何春梅

如果在几年前要选择一款外观漂亮的笔记本，很多人首先会想到苹果或者索尼，很难想到戴尔。戴尔一直因产品颜色单调、外形呆板而遭到诟病，但现在一切正在发生变化。

如果在几年前要选择一款外观漂亮的笔记本，很多人都先会想到苹果或者索尼，即使再多数几个品牌，也很难数到戴尔。

戴尔一直因产品颜色单调、外形呆板而遭到诟病，但现在一切正在发生变化。

在戴尔公司位于美国得克萨斯州奥斯汀市的消费者设计实验室的墙上，挂着一排排整齐的看似抽象画作的设计。其中一幅是泼洒着青、黑、绿色的水彩画，间杂着白、红色圆点和各种几何图形；另一幅则是铺满了绿、紫、橙色橄榄叶的手绘。这几十件物品可不是什么艺术作品，而是戴尔笔记本电脑未来机型的原型机。靠近一些观察，你就能发现每款设计上都有戴尔标识。

这些设计的幕后英雄就是艾德·布德，如今，40多岁的他正试图让设计成为戴尔不可分割的一部分。

2009年，戴尔会让顾客用多种令人眼花缭乱的颜色、图案和纹理来亲自设计自己喜欢的笔记本电脑，所提供的选择将远远超过其竞争对手现在的少数几种式样。实际上，布德正把耐克允许顾客自己设计运动鞋的思路运用在计算机世界。布德表示：“我们把（按需定制电脑的）想法提升到了新高度。”

“接下来的12个月中，我们会有很多新产品推出，有些产品跟过去的设计非常不一样，如果按照用户过去对戴尔的理解，可能都不相信那会是戴尔的产品。”戴尔首席市场官MarkJarvis希望Ken达到的效果就是戴尔产品的设计尽可能地“面目全非”。

不出意外的话，戴尔应该可以借此转运。

迈克尔·戴尔声称公司正在取得进步。他表示，布德的努力已帮助戴尔重回正轨，尤其是在吸引消费者方面。

布德已经习惯于冒险。2007年他聘请了名不见经传的涂鸦艺术家迈克·明为戴尔产品进行图形设计。这一举动引起了公司保守派的担忧。他还同意把小尺寸键盘用在戴尔的第一款超便携笔记本产品上，这是公司创始人曾明确反对的。“迈克尔·戴尔希望给予用户全尺寸键盘的使用体验，”公司分管消费者小型设备产品的副总裁约翰·索德表示。

这些产品的销售数据开始接踵而至。据公司管理层透露，由迈克·明设计的限量版笔记本电脑和最近几个月发布的超便携笔记本电脑的销量都超过了预期。

布德的设计团队已经发展到120人的规模，他们分散于奥斯汀、迈阿密和新加坡等地。其中不乏十几名拥有工程学、计算机科学和认知心理学等学位的博士。除了新产品，团队还在进行成本更低廉的包装设计，比如用回收塑料制作不可燃的气垫。他们还设法通过用更为流畅的图片切换代替点击导航的方式来改善用户在dell.com网站上的购物体验。“设计可不光是为了好看，”布德说。

2007年，戴尔公司尝试向消费者提供十几种不同颜色外壳的笔记本电脑，但却没能像承诺的那样迅速供货。这样的延迟惹恼了消费者，充斥着无数指责之声的博客帖子和媒体报道随之而来。布德表示，此次戴尔已做足准备，有能力提供甚至更加复杂的设计和色彩组合。