比安基

前情提要:老护林人安德雷奇在巡林的时候出于自卫而打死了一只大山猫，并且杀了它的两只小山猫，却对另一只刚刚出生的小山猫产生怜悯之情,把它取名为木尔索克并带回家养着。美国一家私人动物园听说之后，派了一个叫雅格布斯的人过来想把木尔索克买走……

雅格布斯打赌占了上风

雅格布斯在来安德雷奇这里买大山猫之前，曾同上司打赌，说他一定能将大山猫给买到手。如今在安德雷奇面前碰了壁——打赌打输了，眼看他将一无所获。他的自尊心严重地受到挫伤，这下，他怎么也睡不安稳了。

雅格布斯有半辈子在俄罗斯度过，可骨子里还照旧是个地道的美国人。他爱拿风险很大、成败难测的事情跟人打赌，并且不管有多少困难和障碍，他都能赌赢。

雅格布斯在一家附设在娱乐场的野生动物馆里当差。当局管这个野生动物馆叫“动物园”。

两天前，动物园主任把一个传进城来的好消息告诉了雅格布斯:一个叫安德雷奇的护林员那里，有一只被驯化了的野生大山猫。

“咱们要是能将这只畜生弄到手就好了。”主任补充说，“据说这只大山猫长得非常漂亮，个头也大。它能吸引很多观众到咱们动物园来的。我本想派你去把山猫给弄回来，又怕你没有把握，听说护林员跟这只大山猫难舍难分。”

“派我去吧。”雅格布斯从烟斗里吸了一口烟，然后喷出来。

“你会不会白跑一趟?”主任冷冷地说。这大山猫,动物园主任是志在必得,眼下,得把雅格布斯激将起来,鼓动起来,为他去把大山猫弄到手。

“打赌?”美国人提议。

“上钩了!”主任心里暗自想,于是大声说,“先生,光你火猛没有用。人家那是湿柴,你压根儿点不燃。”

“打赌就是啦。”雅格布斯咬死说。

“行啊!”主任耸耸肩,同意了。

打赌的事就这样敲定了。次日，美国人就动身直奔森林来了。

现在，雅格布斯在木床上翻来覆去睡不着。他在想象着动物园主任明天会以什么样的讽刺讥笑来迎接他。

“真他妈的窝囊!”美国人用英语骂着粗话，双手支撑着爬起来，“见他娘的活鬼!这么闷热，简直不让人睡觉!我这就搬到外面睡去。”他抓起皮袄，把狍子皮挟在胳肢窝下，来到了向院子敞着的门廊上。

这时，天空隐隐透出晨曦，东方徐徐吐露霞光。

“我就强行将大山猫抢走?”雅格布斯在心里一个劲儿盘算如何把野兽弄进城去交差，“没有家伙，你能弄得走它?”他嘲笑着自己。雅格布斯用手掌把狍子皮熨平整，他想重新折叠整齐了做枕头。就在他细看之间，便发现兽皮上那被砂弹打穿了的破洞。

“嘘!”美国人突然响亮地吹了一声口哨，“是只母狍子!真没有想到，看来老头打的是禁猎的野兽!”

雅格布斯随手把皮张在手里来回转了分把钟，他在紧张地拿定一个主意。临了，他猛拍一下额头，大声说道:“嗨!这场赌我赢定了!”

随即,雅格布斯一头倒床,甜甜地进入了梦乡。

第二天早晨，美国人拿着狍子皮找到安德雷奇,严厉地责问:“哎,您倒是说说,这该叫什么?”

“怎么回事?”老人一下懵了。

“母狍子的皮。您用枪打死了母狍子，这就是散弹打穿的洞!”

“冤枉哪!天大的冤枉啊!”老人心里深深哀叹一声。他急忙向客人解释,由于激动,说话时语无伦次:当时,是母山猫怎样从树枝上突然跳到母狍子的背上,他又如何在狍子身上把母山猫一枪结果了性命。

“别解释了!”美国人打断他的话，“谎言是骗不了我这明眼人的。我要把这张毛皮交给您上司。他们会罚您二十五卢布，连带把您的饭碗给敲掉。我一定要把这事管到底。”

老人觉得他的两条腿站不稳了。他很清楚，法院对护林员破坏狩猎规矩，其处罚将会是如何的重。现在可让他拿什么来证明，散弹是在狍子被山猫咬死以后，才误落到母狍子身上的呢?

护林员的良心可昭日月，他知道这三十年来是如何忠于职守。但是他怎么也没有想到，他的护林员岗位将由一个年轻人来接替。这事不该在他安德雷奇的身上发生。

“安德雷奇!”雅格布斯大叫一声,“准备好您的马匹,咱们上路吧!”

安德雷奇一下跌坐在凳子上。

美国人冷酷地直视着老人，惬意地抽着短烟斗。

“就这么办!”美国人忽然转身对安德雷奇说，“我给您两分钟时间，您就拿个主意，或者是您把山猫卖给我，我把狍子皮还给您;或者就让人把您这护林员给撤了!到那时，您还得要跟大山猫分手，带着它，带着这个要伤害牲口的猛兽，没有人愿意收留您住宿的。两条路，您选择一条吧!”

老人感觉自己被击中了要害。两种选择在他脑袋里暴风雪般地激旋着:

卖掉木尔索克么?绝对不行!那他宁肯丢掉工作。

要是真的落到这一步，木尔索克还是保不住。到时候，老人还将孤身一人，没有他的栖身之地，凄凄苦苦四处流浪……

安德雷奇预感到自己在这世上是呆不长了。他知道，离开这世上惟一算得是自己东西的这幢小木屋，他一个老头是很难过活的。

然而没有办法。

安德雷奇看着美国人一语不发。他进到屋里取出心爱的猎枪，对着天空放了一枪。

“走吧!”赶马人把两匹马牵到了台阶前。

“喂，老板，”雅格布斯对安德雷奇老人说，“这是收据。我不想白白带走您的野物，拿着这三十卢布，在这儿签个字。”

“您的钱我不要。”老人心中难受极了。

就在这时，一群鸫鸟惊叫着从林中空地上飞腾起来。

立刻，木尔索克从矮树林里冲了出来。听到安德雷奇对空鸣枪时，大山猫还在很远的地方，一听到枪声，它就立刻向召唤它的守林人飞奔而来。

它一跑到老人跟前，就直扑进老人的怀里。

老人一把搂住大山猫，亲昵地看着它，然后走向铁笼，指着铁笼对木尔索克说:“孩子，进里边去!”

大山猫高高兴兴地跳到马车上,挤进了笼子狭窄的门。安德雷奇随后砰一声将门关上,便扭过头去。

“你们可要好好爱护这大山猫啊。”他低声儿向美国人祈求。

“您只管放心得了!”雅格布斯毫不含糊地说,“它会成为我们的宝贝，您自己也可以来看看它。”

美国人把动物园的地址告诉了安德雷奇。

老人把马车送到门外。他再三向木尔索克说着道别的话，并要木尔索克安安静静躺着，自己转身回到木屋里。

回到家中，安德雷奇将母狍子皮扔进了火炉，接着坐在火炉前，痛苦地陷入了沉思。

被囚禁的日子

是主人让它躺在这里的,它习惯于在指定的地方,长时间等待主人安德雷奇的到来,只有主人来了,它才出去,到它想去的地方玩儿。

只是，今天它感觉好生奇怪，这两个运送它的人，它并不认识呀。不过这也没有让木尔索克感到什么不安。难道它没有能力用爪子推开这小门，跳出笼子，跑进森林里去吗?它想它完全有这能力的。

快到火车站了。雅格布斯毫不留情地赶着马车飞跑——他担心大山猫在路上弄出什么麻烦来。

当火车隆隆驶近的时候,木尔索克第一次显露出不安的情绪,哗啦一下站起身,警惕地注视四周围住它的人群。它的目光在搜寻着自己的主人。

可是主人不在人群中。

一阵忙碌之后,雅格布斯被允许把大山猫装在行李车厢里运走。在把大山猫弄进火车站的过程中，他们对猛兽倍加防范,生怕出事。火车开动了。地板下的钢刹“哗啦”一声松开,随即发出了“当啷”的撞击声。

木尔索克直觉告诉它这事情不妙。它用爪子敲了敲笼子的小门。门推不开。

木尔索克开始暴怒了，它从一个角落跑到另一个角落，举起爪子左挥右打,用牙齿啃咬笼子的铁条。

可是完全白费力气。笼子用铁丝密密匝匝围了个严实。木尔索克忽然回过神来——它落入圈套了。

它当即行动起来，用屁股猛力挤迫围得密密匝匝的笼壁，直到身子发麻。

黑暗中,只见它的双眼燃着怒火。

十六小时过去了，火车来到了城里。喧哗，呐喊，轰鸣。可是木尔索克依然神情呆呆的。

美国人雇佣了一辆货运大马车,顺当当地将大山猫运进动物园。

木尔索克被关进了一只新的、比原来那只要宽敞得多的笼子里。它马上试了一下四壁的状况，看能否从这里突出去。

绝望的怒火燃着它的心,狂暴使它的气力骤增了许多倍。但是雅格布斯他们早已很好地计算过笼子四壁的牢固强度,大山猫是无法从牢笼里突出去的。当狂怒的猛兽在大笼子里奔突的时候,动物园的老板却在一旁欣赏它,因它有这么大的力气、这么非凡的个头和漂亮皮毛而欣喜不已。然后,动物园老板和雅格布斯一道走了。在大门口,他们停留了一会儿。这时,大山猫那闻之令他们毛骨悚然的狂吼,一声声向他们传来。这拖得很长的叫声,从高亢开始,继而转为充满野性的哭泣,再转而为怒嗥,最后以沉闷的哼哼声收结。

“它在痛哭它失去的自由!”动物园老板笑着说，挽起雅格布斯的手臂。两人放心地走出动物园。

像老板和雅格布斯这类人，老早就听惯了野兽没完没了的、充满野性的狂叫——它们难以逃脱在囚禁中死去的命运。

铁笼靠墙那一面，横进来一根木头，离地面两米。木尔索克就趴在那木杆上，整日里一动不动。

这天是星期一，动物园不对游客开放。

看守动物的人在铁笼子中间不断来回忙碌。星期天大规模的游园活动过后，他们正忙着收拾动物园，打扫铁笼，给野兽们喂食。

有人用一根长棒，挑起一块马肉，塞给笼子里的木尔索克。

木尔索克纹丝不动，忧郁使它忘记了饥饿。

周围各种动物挤在铁笼子里,有的吼叫,有的斗殴,有的跺脚。更远点的地方,那用铁丝网隔开的地方,有鸟儿在那拍着翅膀声声哀啼。