俊　林

打扮入时的商人或许某天会穿上用鸡毛做成的西装。澳大利亚联邦科学研究组织（CSIRO）正利用纳米技术，将废鸡毛制成可穿用的纤维纺织品。CSIRO研究专家安德鲁·普尔（Andrew Poole）在新闻发布会上宣称，全球每年至少要处理掉500万吨废鸡毛，不是加工成饲料就是填埋掉。若加以利用，那么人类就可以把另一废物变为宝物。正是他们在把这一梦想变为现实。

实际上，早在2006年，澳洲一些纺织开发公司就将鸡毛和稻草混合加工，最后制成类似于羊毛、亚麻和棉花的纤维材料。他们发现，不仅鸡毛中含有角蛋白，而且稻草中也含有纤维蛋白。只是，稻草蛋白需要收割、捆包然后加工，再结合化学热反应进行清洗和酶化处理。这样，稻草中就可提炼出天然蛋白酶，包括木质素、聚合体等材料。但是，他们当初的目的仅仅是希望为纺织工业减少农业废物排放而实施这一计划，同时也减少对合成纤维的依赖。截至今天为止，世界上仍有50%的纤维来自石油。

若把鸡毛与稻草纤维混合仍然要经过精细加工，犹如棉花与亚麻混纺，大多数纤维素要经过加工处理一样。经过处理后的鸡毛稻草混合纤维可每年生产全球需要的6300万吨纺织纤维。但由于加工成本较高，这个项目一度停止。不仅如此，在鸡毛纤维上的研究投入也并不比在稻草上的研究少。虽然这一项目未能持续下去，但研究人员却发现，鸡毛纤维和稻草纤维混合后具有重量轻、绝缘效果好、能经受拉伸和碰撞，且价廉物美，符合纺织工业要求的特点。

鸡毛中含有丰富的角蛋白、硬性纤维、抗化学性蛋白质，这些物质是毛类形成的基本元素。但是，羊毛和鸡毛有着十分不同的生化特性。CSIRO科学家在材料与科学工程实验室内发现，虽然鸡毛具有诸多局限性，但其角蛋白能够生成符合环境需要的可持续性（生物递降分解性）纤维。

普尔博士认为，CSIRO希望开发出能够取代合成纤维的天然纤维。如果这样，那么人类生产的鸡毛西装就可以进一步节约能源，也不与现存的天然纤维形成竞争势态。鸡毛的数量十分庞大，仅美国朝圣普莱德一家公司一周就要屠宰4500万只禽类，每年制造18亿公斤的鸡毛废物。其中大多数都需要人工填埋处理，在他们看来，鸡毛的利用价值很小。

普尔的研究小组为了提高鸡毛的利用价值，进行了大量研究，其中包括将鸡毛角蛋白转化为纤维，成为纺织业可利用的原材料之一。但是，要达到目的远非轻而易举。他们首先需要分解鸡毛蛋白的分子链而不破坏角蛋白本身。目前，他们已有了分离不同蛋白的方法，然后要进行特殊方式的分子排列，再粘结，然后做成可拉伸的纤维品。为此，他们还需要利用纳米技术。CSIRO人员认为，利用含有特效黏土纳米颗粒就能穿透鸡毛蛋白内部分子结构，使其产生人们需要的效果。倘若纳米穿透力不够好，那么纳米微粒可直接附在上面，替代蛋白链承受部分纤维的拉力作用。

当然，这样的试验尚需数月才能完成，或许需要数年。但无论如何，该机构对该项目信心十足，因为它不仅在理论上已获得突破，而且这个项目符合可持续发展方向，它能节约资源，减少排放。不仅如此，把废鸡毛变为纤维，世界纺织专家听到后都十分激动，因为在他们的设计中，十分需要新型服装纤维，或者说这样的新纤维使纺织服装业再次露出曙光。

（据澳大利亚媒体最新资料http://sl.farmonline.com.au/news/nationalrural/livestock/other/suits-made-of-processed-chicken-feathers/1417513.aspx http://www.abc.net.au/science/news/stories/2006/1753362.htm）