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谁惊醒了湖底“恶魔”

2009-06-19

小哥白尼·趣味科学画报 2009年5期
关键词:喀麦隆湖底火山爆发

非洲国家喀麦隆,尼欧斯湖畔。

紧急救援!!!几个村子的人一夜间几乎全部神秘死亡!当地的一名医生巴斯特第一时间赶到现场,目睹了当时的情景。先看看他那天写的日记吧。

1986年8月22日晴空无云

我于清晨6点赶到事发地点,晨雾中,房舍、教堂、牲口棚……一切像以往一样安详。但整个村庄一片死寂,空气里隐约弥漫着臭鸡蛋和硫磺的气味。来到医院,那里的情景令我目瞪口呆,病房里哪还有活人?人们横七竖八地倒在走廊上,或躺在病床上……仿佛死神一声令下,大家全都“睡”了过去。

村子里很多一家老小全部安静地倒存地上,奇怪的是。在他们身上没有发现任何惊慌挣扎的迹象。只是,一些人脸上出现了类似烫伤的小水泡,人们似乎死于窒息。在等待救援队的时间中。我一家家地查看,走遍整个村子,500多口人只有6个人活着。活着的人中,一个年轻女孩脸部和颈部变成了乌黑色。她的妈妈脸被烫伤,其余的人幸运地没什么大碍。他们告诉我,昨晚9点多尼欧斯湖那边好像发生了爆炸。

大批救援车队呼啸而来,从他们口中得知,附近几个村庄也几乎被“赶尽杀绝”了。我决定去尼欧斯湖看个究竟。

到了湖边,我呆住了,以往水晶蓝色的清澈湖水变得浑浊不堪,大大小小的鱼儿全漂在湖面上,发出浓重的腥味。湖面似乎下降了很多。

我沿着湖边向前走去。在湖的西面,山体崩塌出一个巨大的缺口,而缺口旁的山体上,植被消失得干干净净,连土都不见了,估计是披崩塌时击起的水浪冲进了湖里吧。

爆炸,刺鼻的气体、烫伤,我的第一反应就是火山爆发,因为尼欧斯湖就处在仍然活跃的喀麦隆火山口上。但随即我就开始怀疑自己的推断,因为,火山口周围没有一点点熔岩的痕迹!这怎么可能?

火山爆发?

和巴斯特医生一样,所有人第一反应都是火山爆发了。

考虑到火山可能再次喷发,喀麦隆政府迅速疏散了尼欧斯湖畔方圆30千米内的居民,并拆毁了那里所有的房屋以防止人们再回去。

各国科学家迅速集结在尼欧斯湖畔,想弄清到底发生了什么。

湖水测试结果出乎人们的预料:尼欧斯湖水温未出现任何异常,没有发生过火山喷发。

凶手竟是它

秘密藏在深深的湖底,科学家决定从湖底取水样。当取样瓶被吊上来时,瓶中的水里冒出了大量的气泡。经测试,湖底的水中溶解着大量的二氧化碳。

由此,科学家描绘出了尼欧斯湖大悲剧的立体图景。在尼欧斯湖底,数量巨大的二氧化碳源源不断地从地壳石裂缝中逸出,并在高压下溶解到湖水中,积累着剧烈喷发的能量。大悲剧之夜,尼欧斯湖边的一处山体发生滑坡。大量岩石入湖底造成的冲击,使压力平衡被打破,于是二氧化碳就像脱缰之马喷出湖面,形成剧烈的爆炸,掀起80多米高的水柱。同时,浓密的气团以100千米/小时的速度,向湖边的村庄倾压过来,仅半个小时就造成1800多人和6000多头牲畜窒息而死。

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