“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……”

长江中上游北岸的重庆忠县白桥溪大桥上，一位年近80岁的老者，迈着轻松的步伐，哼着电视连续剧《三国演义》的插曲。不过随着三峡大坝高位蓄水，桥下的滚滚江水已经变成了“高峡平湖”，对这位老人而言，那气势磅礴的长江也只有在电视里能看到了。

这位老人名叫刘纯灿，一位曾经驰骋疆场的志愿军战士，一名从教30年的人民教师。

“报效祖国是我一生的梦想。”

他1930年出生在重庆忠县长岭的一个小山村。6岁那年，父母送他到一个叫彭家庙的地方读短期小学，7岁时，又送他到长岭初级小学正式读书，老师王学古给他取名为刘纯灿。

那时，抗日烽火正在全国熊熊燃烧，抗日的歌声经常在校园里回荡。有一次，学校组织各班学生利用赶集的日子走上街头宣传。先由刘纯灿作开头讲演，接着是同学陈孟财和严崇光出演《劝夫从征》，群众看了都一个劲儿地叫好。这段经历使刘纯灿幼小的心灵深埋下了革命的火种，他立志报效祖国，为祖国的解放做出自己的贡献。

1940年7月，刘纯灿初小毕业，考入新立中心小学。这里离家10多公里，伙食由学校统一安排，每个学生按月交米、交菜钱。费用虽然不太大，但对刘纯灿的家庭仍是一份不小的压力。当时的学校管教十分严格，但同学们学习唱歌的热情却十分高涨。晚自习后，同学们都到操场上操练，一面走，一面唱：“打倒日本强盗，收复大好河山……”。

1943年7月，刘纯灿高小毕业考入大道中学(现名拔山中学)。