蒋　寒

土壤是个孝子，事事依爹。

可土壤的终生大事不该依，偏也依了。在他眼里，爹在爹那辈人中称得上庄稼好把式，一双粗糙之手，无论穷年苦月，都捣得家中坛坛缸缸流油。娘也因此总顺爹。

那年土壤二十岁，媒人来提亲。爹说行，娘也点头。

媒人就领着姑娘来了，姑娘十九岁，齐土壤肩高，清瘦，面黄唇白。家住岩上，姓许。

娘看看爹，爹把媒人请到一边问，许姑娘有病?

媒人笑了，这紧日子熬的，还有几个唇红齿白?

许姑娘留下吃了饭，土壤家过了礼，亲事就算定了。

半月后，许姑娘携了媒人来土壤家借粮。媒人圆话，许姑娘家是咬了牙才来的呀。

爹对娘说，这名义上是借，还能叫她许家还?

娘点点头，看一眼夜色，爹才同意给三十斤小麦。

第二天一早，爹拉着媒人再三说，三十斤!

许姑娘很激动，背了麦子赶路。到家复秤，二十九斤，怎么复都是二十九斤!少一斤，真抠!许姑娘来土壤家的腿从此沉了，除非逢年过节土壤去接。来了，也顶多歇个晚上就走。

爹说，许家又穷又硬，算了算了。娘不吭声。

来年，许姑娘如期来还小麦。依然没久待。

爹找来秤一复，怎么复也只有二十九斤!少一斤?爹看看娘，就狡黠地笑。娘没有笑。

土壤和许姑娘的事后来就了清了，媒人也没多言。

转眼，土壤二十三岁了，又有提亲的来，还是那媒人。

姑娘来了，是夏家沟的，人比许姑娘高大，气色却好不了多少。这回媒人先打预防针，粮食一催，准水灵。

开口就粮食?爹说，算了，土壤还年轻。

年轻么?一晃土壤就二十四、二十五……

农村富裕了。土壤家不仅粮食上的优势一夜没了，而且来提亲的也没了。面对周围的小兄弟都抱娃儿，土壤无话。娘也无话。

爹不信邪，把目标对准在改善自家住宅上。土壤配合爹，成天在自家地里甩泥坯。瞧，他家几间泥坯房转眼变成了大瓦房；大瓦房又变成了砖房；砖房变成楼房……山大招风，树大招凤。土壤家别说招凤凰，连麻雀都见不着。

土壤的妹妹们一个个出嫁，最小的尾巴也成了家。土壤跟村里人远出又回来。爹老了，佝偻了；娘哭娘怄，双眼也半瞎了。

村里杨家有个姑娘“秋风癫”，又好了。好心人劝土壤爹让土壤把杨姑娘娶了，也添房人。娘哭着应着，老泪纵横。

爹也老泪纵横，那病到秋天还会犯的。那病的确是要犯的。

可杨姑娘不等土壤家拿主意，就托媒嫁给邻村的一个木匠。后来生活正常，三秋过去还没见闹病。

土壤四十过了，很后悔，不再听爹，就是泡狗屎也要了。

爹也后悔，土壤上门也行!娘傻傻地笑。

真有人放话，岩上有个寡妇，拖儿带女，不嫁，只招。爹托去的媒人回音，女方同意，不过有一个条件。

爹说，说说，别说一个条件，一百个我们也答应。

彩礼尽可能三十个红包，每个红包里装一斤小麦。

一斤小麦?爹傻愣了，颤抖着问，女方姓啥?

姓许。媒人说，大哥呢，女方要求不算高吧?

许姑娘!不高不高。土壤爹和娘含着热泪点了头。

择了个吉日，土壤就去了，背一大包袱，像出远门……