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地球升起“人造太阳”

2009-07-18蜜果儿

智慧少年 2009年7期
关键词:核聚变人造燃料

蜜果儿

耶耶耶,有没有搞错,偶刚才看到的字眼是人造太阳?不是人造鸡蛋?虽说现在什么都兴人造了,但是太阳——那可是宇宙中的一颗恒星耶!那个超级无敌大火球每8寸每刻都辐射出巨大的能量,尽管只有二十二亿分之一辐射到地球,已经给地球带来了大量光和热,如果再来几个人造太阳(据说现在中国、美国等国都在建造自己的人造太阳)哇,那还不把地球烤成曲奇饼?太可怕了!“后羿——”十万火急呼唤现代后羿——

暂且别乱,事情究竟是怎么回事,咱还是弄清楚先。

模仿太阳造能源

大家都知道,目前地球上的能源是越来越少了,那些煤、石油、天然气等天然矿物资源,都在人们不断开采和消耗中濒临枯竭,与此同时,它们的燃烧还带来了可怕的温室效应。如果能有一种能源,它像太阳能一样取之不尽、用之不竭,干净又环保,那该有多好!科学们将渴望的目光投向头顶那火辣辣的太阳,决定模仿太阳发热发光的原理,创造出太阳内部的环境,让地球上也升起小太阳!解决人类的能源危机!

听起来真是太美好了,可是做起来就不容易了。大家都知道,在太阳的中心,温度高达2000万摄氏度,气压达3000多亿个大气压,在这样的高温高压条件下,太阳的内部大量的氢的同位素重氢和超重氢,不停地进行着核聚变反应,生成一些大原子,同时发出光和热。但是在地球上的自然条件不同,是不可能自然的持续核聚变反应的。

那么可不可以人为的引发核聚变呢?要想达到这个目的,需要1亿摄氏度以上的极高温环境!原子弹、超高温微波加热……在深入研究了几种技术的可行性后,美国提出了用激光点燃核聚变,认为它是最有效的、可控制的手段。

激光点火能量大

美国耗资12亿美元,建成了“国家点火装置”,启动以后将会用激光点燃一个人造太阳。它是世界上最大的激光点火装置。

这个“激光点火装置”每次激光脉冲持续时间大约为十亿分之一秒,最大输出能量为1800千焦,其瞬间最大输出功率为54000亿千瓦,是美国所有电厂输出功率的500倍。

在激光点火装置内,一束红外线激光将经过许多面透镜和凹面镜的折射和反射,然后变成一束功率巨大的激光束,它的能量和一只家用电灯泡100亿倍的能量相当。然后,这束激光会被研究人员转变为192束单独的紫外线激光束,照向聚变舱中心。

当激光束照射到聚变舱内部时,瞬间产生高能×射线,在数十亿分之一秒时间内将压迫密封舱的氢燃料微粒,使它的外壳爆炸。氢燃料外壳爆裂会产生一种同样大小的反向作用力,向内压缩燃料,于是便引起了燃料内部的核聚变,从而产生巨大能量。

这整个过程,就是利用了一粒不超过针头大小的氢燃料,产生了1亿摄氏以上的高温、以及超过地球气压数十亿倍的高压。它模拟了太阳的核聚变反应,整个过程同太阳中心产生能量原理相似,因此被称为“人造太阳”。

未来世界,核能当先

“人造太阳”释放的能量大得超出人们想像,就如同是三瓶矿泉水就可以为一个四口之家提供一年的电力。科学家们计划,一旦技术成熟,将在未来建造核聚变发电站,那样人类将再也不会为能源短缺而犯愁了。那时候,这种安全、无二氧化碳以及产生最少辐射废料的新能源将走入千家万户,人们一开灯,就会使用到核聚变所产生的电力。

不过也有人担心,在核聚变发电的过程中,也要用到一种能源——氢燃料。万一这种原料也像石油那样枯竭怎么办?不用愁,这种燃料在地球上遍地都是。重氢可以从海水中提取,生产超重氢所需要的锂元素可以从一般的石头中提取。这两种原材料在地球上足够人类使用上百亿年,比太阳的寿命还要长。

尽管核聚变发电厂最早也要到2050年才会开始商业化的运行,但是只要人类掌控了核聚变发电的能力,就是向文明前进了一大步。放眼未来,不会再有吐着黑烟的烟囱、喷着尾气的汽车……人类将走向洁净、环保、方便的“核能文明”。

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