今年7月22日，我国将出现千年难遇的日全食奇观。这将是 自1814年至2309年在中国境内全食持续时间最长的一次日全食，最长可达到近6分钟之久。整个过程中，最吸引人的不仅包括太阳被完全遮蔽的过程，还有著名的“贝利珠”现象。

根据南京紫金山天文台的预报，西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、安徽、江西、江苏、浙江等十省市自治区的部分地区将能观赏到日全食，而上海市则更为幸运，全市绝大部分地区都能观赏到这次千年奇观。最精彩的日全食从北京时间大约上午9时至9时38分开始，整条日全食带东西长3000公里，南北宽最窄处226公里，最宽处251公里。月球影子从进入我国西藏后，以超过每秒1公里的高速度扫过我国，比喷气式飞机更快。

当月球转到太阳和地球中间时，阴影将太阳遮挡，就会出现日食。完全的日全食分五个阶段，即初亏、食既、食甚、生光和复圆。这次日食从初亏到复圆历时两个多小时，但中间最精彩的全食持续时间仅几分钟。

“初亏”是日全食的前奏曲，是指月球刚将太阳遮挡的阶段，随着时间推移，太阳被月球遮盖成一弯峨嵋日。在日全食将要开始时，太阳只剩下边缘一牙白色的光芒，由于太阳所露出圆面的光的衍射，会闪现一弧美丽的“钻石环”。而在日轮最后消失的一刹那，在原来日轮的东边缘，还会突然跳出几颗璀璨夺目的“珍珠”，这就是著名的天文奇观“贝利珠”。这是由于月球表面的地貌复杂，阳光穿过月球边缘不连续、凹陷的环形山谷时产生的，它的持续时间只有短短的一两秒钟。这表示日全食已进入了第二个阶段‘食既，是日全食的开始。此后的食甚阶段月球将太阳完全遮住，在太阳周围能够看到熊熊燃烧的弧状日珥和梦幻般的巨大等离子体球日冕。此后太阳逐渐走出阴影，将在西边会再次闪现贝利珠，并最终恢复光芒。

观测日全食对于天文学家有着相当重要的意义。如果要延长观测日全食的时间，可以用一架高速飞机来追踪月球阴影。1973年的非洲日全食期间，天文学家搭乘协和超音速客机以超过两倍音速的速度飞行，记录下了长达74分钟的全食。而这次印度空军将出动运输机载着印度科学家拍摄这次日全食的全过程。不过美国科学家宣称，未来看到日全食的机会将越来越小。根据他们的观测，月球每年都在缓慢地远离地球，投射的阴影也越来越小，最终它的阴影将无法全部遮蔽太阳，只能形成日环食。▲（王思潮）