周独明

那一年的初秋，糙糖来到一个叫沼溪的庄子，帮人家收稻谷。糙糖打工这家的主人是一个叫芍药的寡妇，二十四岁，长得眉清目秀，像个大姑娘。据说两年前丈夫死了以后，芍药舍不得这份家业，便不肯走，她心里的小九九是想找一个上门儿的。

糙糖曾经领教过寡妇的厉害，这回是格外小心：干活埋头，走路低头，吃饭闷头，不多说一句话，不多走一步路，对芍药递过来的媚眼视而不见。这样，便平安无事地度过了半个月。眼看秋收就要结束了，明天糙糖就要跟芍药算工钱，然后再到别处找活干。糙糖心中暗想，这最后一夜，千万别生出什么枝节来，花花绿绿的危险时刻就在身边。

俗话说，越怕越见鬼——就在糙糖要睡去的时候，芍药在那边屋里惊叫一声，然后咚咚咚地跑过来敲糙糖的房门，敲得很急。糙糖隔着门板问发生了什么事，芍药在门外颤着声音说，我屋里有条蛇，好大好吓人，你快过来看一下。糙糖从门缝里瞧见芍药只穿一条裤衩，全身的沟沟坎坎白得晃眼。糙糖不敢多看，也不敢多想。他打开屋门时表情僵硬，瑟瑟发抖地说，我是北方人见不得蛇的……这屋里怎么会有蛇？吓人倒怪的……你屋里有蛇，说不定我这边也有呢，我不敢睡了，坐着过一夜吧。芍药嗔怪道，你一个男子汉咋这么饭桶，蛇的影子还没见着就被吓成这样，你下边的轱辘是方的吧？糙糖连忙说不敢，不敢。芍药说，不敢——不“擀”那是煎饼。要不你就到我屋里来，我们陪着那条蛇过一夜。糙糖见她这样说，索性双腿一软，瘫坐在地上，说，我一听说蛇就脚软，我们那疙瘩的动物园我都不去呢，你就饶了我吧。芍药见他吓成这样，鼻子里哼一声，说，这也叫爷儿们，你是王八学驴叫，成不了大牲口。说完，自个儿回屋，过了一会儿，就“啪”地把灯熄了。

糙糖见芍药熄了灯，也蹑手蹑脚回到原来睡的地方躺下，脸上露出一丝得意的笑……其实糙糖不怕蛇，他玩毒蛇就跟玩一根草绳差不多。糙糖在心里说，女人勾引男人用的方法总是大同小异。

糙糖还对一年前的那次遭遇心有余悸。那时，糙糖跟一个寡妇打工，打的是近一年的长工。就在糙糖准备结算工钱回家过年的最后一个晚上，那寡妇说她的床底下爬来一条蛇，糙糖信以为真，过去搜了半天，蛇没搜出来却被那寡妇勾上了床，结果还没来得及亲热呢，就被村长带人来抓个正着——一年的工钱就这样打了水漂——这会儿，糙糖总算学乖了。

太阳晒屁股的时候，糙糖才猛然醒来，他是被一场噩梦吓醒的。糙糖在梦中被一条毒蛇紧紧地缠住了脖子，醒来时却是手里紧紧地拧着一条毛巾，抠在自己的脖子上。估计芍药已经煮好了早饭等他了，可是他为昨晚的事有点儿心虚，便拖延着不急忙出去，想听听院子里芍药的动静。院子里死一般寂静，没听见芍药的脚步声。糙糖就觉得有点儿反常，便披衣出去。他发现院子里根本没人，院门还是闩着的，厨房里也是冷锅冷灶的——芍药还为昨晚的事在床上怄气呢！糙糖就蹲在院子门口抽了一支纸烟，看了会儿杨树上麻雀打架，还是不见芍药起床，他就去拍芍药的屋门。拍了半天里面一点儿动静都没有，糙糖就有点儿急了。他找来村人硬是把屋门撞开，发现芍药已是气绝多时，她雪白的大腿上有两个刺眼的红点，分明是毒蛇的齿印！

芍药死于蛇伤。