1989年，钟飞从中央财经大学硕士研究生毕业后，在大学从教6年，在银行从事4年金融管理工作，1999年钟飞辞职“下海”，开始了自己的创业生涯。1989年，钟飞还是湖南金融管理干部学院的老师，她一边教学，一边编著教参，编写了《中国当代商业银行的经营管理》等3本书，通过发行书籍赚到人生第一桶金。正是依靠这第一桶金和专业的投资经济学背景，钟飞放弃舒适的工作，投身商海的滚滚洪流。一晃9年过去，钟飞从大学校园站到了时代的风口浪尖，从一名知识女性成长为一名博弈商海的企业人，创建了湖南红石林旅游开发公司和湖南康寿制药厂等六大经济实体，投资涉足教育、房地产、制药和旅游。

钟飞事业发展的“第一桶金”源于她写的一本书。1989年，钟飞从中央财经大学硕士研究生毕业后，分配到湖南金融管理干部学院成为了一名大学老师。一边教学，一边编著教参，钟飞编写了国内第一本把银行和经营联系在一起的书——《中国当代商业银行的经营管理》。就是这本至今还作为各大中专院校金融管理专业的热点教辅书，让钟飞收获了人生的第一桶金。

“我自己都不相信，银行账户上有了有史以来的最高收入。”依靠“这桶金”和专业的投资经济学背景，钟飞放弃舒适的工作，投身滚滚洪流的商海。从创办教育到多元投资，如今，她创办的企业其业务领域涉及教育产业、城市基础设施建设、房地产开发、制药物流和旅游投资运营等多个行业。

钟飞是一个地地道道的湘西姑娘，凭借自己的努力，最终走出了大山。“是教育改变我的人生，离开教育，我不可能走出湘西。”钟飞投资选择的第一个项目就是教育：1999年，她投资创办了长沙市华夏实验学校。

可投资教育并非一帆风顺。教育行业投入大、回报慢、投资风险大，9年来钟飞一直用其他行业的利润为她的教育事业输血。从历经湖南民办教育“大洗牌”到投资教育多年的亏损现状，钟飞在教育领域里经历了很多挫折和压力。

很多人说，为投资教育产业花这么大的财力和精力，值得吗?“振兴国家民办教育，需要一批企业家、实业家和教育家来共同努力，凝聚成一股力量，形成一定规模来提高民办教育力量。”从最初2000万元的投资，到现在的教育投入3亿元，钟飞一直为自己的教育梦想坚持不懈。她告诉记者，如果她把这笔钱投资在其他产业，到这时，金山银山都赚回来了，但一个产业要发展要壮大总得有人当这个“碰钉子”的，只要能对教育有所贡献，她无怨无悔。

湘西很多的地方依然贫困，为其“输血”不如帮助其“造血”，在外发展的钟飞一直在寻找机会回报家乡。钟飞说，她的投资充满着浓浓的乡梓情结和生态意识，断子孙路的投资能挣再多钱也不干。

“投资矿产的利润空间相当大，比如投资5000万元，8个月就可以收回来，第二年就可以赚l至2个亿。”在投资的产业选择上，湘西的不少领导和朋友都向钟飞推荐了矿产。可经过一年的走访，钟飞发现，开矿虽然投资小回报快，但由此造成的寸草不生，满目荒凉的景观令她痛心。“这种危害子孙后代的愚蠢行为，我是断然不会做的!”钟飞毫不犹豫地放弃了暴利的矿产开发，选择了投资大回报小却可以富民强县的“红石林国家地质公园”的旅游项目。

2005年5月，华夏投资2.16亿元开发湘西古丈红石林景区，让这个养在深闺的“美人”走出大山。当越来越多的人来这里领略湘西的秀美山水时，钟飞说她有一种无法言语的幸福感。

事实上，钟飞的投资一直坚持这样的原则：企业的发展不应只注重眼前利益，投资“钱”景要始终注重人与自然的和谐发展。从赚到第一桶金到后来的创业过程，钟飞很明确金钱与事业的关系，做企业不能没有钱，钱是一种工具，是实现梦想的工具。投资教育10年，注入3个多亿，亏损多年，她不后悔，“办教育不同于任何一个行业，它的产品是学生，它能带给你社会责任感和使命感，让你必须最大限度挖掘自己的潜质，激活你的创造力和开拓精神。”当她经营状况达到能以产养学甚至以学养学时，她决定回报生养她的大湘西。其投资开发的房地产项目麓山翰林苑，做到家家安装太阳能，户户接入直饮水，成为湖南省引用节能概念最集中的一个住宅小区。