袁 静 王振宇

摘要: 作为专门用途英语(ESP)的一个重要分支,商务英语课程教学成为教学工作者和研究人员新的关注点。但是在针对非英语专业进行商务英语教学时,授课教师往往面临许多问题。文章对这些问题的成因进行了一一分析,根据英语语言教学理论及作者的教学实践提出了相应的应对策略,以期对非英语专业的商务英语教学实践提供参考。

关键词: 非英语专业商务英语教学问题探因应对策略

一、引言

目前,随着经济的迅猛发展,我国对外商务交往活动日益频繁,这使得国家亟需大量复合型商务英语人才。很多高校也及时认识到这一点,纷纷在原有的英语专业基础上设置了商务英语专业。而诸多涉及财经、经贸、工商管理的非英语专业也大都设置了商务英语课程作为专业选修课。笔者已从事四年工商管理类专业的商务英语课程的教学,在对过去的教学中遇到的问题进行认真总结的基础上,运用现有的理论及实践信息对非英语专业的商务英语课程进行重新设计,合理构建课程框架结构,以期提高自己的教学水平。

二、非英语专业商务英语教学面临的问题

商务英语课程已经成为培养复合型人才必不可缺的课程之一,但由于各个高校开设此课程的历史都相对较短,授课教师缺乏相应的实践经验,致使非英语专业的商务英语教学面临着种种问题。

1.非英语专业商务英语课程师资问题。

随着高校办学规模的不断扩大,专职教师的缺口无疑相应地增大,然而商务英语师资队伍的现状却令人堪忧。目前,各高校大部分商务英语课程由英语专业的毕业生来承担,而多数教师的学术背景为文学和语言学方向,例如笔者攻读硕士时的专业方向即为英美文学方向。要培养合格的复合型英语人才,英语教师面临的挑战最为严峻。拥有单纯英语专业背景的教师从事商务英语教学面临的问题很多,因为商务英语所涉及的专业知识较强,多以经贸、金融、公关、管理、营销等方面的知识为基础,需要综合运用商务背景、专业知识和语言三方面的知识。而单纯英语专业背景的教师所擅长的只有英语语言方面的知识,只会英语而没有专业使他们陷入极为尴尬的境地。

2.非英语专业商务英语教材选用问题。

一本好的教材对授课教师的重要性是毋容置疑的,选择合适的教材可以使授课事半功倍。ESP课程的教学内容应将学习者的需求放在首位。大纲、课程、教材选择和设计,以及教与学都应建立在需求的基础上。选择教材时需要认真考虑学习者的需求和差异。商务英语课程的特殊性对教材提出了较高的要求。学习者对商务英语课程的重视日益加强使得形式各样的商务英语教材大量涌进市场,从而使商务英语授课教师面临更多的选择。某些商务英语教材以外贸函电为基础,涉及国际贸易的各个环节,如报盘、询盘、订购等知识;一些教材则强调商务英语写作,讲述如何撰写信函、报告、备忘录等;还有一些教材把关注的焦点放在商务英语交际能力的培养上,强化学生的商务英语听说能力;另有一类商务英语阅读教材,在培养学生阅读能力的同时使学生了解商务英语背景知识。哪一类或哪几类教材适合非英语专业的商务英语教学是一个值得授课教师深入思考的问题。

3.非英语专业学生学习商务英语面临的问题。

非英语专业的学生学习商务英语并非没有优势。相反,他们的专业背景反而有利于理解商务英语课程中涉及的各个商贸环节。商务英语课程作为非英语专业的专业选修课程,一般会安排在大三或大四年级。因为,在学习商务英语课程之前,大部分学生已经接受过很好的英语语言知识训练,通过了大学英语四、六级考试,已经具备了良好的英语学习基础。然而,笔者在四年的商务英语教学中意识到,非英语专业的学生在学习商务英语的过程中仍然面临很多的问题,尤其是英语语言方面的问题。很多非英语专业的学生学习英语都是以通过大学英语四、六级考试为导向的,这使得他们比较重视听力、阅读与写作,而严重忽视了对英语口语的训练。与英语专业的学生相比,他们的跨文化交际能力明显较弱。商务英语中涉及大量的英语翻译,尤其是长句的翻译、一词多译、翻译中的词类转换等使得从未专门学过英语翻译课程的他们感到无所适从。

4.非英语专业商务英语课程设置问题。

非英语专业开设的商务英语课程在大部分高校为专业选修课,因此作为一门“边缘学科”,想引起学生的重视并非易事。专业选修课通常为考查课程,授课教师往往采用提交论文或随堂测试对学生的成绩进行评定,这种考查手段大大削弱了学生的学习积极性。更值得一提的是,非英语专业的商务英语课程设置的课时普遍较少。笔者特意浏览了北京大学的网站,该大学并未专门设置商务英语课程,商务英语课程是以专业英语的身份出现的。北京大学经济学院的专业英语学分为3学分,周课时为4课时,总课时为68课时。而光华管理学院的专业英语分两学期授课,一学期的学分为2学分,周课时为2课时,总课时为36课时,一学年的课时也仅为72课时。笔者所在学院的商务英语课程设置的课时为54个课时。在如此短的课时内想高质量地、全面地完成教学任务,达到预期的教学目标是十分困难的。

三、非英语专业商务英语教学问题的应对策略

要解决以上提到的商务英语教学过程中所遇到的问题,授课教师需要做大量的工作,包括:

1.拓宽专业背景。

上文提到,由于商务英语课程的授课教师大都缺乏非专业的相关资质及实践经验,在授课的过程中难免会出现许多问题,如理论与实践的脱节,强调英语语言知识而忽视商务活动背景。因此,高校的商务英语师资队伍建设应进一步加强,这也对商务英语课程授课教师提出了更高的要求,因为专业背景的拓宽主要还需依靠授课教师自身的努力。商务英语教师可以通过进修培训来提高自己的业务水平,弥补专业知识上的不足。通过自主学习的方式,深入了解商务活动的各个环节,做到教学相长。一些中青年英语教师还可以考虑攻读经济学或管理学等相关领域的硕士和博士,进一步拓宽自己的知识结构和专业技能。

2.有针对性地选用适合非英语专业的商务英语教材。

教材的选用要符合学习者的特点并且要有利于教学活动的开展。目前,国内书店里不乏内容和形式都比较新颖的商务英语教材,一改往日教材的形式单一、内容陈旧、实践性不强等特点。在商务英语课程授课过程中,教师想要全面地涵盖商务英语学习的各个环节,依赖一本独立的教材是远远不够的。商务英语教材不仅要全面覆盖英语语言听、说、读、写、译各方位的知识,还要提供商务英语背景知识,以及培养学生的跨文化交际能力。按照这样的要求,想要完成预期的教学任务,授课教师需要准备几套针对性不同的教材。而如果让学生购买全部教材,不仅会增加其经济负担,而且会在一定程度上挫伤他们的学习积极性。同时,在一学期内想授完几本教材是不可能的。根据四年的教学经验,笔者的建议是以一本强调写作与阅读能力的教材为主,以致力于培养学生的商务英语交际能力的教材为辅。但要做到主次分明,以培养学生的商务英语综合能力为最终目标。

3.丰富课件内容,扩展课时容量。

由于各高校如今大都采用多媒体教学,教师的课件制作变得至关重要。作为优化课堂教学的一种有效方式,演示课件使授课方式变得快捷、轻松。最重要的是,在制作PPT课件过程中,授课教师可以综合运用形象的图片及生动的视频激发学生的学习兴趣。PPT课件的优势在于可以使课堂内容的信息量增大,有效地扩展课时容量,一定程度上弥补了非英语专业的商务英语课程课时普遍不足的情况。但是也有部分教师的PPT课件只罗列了所使用教材的提纲,缺乏实际内容。笔者认为,PPT课件的制作过程应为授课教师综合各种语言材料的过程。笔者在制作每一单元的课件时,都会综合许多相关的商务英语教材,补充大量的真实语言材料,增强教学过程中与学生的互动。经过精心设计的课件可以包括商务英语背景的介绍、各种英语语言技能的训练、跨文化交际能力的培养等内容。这样的设计可以丰富课堂内容,学生也不会感到乏味,从而大大提高他们的学习热情。

4.针对非英语专业进行商务英语课程设计。

要有针对性地对非英语专业的学习者进行商务英语课程的教学,摆脱教学过程中遇到的问题,授课教师必须构建适合非英语专业学生学习特点并能满足其学习要求的课程框架。课程体系的设计是教学的基础建设,具有全局性的重大意义。笔者根据教学经验,经过认真的思考,针对科学构建商务英语课程框架提出以下建议:

(1)以教材为基础,穿插三至四次商务英语翻译及商务英语写作讲座以弥补非英语专业学生英语语言基础的不足。

(2)每一单元的教学内容至少由三个模块构成,即商务背景知识介绍、知识点讲解,以及听、说、读、写、译等语言训练。

(3)充分利用多媒体手段,通过情景教学法、任务教学法、分组教学法等教学方法提高学生的英语应用能力。

(4)着重培养学生的跨文化交际意识,了解商务交际语言的语境、文化因素,以免出现不必要的语用错误,从而导致交际失败。

四、结语

综上所述,非英语专业的商务英语课程教学不同于一般的英语教学,需要授课教师针对非英语专业学生的特点制定出相应的教学计划。作为专门用途英语(ESP)的一个重要分支,商务英语教学必将受到越来越多的关注。虽然商务英语本身是一门新兴的学科,但其实践性强、复合性广,值得广大的学者进行更深、更广的探讨和研究。

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