袁　勇

莫吐儿是俄国作家肖洛姆·阿莱汉姆为世界儿童文学创造出的一个生动鲜活的贫苦儿形象。肖洛姆·阿莱汉姆出身平凡，经历曲折，非常理解下层人民的生活和感情，这使他成为了一位善于写“小人物”的作家。《莫吐儿传奇》便是他的代表作。

《莫吐儿传奇》记述的是一个九岁的俄国犹太儿童和他的家人在困苦中求生存的故事。小说用第一人称叙述，以莫吐儿——一个不谙世事的孩子天真的眼光来观察世界，体察人情冷暖，并用孩子式的稚憨的语气，叙述、评价着他所经历的种种苦难。

苦难，在许多作家笔下，往往会被写得非常悲惨，令人伤心。但肖洛姆·阿莱汉姆笔下的莫吐儿却常常引人发笑。不过，这可不是肤浅的笑，而是特定的儿童视角、心态、语言和语气，使得小说在风趣幽默的情调中，造成了一种既滑稽又令人心酸的艺术效果。这是一种含泪的笑。

莫吐儿家境贫寒，父亲又身染重病，母亲只好靠变卖家里的物品来维持一家人的生活。莫吐儿好奇地观察着交易的过程，对所有的事情都觉得新鲜有趣。睡觉的床和沙发被卖了，他和哥哥不得不睡在地上。对着空荡荡的家，莫吐儿却快乐地在地上打着滚儿，还感叹着：“这会儿地方可够啦。多宽敞啊!多自在啊!简直是天堂!”父亲死了，成为孤儿的莫吐儿再也不能上学，也不能到教堂里去唱诗了，他却觉得：“无忧无虑。我真走运——我是孤儿!”在成人看来来苦不堪言的事情，莫吐儿却觉得新奇、好玩、有趣。……