在全球金融改革、全球安全管控、全球问题治理方面也有更大的影响力。”

但是，不可否认的事实是，指望中国快速崛起、拯救世界是不现实的，中国崛起的步伐只能是温和而渐进的。一直以来，中国参与国际事务的基调是“韬光养晦”，介入国际事务的深度远远不及民众和国际社会的期望。用中国总理温家宝的话来讲，就是“把自己事情办好就是对世界最大的贡献”。

王逸舟认为，这样的做法是出于对自身的困难和实力的清醒认识。“例如，对国际货币体系而言，中国仍然是一个刚刚进入复杂游戏当中的新人，还提不出特别有效、有冲击力的方案。我们只是说的多，但是要是谈到改革和设计，我们的人才，技术层面能力还有很大的距离。”