少年无赖

刘邦(前256年～前195年)，字季，沛县(今属江苏)人，生于一个普通农民之家，却并没有跟他父兄务农，不谙农事，也未入塾，故有“刘项原来不读书”之语。

治史大家司马迁首创不以成败论英雄的笔法，他在汉代写《史记》，对汉代开国之君刘邦不隐其恶，说他“好酒及色”，好酒贪杯，喜好女色。整日呼朋唤友，游手好闲。赊酒王媪，蹭吃嫂家，嫂子被吃急了，曾厉声大骂，刘邦也不以为意。最后，嫂子心生一计，当刘邦去时以勺猛刮锅底，弄得震天响，刘邦以为来迟，饭时己过，悻悻而退，不曾想到厨房一看，灶上热气燕腾，才知嫂子使诈，转身长叹，从此才不再来。

父亲曾多次劝诫，刘邦总是不改，及于弱冠之年，积疾依旧，气得父亲大骂他“真是一个无赖!”30多岁时，他才谋到了一个差事，到离家百里的泗水当亭长(十里为亭，十亭为乡，亭长是约比村长高半级，比乡长又低半级的芝麻绿豆官)。在这时期，他见到了出宫巡游的秦始皇，那庄严的仪仗，威武的阵势，令刘邦钦羡不己，他感慨地说：“大丈夫当如此也!”潜意识里对他一生产生了极大的影响。

流氓英雄

刘邦流氓成性，当了亭长也丝毫没有改变。单父(今山东单县南)人吕公与沛县县令知交，因避仇来投县令而定居。县吏萧何主办接封贺礼一事，规定送礼不满千金者坐堂下宴，刘邦身无分文，却慌称“贺钱一万”，吕公乃亲迎门口，领至堂上上座。据说，吕公善相，相信刘邦后必大贵，饭后留下刘邦，并亲许女儿吕雉为妻，这就是史上有名的吕后。……