文　丹

一位满族的新娘，一个广州的富家小姐，一对福建的互相凝视的夫妻，三位表情各异的满清总理衙门的官员，北京街边的古董摊，香港照相馆里的画师，闽江夕阳西下的美景，厦门布满鹅卵石狭长阴暗的街道里破败不堪的民居，台湾土著平埔人建造的居所……他们离我们已有一百多年，对于今天的我们而言，也许有些熟悉，抑或十分陌生，而这就是一位欧洲摄影师用照相机记录下的他眼中的中国和中国人。一百多年前的中国图景和生活在这片土地上的人们从遥远的历史中走来，让晚清中国的面目悄然呈现在我们眼前。也许这样的面目不够完整，不够全面，却有着真实的冲击力。他的所见所闻，所感所思，透过这些留存下来的照片清晰而生动地传递给今天的人们。

这位欧洲摄影师就是约翰·汤姆逊(John Thomson)，1837年出生于英国爱丁堡。就在他出生两年之后，摄影艺术的始祖———银版照相法诞生。作为最早的旅行摄影师之一，他的足迹遍及亚洲许多国家，尤其对中国充满了浓厚的兴趣。1868年至1872年间，他携带着沉重的摄影器材，不畏艰难险阻，游历了中国的许多地方。他不是第一个来到中国旅行的欧洲摄影师，但却将摄影术传播到中国最广泛地区，并对中国人表现出友好与同情的博爱之心。正因为此，在他的镜头中，我们看到更多的是普通百姓的日常生活，街巷里艰难度日的贫苦民众，还有各行各业中国人的状态，以及各地的风光景致。