红陶红陶在中国出现最早，红陶烧成温度在900度左右，根据考古发掘资料，黄河流域距今8000年的裴李岗文化和距今5000年的仰韶文化、大汶口文化时期，都以泥质红陶和夹砂红褚陶为主。

彩陶彩陶是仰韶文化的一项卓越成就，是用赭、红、黑等色绘饰的陶器。它是在陶器未烧以前就画在陶坯上，烧成后彩纹固定在器物表面不易脱落。彩陶花纹主要是花卉图案和几何形图案，也有少数动物纹。

黑陶出现于龙山文化时期。黑陶的烧成温度达1000度左右，黑陶有细泥、泥质和夹砂三种，其中以细泥薄壁黑陶制作水平最高，有“黑如漆、薄如纸”的美称。

灰陶灰陶在新石器时代早期斐李岗文化遗址中已经出现，仰韶文化、龙山文化时期都有一定数量的灰陶，特别是用于蒸煮的器皿，多为夹砂灰陶。

白陶白陶是指表里和胎质都呈白色的一种陶器。它是用瓷土或高岭土烧制成的，烧成温度在1000度左右。白陶基本上都是手制，出现于龙山文化晚期，商代为鼎盛时期。

硬陶硬陶的胎质比一般泥质或夹砂陶器细腻坚硬，烧成温度比一般陶器高，而且在器表又拍印以几何形图案为主的纹饰，所以统称为“印纹硬陶”。西周是印纹硬陶发展的兴盛时期。

釉陶汉代出现了一种在釉料中加入助熔剂——铅的釉陶，又称“铅釉陶”。铅釉陶的成功制作，是汉代制陶工艺的杰出成就。