Mark Goldenson

尽快拿到风险投资

我们很幸运，认识一些硅谷中实力最雄厚的风险投资家。但是后来发现，这并不有利。因为这样的风险投资家，手里有一大堆项目可供选择，所以他们通常不愿意过早介入，而宁愿等到风险最小化的时候再投钱。但是，对于创业者来说，资金比建议和人脉更有价值。如果有机会重新开始，我会将重点放在那些不那么知名的风险投资家身上，争取在项目的最早期阶段就拿到投资。

你要记住一点，如果见面三次以后，还是定不下来，那么不是你的项目不行，就是你找错了人。从另一个角度看，如果你的项目势头良好，你不用去找大牌的风险投资家，他们自己就会找上门。

不要做内容

每天为访问者提供有价值的内容，是一项极其艰巨的任务。兼顾优秀的内容和优秀的网站性能，看上去似乎可行，实际上很难做到。

我们知道自己在内容制作上是新手，但是觉得只要找个漂亮姑娘在摄像机前一站，给观众出出题目就够了。事实证明我们错了，制作高质量的内容，超出了我们的财力可以承受的范围。

我建议任何创业者或投资者，在选择内容制作这个方向之前都要三思。走内容这条路，比走技术这条路，难度要大一个数量级。Youtube创始人将网站卖给Google，价格是16.5亿美元，但Youtub吐的内容提供者，想通过节目赚到哪怕这个数字的百分之一，恐怕都没有可能。

速度VS.稳定性

在我们的原始设想中，Playcafe相当复杂。我们想把网站的每一个方面，都做得又好又稳定。不幸的是，我们的行动步伐因此变得缓慢，而在这个以新颖性和娱乐性为基础的行业中，这是致命的。

有一个隐喻我很喜欢：如果允许一个新手一次走两步，那么他就可以击败象棋大师。

快速的开发通常会增加软件的错误和不稳定性，如果你是完美主义者，会感到被冒犯了。但是，我同意Reid Hoffman的说法，那就是当网站的第一个版本发布的时候，如果你看着它不感到难为情，那就说明你用来开发的时间太多了。

有一个例外，如果你的产品是用来完成某项特定任务的，那么上面的说法就不成立了。比如，eBay的购物功能和Twftter的发消息功能，必须保持稳定易用。这种功能的开发缓慢，恰恰是因为有大量用户使用它，所以不能急于求成。

珍惜每一分钟

我有一个坏习惯，那就是喜欢找便宜货，因此经常同别人砍价。为了把无线上网的账单降低100美元，我可以花上3个小时去谈判。我的错误在于忽略了时间的价值。相对于我们获得的投资，这样使用时间简直太不值得了。时间比钱重要，因为你没法挣来更多的时间。

营销很重要

Playcafe最主要的失败原因在于销售。其他方面的工作，我们其实做得都不差，就是销售不行，始终无法吸引到足够的访问者。我后来意识到，营销不是一个新手在业余时间自己就能琢磨出来的，而是需要资深的、有经验的专业人员。

互联网是一个超级饱和的领域，成功的营销能够创造和吸引“差别性的需求”，这对于业余人员，实在是有点太难了。下一次，我们会多募集一些资金，尽早雇佣一个营销专家。

例外的情况是产品本身非常打动人心，用户从内心里认同你、拥护你。这时不用你去做营销，用户就会主动帮你宣传，拉来新的访问者。但是，即使是这样的产品，营销也能加速它的成长。

精确估计用户开发成本

网站开张的初期，我们的想法很天真，觉得就是拍摄一些好玩的视频，组织有趣的游戏，搞一些吸引人的奖品，这样就能把网站推广出去。

这种想法不能算错，但是最佳的营销策略必须是精确的和可控的，而不能是如此粗糙和充满变数的。如果你知道发展一个新用户的成本，你就知道了你需要多少资金和收入，你就能控制整个流程，就能用数学公式代替猜测和臆断。

Googlel~AdWords关键词工具，是一个很不错的起点。它会告诉你每一个搜索的次数和流量估计。你可以针对某个特定的搜索投放广告。理想的投放对象，是每月搜索次数1万次以上，已售出的竞价广告位不超过3个，并且与你的网站有很强相关性的搜索词。

我们犯的一个错误，就是将太多的钱投在公关公司、网页广告和传统媒体的广告之上。有一次，我们花了5000美元，请了一个推广专家，到头来却没有什么效果，此人声称还需要5000美元才会见效……以后，我会尽量只把钱投在有精确数据作为依据的营销方式上。

尽早结成伙伴关系

与其他公司结成伙伴关系，通常在短期内不会有明显效果，而且这种关系也不受你控制。但是从长期看，这种做法确实有一些潜在的优点。每一个合作伙伴，都会给你带来更多与外界的联系渠道、更丰富的营销手段，他可能会帮你发现潜在的竞争者，甚至最终可能成为收购你的人。

由于我们过于自信，没有将发展合作伙伴放到优先地位，导致错过了与CBS、Fremantle Media和GSN这样的电视网发展更紧密关系的机会。它们后来表示，如果有更多的合作，更了解我们的价值的话，可能会出钱收购我们。

我学到的一点，就是非正式的关系有时也很有用，而且不用花很多时间就能建立。单纯地拜访一下其他公司的决策者，都有助于发展双方之间的关系和善意。

你总会低估支出

我真的觉得，如果有更多的资金，我们的结局可能会不一样，因为我们就能尝试更多的策略了。虽然我们做了一个很详细的预算，但是还是大大低估了支出。下一次，我们一定会多了解一些成本的真实情况再做预算，并且在筹集资金的时候，金额一定要超过预算的金额。这也有助于节约你的时间，不必急着进行下一轮融资。

虽然预算的第一稿一定错得离谱，但它还是有用的，你并没有浪费时间。它能帮助你对经营活动的每一个方面，有一个大致的估计，判断你的商业模式是理智多于疯狂，还是疯狂多于理智。

谈判保持多种选择

我听到的最有用的建议是：永远保持多种选择。

作为创始人和CEO，我做的每一件事几乎都是谈判，从选择风险投资者，雇佣员工，签署商业协议，到支付供应商，甚至公司内部谈论技术问题都是谈判。最好的让对方服从的方法，就是明示或暗示，你有多种选择，不一定非同他谈不可。选择不用多，两个就够了。如果你只有一条路可走，非跟对方谈成不可，你就等着被修理吧。

我的经验是：参与谈判的决策人越多，整件事情就越值得谈判；如果你听到有人说“这是不可谈判的”，却又说不出理由，这就表明你应该找他的上司谈判；礼貌地向对方暗示，你比他们有更多的耐心，销售人员通常更容易被说服，因为他们更善于社交，而且收入与销售额挂钩。

知易行难

你知道我最丧气的是什么事吗?那就是以上9点，大部分我在创业之前就知道，可最终还是在它们上面栽跟头了。

对于我来说，真正崭新的体验，就是我非常痛苦地体验到了“知”与“行”之间的鸿沟。在硅谷这个地方，到处都会有人给你忠告，但是就像外科医生一样，不亲自去开刀，是学不会做手术的。我觉得，一定要有很多第一手经历，你才发现现实是那么复杂，充满了意想不到的事情。很多人提忠告的时候，都会说：“只有等到你有麻烦了，才会明自我说的意思。”是的，知识来自于积累，经验是用高昂代价换来的。

他人的建议不像软件的代码那样，保证能够运行。它们更像地图上的坐标，你必须受过训练，而目在有参照物的情况下。才能帮到你。我希望，我的这次失败能够使得我(还有你)离成功更近一些。