人们常把一些以俚（lǐ）语俗语入诗，不讲平仄（zè）对仗，所谓“不能登大雅之堂”的诗作，称为“打油诗”。那么，打油诗是怎样来的呢？

原来在中唐时代，有一位姓张名打油的人，他就爱作这样的诗，他的诗“别树一帜”，因而引起人们的关注。

有一年冬天，一位大官去祭祖，刚进大殿，便看见粉刷雪白的墙壁上面写了一首诗：

六出九天雪飘飘，

恰似玉女下琼瑶，

有朝一日天晴了，

使扫帚的使扫帚，使锹的使锹。

大官看罢大怒，便下令把写诗的人抓了来。

写诗的便是张打油，他上前作揖（yī）后不紧不慢地说：“大人，我张打油确爱诌（zhōu）几句歪诗，但本事再不济也不会写出这类诗来嘛。不信，小的情愿面试。”那大官听他口气不小，便决定试张打油一下。正好那时安禄山兵困南阳郡，大官便以此为题，要张打油作诗。张打油脱口便吟：“百万贼兵困南阳”，那位大官一听，连说：“起句便不寻常！”张打油微微一笑，再吟：“也无援救也无粮。”大官摸摸胡子说：“差强人意，再念。”张打油马上一气呵成了后两句：“有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘。”这几句，与在庙堂上写的如出一辙，大家听了，哄堂大笑。

从此，张打油的“打油诗”称谓不胫而走，一直流传至今。