明朝正德年间，唐县（今河南唐河县）生员曹柏品赴省参加乡试，高中举人榜首。第一名举人被尊称为解元，声誉很高。按照当时的规矩，应在解元的家乡建立牌坊予以旌表。南阳府和唐县联手，很快在曹柏品家门口的大道上建起一座举人坊。

牌坊落成那天，知府和知县都到了现场。牌坊两边的石柱上面还是一片空白，等待知府题写对联。知府早年曾中过状元，自然是满腹锦绣，挥笔就写出了上联：

“二三千人中，文章魁首。”

还没有写出下联，众人就喝起彩来，盛赞知府不愧是状元出身，果然出手不凡。当然，这半副对联确也写出了实情，全省参加乡试的生员有两千多人，曹柏品脱颖而出，考了第一，不是魁首是什么？众人正期盼知府写出更加精彩的下联时，不料他却把大狼毫递到了知县手上，说：“你是曹柏品的父母官，这个下联应该由你写才对！”

知县一怔，马上明白了知府的用心：知府是在等着看他的笑话呢！原来，他这个知县不是走的正途，也就是说不是通过科举入仕，而是通过杂途进入官场的。他是行伍出身，因军功且负了伤才转入地方，做了个未入流的典史，而后从巡检、主簿、县丞一路升上来，最近才做了知县。传说这个状元知府向来看不起杂途出身的官员，果不其然，今天这不是拿题写举人坊对联来难为自己吗？不过，一个人既然能从典史升到七品知县，也绝非等闲之辈。只见他略一思索，问知府道：“也照大人那样写实吗？”

知府有些不屑地说：“下联呼应上联，这是写对联的常识。”

知县不再说话，挥笔写出了下联：

“四五十年来，父子解元！”

知府把知县的下联念了一遍，问：“曹柏品的父亲也曾中过解元？”

知县点了点头，朗声介绍起来。曹家家学渊源，曹柏品的父亲早年参加乡试时也拔得头筹。只是那时还没有建坊的制度，没有旌表罢了。此事虽然已经过去40多年，但县志上记得很明白，乡贤耆硕也口碑相传。知县自己不是科举出身，但特别崇敬文化，到任以后就把本县科举教育的点点滴滴调查得明明白白……

知府暗自脸红，想不到一个未入流的小吏对地方教育这样烂熟于心，把下联对得如此丝丝入扣。他翘起大拇指连说了3个“高”字，从此以后再不敢小瞧杂途官员。

府、县共为一座牌坊题联，也被传为佳话。

（责编 何 毅）