李德生

小时颖异

文彦博字宽夫，汾州介休人(今属山西)，出身官宦世家，其祖先据说可追溯至春秋时期齐国的陈公子完，本姓敬氏，后来因为避皇帝讳而改姓文。文彦博小时就展示了过人的聪颖。一次，他和小伙伴一起在玩皮球，皮球无意中掉进了树洞里面，树洞很深，不能顺利拿出来。其他小孩抓耳挠腮，一时间都没有想出好的主意。这时，文彦博跑到一边，取来打水工具，将水灌入洞穴，随着洞内水位升高，皮球自然浮出了洞口。这个故事与我们耳熟能详的司马光砸缸故事齐名，充分体现了俩小孩遇事镇定，应变敏捷的非凡之处，称得上今天常说的神童故事。

年岁稍长，文彦博与张坚、高若讷(两人均官至参知政事、枢密使)一起拜在颍昌大儒史炤门下学习，史炤的母亲懂得相面之术，她一看见文彦博就大为惊异，说：“这是贵人啊!”待他非常好。

21岁那年，文彦博考中进士，从此开始了他的仕宦人生。

为官有道

文彦博从知县做起，到被任命为参知政事(即宰相)只花了二十年的时间，可以说仕途十分顺畅，他能取得如此成就，客观原因是北宋王朝对进士出身的官员特别看重，而且当时的政治比较清明，有才能者不愁没有晋身的机会；主观原因则是他的个人才干，文家虽是官宦世家，但入宋以来，并无显宦，因此无门荫可言。文彦博的个人才干大致可以归纳为三个方面：机智过人、勇于担当、临事果断。

文彦博人仕不久就审理了一件大案，也藉此使自己声名鹊起，这就是“审理刘平案”。……