从1609年伽利略第一次将望远镜用于天文观测开始,人类对宇宙的认识在不断发展中已走过了整整400年。为纪念这一里程碑事件,联合国将2009年定为“国际天文年”。围绕“探索我们的宇宙”这个主题,我国以“路边天文、科普讲座、天文展览”形式为主,开展贯穿2009年全年的天文推广活动。

3月28日,我们将参与全球范围的“地球一小时”暗夜保护活动,拒绝光污染,寻找灿烂银河。4月2-5日,我们将参与全球范围的“天文学100小时”活动,宣传和推介世界各大天文台观测的网络在线直播,同时在全国范围内开展大规模的路边天文观测活动,让尽可能多的人使用望远镜,通过望远镜来观测天空。 4月1-5日全国中学生天文奥林匹克竞赛决赛在广州举办。同样在4月,人民大会堂将举行由中国科协主办、中国天文学会承办的“2009国际天文年”纪念大会。让我们行动起来,一起仰望星空,一起叩响神秘宇宙的大门!

恐龙复活:不可能完成的任务?

现代科技迅猛发展,即使是已灭绝的史前动物也有可能通过基因和克隆技术复活。不过,科学家指出,要让在6500万年前绝种的恐龙复活,却是“不可能完成的任务”。

据《悉尼先驱晨报》报道,英国《新科学家》杂志列出了十种最有可能通过基因和克隆技术复活的史前动物名单,同时,该杂志指出“恐龙是没有机会复活的”。

该杂志说,脱氧核糖核酸会在生物死亡后开始分解,并被阳光和细菌摧毁,“没有基因信息能保存超过100万年的,因此恐龙是不可能复活了”。

不过,澳大利亚新南威尔士大学理学院院长阿彻对《新科学家》的说法却很不以为然。他认为,活生生的恐龙基因就在我们周围。阿彻说:“我很惊讶,人们不认为飞禽就是恐龙,它们身上带着恐龙的基因组。”他指出,在进化的过程中,飞禽的许多基因,包括爪牙和鳞甲发育的基因陷入沉睡,以致它们看起来不再像恐龙,如果科学家懂得如何开启这些基因,复活恐龙就不是幻想。

英高中生发明简易冰箱造福非洲穷人

据英国《每日邮报》报道,英国姑娘埃米莉·卡明丝读高中时发明了一种便携式冷藏桶,不仅只需要太阳能,而且用普通材料就能制成。卡明丝利用读大学前的假期在非洲呆了几个月,协助当地人生产这种“冰箱”。这项发明极大地改善了当地区民的生活,非洲人亲切地称她为 “冰箱小姐”。

“想知道给物品降温最简单的方法,只需看看人体是怎么做的,那就是出汗和蒸发。”卡明丝由此得到灵感,最终发明了便携冷藏桶。它由一大一小套在一起的两个圆桶构成。内层金属材质,外层带孔,可用木头、塑料等常见材料制成,两层间的空隙填充沙子、羊毛等吸水材料。把套桶放入水中,冷水透过外层的孔浸湿夹层的材料。在炎热的地方,浸水夹层在阳光照射下升温,水分蒸发,带走了内桶的热量,使其温度维持在6℃左右,具有冷藏作用。这种“冰箱”的原理和构造都不复杂,如果你有兴趣,也可以尝试一下。

尼泊尔“鸟人”通晓151种鸟语

据法新社报道,尼泊尔26岁青年萨普柯达能够模仿151种鸟类的叫声,创造了模仿最多鸟叫的世界纪录,并被世界野生动物基金会评为“2008年度自然资源保护青年”。

平时一有时间,萨普柯达就到公园、森林等地追逐鸟儿。只要他把手伸到嘴边,一连串清越的鸟鸣便会脱口而出。不一会儿,数百只鸟儿便会应声而来,在他的头顶盘旋低飞。对于自己的独特爱好,萨普柯达说:“当我是个孩子的时候,我很好奇人怎么能模仿动物的叫声。长大后,我才意识到自己可以模仿各种鸟儿的声音,漂亮的鸟儿们从此成了我的好朋友。”萨普柯达已访问了尼泊尔境内的6500多所学校,用他那令人叫绝的方式给孩子们带去快乐的同时,也让他们了解鸟儿的习性、生活和声音,教育他们把鸟儿当朋友。