王祖远

所谓“北洋三杰”，是指清末民初北洋军事集团中的骨干分子冯国璋、段祺瑞和王士珍。他们三人都是袁世凯的心腹干将，尤其是冯国璋。1911年“辛亥革命”镇压武昌革命党人起义，袁世凯任命冯国璋为前线总指挥。冯身先士卒攻入武昌，扬了北洋的军威，为袁世凯争了名声。大功告成后，冯被调回北京，配合袁世凯逼宫。1912年1月，南方革命党与北洋军阀达成协议，由冯国璋率领北方军界60名将领通电全国，要求改变国体，实行共和。清朝的末代皇帝溥仪走投无路，只好宣布退位，中国两千多年的封建帝制告终。冯此举为袁世凯捞取了重要的政治资本，孙中山将中华民国临时政府大总统职位让给袁世凯后，南北统一，产生全国统一的中华民国。

1913年初，袁世凯攫取中华民国大总统职位后，由同盟会改组的国民党在正式国会中赢得胜利，国民党代理理事长宋教仁准备组织内阁。厉行独裁的袁世凯为阻止国民党执政，派人找杀手，于3月20日晚在上海沪宁车站暗杀宋教仁。革命党人迅速协助租界当局捕获凶手，宋案真相大白，国民党理事长孙中山与黄兴起兵讨袁，在南京发动了反对袁世凯的“二次革命”，又称“癸丑之役”“赣宁之役”。

但是，由于孙中山的革命实力不足，国民党军事领袖黄兴又迟疑不决，主张以法律解决，孙中山的革命动员受到挫折，“二次革命”失败。此役，冯国璋奉袁世凯的命令攻占了南京，为巩固袁世凯的大总统权力扫除了最大的障碍。袁世凯为了稳定东南，就让冯国璋担任江苏督军，坐镇南京。

冯国璋虽是袁世凯的心腹干将，但到1915年袁世凯登基当皇帝的时候，受共和思想影响的冯国璋却与袁世凯分道扬镳，成为北洋军阀中反对推行帝制的主要人物。

1915年元旦，袁世凯的跛脚儿子袁克定在南京汤山宴请有“神笔”之誉的维新派领袖梁启超，还请了杨度作陪。宴席上，袁克定列举了共和体制的很多缺点，问梁启超怎么看。梁启超表面上以自己只研究“政体”不研究“国体”为由搪塞过去，但心里却在打鼓：袁克定为什么讲这些呢？

梁回广东省亲的时候，特意绕道去南京见了冯国璋，问袁世凯到底有何居心，是不是要实行帝制？冯国璋说不知道。但这个问题很重要，冯决定亲自北上见袁，问个明白。

冯国璋一到北京，袁世凯的另一心腹段芝贵马上来看望他。寒暄几句后，段芝贵说：“我们北洋将领推你作代表，进劝总统实行帝制，登基做皇帝。”冯国璋大惊，但没有表态。段芝贵又说，全国的师长、旅长都向大总统劝进呢。

原来，冯国璋进京前，各地的军界要人都一一被召入京，袁世凯一一询问过他们是共和好还是帝制好？但他们的回答外人不得而知。

冯国璋这次进京，先后3次“觐见”袁世凯，前两次一提到国体，袁世凯总是把话题岔开。6月2日，冯国璋第3次见袁世凯时，心想要是再不把话说穿，这趟北京就白来了。他了解袁世凯的为人，必须试探着来。寒暄几句后，便以汇报和请示的口气说：“外面盛传大总统想改共和为帝制，不知是否真的？若真有此打算，请大总统早点指示，我们好在地方准备准备啊！”

袁世凯没有吭声。其实，他从孙中山手中夺取临时大总统位子的时候，就想换掉共和这块招牌，实行帝制。只是由于那时北洋的军事势力没有深入到南方各省，南方的民意还摸不透，北洋军人内部也没有推行帝制的思想准备，才缓了下来。

现在，他已一统天下，南方的国民党已不在话下，手下个别将领想不通只要稍加防范，也闹不起来。因此，他放心大胆地授意身边的几个文人和一些二三流军人去推行帝制，而有意把冯国璋和段祺瑞放在一边。因为他们羽翼早已丰满，身居高位，握有重兵，坐镇一方，若再让他们来张罗帝制，获取政治资本，势力就更大了，待他袁某百年之后，江山恐怕不姓袁而姓冯或者姓段了。所以，他一直把冯国璋蒙在鼓里。

即使冯国璋追到家里来问，袁世凯还是滴水不漏。他看了看冯国璋，欠了欠身子说：“华甫(冯国璋字)，你我在一起多年，你是知道我的。我想外面盛传谣言，不外乎是两种原因：第一，许多人，包括很多的文化人都说我国几千年都是皇帝当家，突然改为共和，多数人不习惯，这无非是要我多负一点责任。第二，新约宪法规定，大总统有颁赏爵位的权利，有人认为这是为改革国体作准备；还有的人说，满、蒙、回族可以授爵，汉族中那些有功于国家的国民难道就没有授爵的权利吗？这些恐怕都是社会上有些人说出来的。不管它，不管它！”

冯国璋细心地听着，轻轻点头，没有说话。

袁世凯为了表示与冯国璋亲密无间，进一步“推心置腹”地说：“你我都是自己人，不妨把话挑明了说。我如今与皇帝有何不同？在有些人看来，当皇帝不就是为了子孙后代吗？我的大儿子是个残废人，老二又一心想做名士，老三不懂得政治和权力是啥东西，其余的都还年少，能担负得起管理国家大事的责任吗？再说帝王家庭有几个不是争权夺利互相残杀的？为子孙着想也不能……”

冯国璋见他如此坦诚，不好再问，便来了个迂回战术：“是呀，是呀，江南传言极盛，他们都不了解大总统为国为民的宏图大愿。不过，到了中国强大起来的那一天，全国百姓一致拥戴的时候，大总统再谦让，恐怕也是推辞不掉的啊！”

袁世凯见冯国璋紧追不舍，脸色一沉，故意拍着桌子大声说：“那就太不像话了，太不像话了！华甫，他们逼我啊，我躲了！我有一个孩子在伦敦求学，我已经要他在那里购置了一点薄产。假若再有人来逼我，我就去异国他乡养老，再不问国事，再不问国事！”

冯国璋信以为真，很快转告了梁启超，梁启超也以为袁世凯不至于倒退到再当皇帝的地步。

但是，没过多久，袁的喉舌《亚细亚日报》发表了袁世凯的宪法顾问向古德诺的文章《共和与君主论》，公然鼓吹君主制。袁世凯支持杨度搞起了“筹一国安治会”，以研究所谓国体的学术团体的名义，公然发表了《君宪救国》，鼓吹恢复帝制，然后宣布“筹安会”正式成立。

这一下，全国上下一片哗然。冯国璋更是认为袁世凯愚弄了他，气愤地对亲信们说：“我跟老头子这么多年，一直忠心耿耿，扶他当总统，作元首。他倒好，还是要当他的皇帝，传子不传贤，甚至连一句真话都不说，处处提防着我……”

但是，不管冯国璋如何气愤，袁世凯推行帝制还在紧锣密鼓地进行。北洋将领中最积极的是段芝贵。“筹安会”一成立，他就联络会中的梁士诒、朱启钤等人，密电各省主管军事的将军和巡按使，督促他们明确表态。不久就收到了19位将军表示赞成帝制，拥护袁世凯当皇帝的回电，可这19人中却没有冯国璋的名字。

段芝贵正要致电冯国璋问个究竟时，袁世凯政府决定政策的机构政事堂收到了冯国璋、江苏巡按使齐耀珠等人的联名电报。电报对推行帝制没有表示赞成也没有表示反对，只是对“筹安会”和段芝贵等人的做法提出异议，说改变国体这种大事应该由国务卿定稿领衔，提交参政院代行立法院公议，以示公正。

这份电报大大出乎袁世凯和谋士们的意料，他们万万没有想到问题会出在冯国璋的身上。有的便主张把冯国璋抓起来，给点厉害看看。老奸巨猾的袁世凯却说，冯国璋身后有人，不仅不能动，还要采取宽容的策略。

于是，袁世凯马上宣布改变国体要征求多数国民的公意，同时派心腹阮忠枢去南京游说冯国璋。阮忠枢是以袁世凯代表的身份去南京的，冯国璋举行了隆重的迎接仪式。阮忠枢却卑躬意谦，只是反复强调北洋的团结是国家的大事，是根本的根本，丝毫没有强求他公开表示赞成帝制，但希望他不要正面出来反对。

冯国璋知道帝制已经搞得差不多了，硬顶也不管用，应付了阮忠枢几句，便给袁世凯拍了个电报，含含糊糊地建议大总统：“俯同民好，早定大计，而奠久安长治之基。”

1915年12月11日，袁世凯操纵的参政院通过了所谓的“拥戴书”。12月12日，袁世凯宣布接受帝位。北京城里张灯结彩，大搞庆典。袁世凯在居红堂接受百官朝贺，演出了登基当皇帝的丑剧，定年号为“洪宪”，定都北京。

袁世凯始终没有忘记冯国璋，一登基就任命他为参谋总长。冯国璋却借口身体不好，告假休养，推而不就。

“洪宪皇帝”袁世凯又以开国皇帝之尊，按公、侯、伯、子、男等级分封爵位，论功行赏，封冯国璋为一等公爵。

袁世凯对冯国璋一面封官晋爵，一面却派蒋行雁、阮忠枢分别以调查防务和探病为由，带着“官医”前往南京，还指示“官医”要留在南京“驻署诊视”，实际上是把冯严密地监视起来。

冯国璋将计就计，来了个假戏真做。那天，蒋行雁代袁世凯来探视他时，他失声痛哭地说：“我跟大总统一辈子，把自己的一切主张都扔到一边，听他的，为什么洪宪皇帝偏偏不把我当自己人，处处都防着我。时至今日，我还是以皇上的主意为主意……”

蒋行雁微微点头，不置可否。冯国璋嘴上还跟着袁世凯，实际上他与反袁的势力早已联系上了。1915年11月，他派人去上海请国民党人李根源来南京商讨时局。接着，又秘密捎信给梁启超，希望云南尽快起事，并表示愿意共同逼袁放弃帝制。

1915年12月25日，蔡锷、唐继尧宣布云南独立，讨袁护国战争爆发了。袁世凯命令冯国璋出任征滇军总司令，冯国璋还是推说身体不好，推辞不干，一边暗中与各省通气，两次会见云南派来的代表李宗黄。第一次冯国璋说：“请转告唐督军，最低限度，我这边决不会去跟护国军打仗的。”第二次又答应了三条：第一，立即复电唐继尧，说冯国璋赞同推翻帝制，恢复共和；第二，他负责保持长江中、下游各部绝对中立，拒绝执行袁世凯任何增援四川、云南的命令；第三，必要时，他将联络长江各部发表通电，请袁世凯取消帝制。

次年3月10日，冯国璋公开向报界宣布身体康复，即日起销假视事。过去，他还顾及袁世凯的一点面子，秘密地与各省的军事首脑联系，现在公开往来，亮出“拥护共和”的旗帜。这当然又给时局增加了几分紧张的气氛。

3月15日，陆荣廷响应云南蔡锷、唐继尧，宣布广西独立，参加护国军的行列。反袁的声势大增，社会舆论一致谴责他封建复辟。北洋军事集团中的一些将领坐不住了，他们为了寻找政治出路，纷纷向冯国璋靠拢。一时之间，冯国璋成为袁世凯和护国军两大阵营以外第三势力的核心人物了。

四川省督军陈茝派胡公鄂秘密来南京求见冯国璋，说：“陈茝将军对时局的态度安全听从将军的，如果冯将军同意四川独立，叫我这里给他发个密电，他就宣布独立。”冯国璋知道陈茝是袁世凯心腹中的心腹，也摸不清胡公鄂的真实来意，只哼哼哈哈地应付了一下。胡公鄂没有提出什么要求就留在了南京。

后来，冯国璋见他既不是来搞情报也不是当说客的，就放心了。一天下午，他对胡公鄂说：“老头子看错了人，好人他信不过。手下那些都是狐群狗党。老头子完啰！我也痛心，有啥办法呢！”最后，冯国璋表示支持四川独立，说：“你的电报呢？拿来我照发好了。”

陈茝得到冯国璋的支持，很快与云南护国军第一军总指挥蔡锷实行了局部停火，进行和谈，后来又宣布四川独立，脱离北京政府。这样一来，等于挖了袁家的祖坟。

此时，冯国璋与袁世凯已经情尽义绝，索性一不做二不休，率领和他个人关系比较好的江西的李纯、浙江的朱瑞、山东的靳云鹏、湖南的汤荪铭5位将军联合发出要求袁世凯“取消帝制，惩办祸首”的电报。

这一行动强烈地震动了袁世凯，他觉得情况变了，人心变了，他视为心腹的人相继宣布独立，现在又有冯国璋等5人的联名电报，好像一颗颗重磅炸弹在他身边炸开。他失魂落魄地说：“完了，一切都完了！昨天晚上我看见一颗大星从天上掉下来，这是我见到的第二次。第一次是李鸿章死了，这一次也许轮到我了！”

袁世凯在四面楚歌、众叛亲离的形势下，不得不采纳冯国璋等5位将领的建议，取消了帝制，于1916年3月23日正式废除“洪宪”年号，恢复共和，恢复公元年历。

做了83天皇帝梦的袁世凯连气带急，于1916年6月6日一命归西。