俞悦

2月26日,美国总统奥巴马在白宫公布2010财政年度预算综述。

2月26日,美国2010财年财政预算综述面世。3.55万亿美元的总预算支出,让在金融危机浪潮中经历磨难的美国民众和企业对未来经济发展充满期待。于是,美国民众甚至是世界都将目光聚焦在原定于4月出台的美国2010财年财政预算细则上。但细则并未如期而至。直到5月7日,美国财政预算细则才正式与公众见面。

在竞选时,奥巴马就曾向公众许诺将努力减少财政赤字。美国2010财年财政预算综述显示,2009财年美国财政预算为3.93万亿美元,赤字高达1.75万亿美元。奥巴马上台后,很快就兑现了诺言。2010财年的财政预算被压减到3.55万亿美元,赤字随之降到1.17万亿美元。

虽然,2010财年财政预算总支出较2009财年有了一定额度的下降,但从该财政预算综述以及细则中可以看出,政府除了对能源等几个少数部门的预算支出削减外,商业部门、教育部门、农业部门、基础科学研究部门等所获得的预算金额仍较2009财年有一定提高。奥巴马也在“给民众的一封信”中表示,这些减少的预算是通过停止无效、过时、浪费的项目工程产生的。

的确,在美国经济遭遇全球金融危机冲击的这一特殊时刻,更应该加大对重点领域的投入,以恢复和推动经济增长。其中,宽带建设、计算机与信息技术获得了2010财年财政预算的青睐,电信领域获得的财政预算投入则呈现持平或略微下降趋势。

宽带建设走红

在奥巴马的竞选之路上充满了被人津津乐道的话题,其中就包括互联网。在竞选时,奥巴马依靠互联网这个新媒介宣讲自己的政治主张,传播个人魅力。在他成功当选总统之后又在Twitter、Facebook上创建了自己的空间,并通过这些新途径来发布信息。奥巴马也因此被誉为“互联网总统”。自然地,他深谙互联网的重要性。这从他颁布的美国2010财年财政预算细则中也可见些端倪。

NTIA(国家电信与信息委员会)负责研究电信技术,管理着无线频率光谱的使用,并向上级提出政策建议。对于这些基本工作的开支,从2008财年财政实际支出到2009财年财政预算及2010财年财政预算支出来看,其金额并无太大变化。

但关键是,2009年,NTIA开始承担美国经济复苏计划中的BTOP项目(宽带技术普及项目)。这一项目旨在提高宽带使用率,包括学校、医院、图书馆等场所以及偏远地区的宽带接入率,同时提升宽带及服务质量,扩展公共计算机容量。

在2009财年的财政预算支出中,NTIA的BTOP项目一次性获得了46.9亿美元的资金。但该项目2009财年计划开支仅为11.6亿美元,剩余的全部35.3亿美元被计划用在2010财年的项目建设中。

除此以外,农村的宽带与远程通信事业也获益颇深。RUS(农村公共事业服务部门)是农业部门的一个下属机构。“远程教育、远程医疗与宽带建设项目”便由RUS运作。

2008财年,政府财政在该项目上的实际拨款为0.55亿美元,该项目实际使用金额为0.49亿美元。2009财年的财政预算支出为0.64亿美元。同年,财政又拨给该项目25亿美元经济复苏计划的资金。2009财年,该项目的计划使用资金为1.82亿美元,比上一财政年度提高了270%。

2010财年,财政预算对这一项目的直接拨款达到0.82亿美元。该项目计划支出比2009财年增加了127%,达到4.13亿美元。

对于“远程教育、远程医疗与宽带建设项目”,政府专门设立一个借贷融资账户。2009财年,政府财政对该项目的新支出可借贷额度的预算为14.69亿美元;2010财年该项预算比上一年度提高了357%,达到67.2亿美元。

从这些计划使用资金和可借贷金额的逐年快速增长的趋势可看出,宽带和远程技术应用已越来越受到重视。而这些得益于宽带和远程技术应用对信息传播、效率的提高所起到的重要作用。

计算机与信息技术依然受捧

2006年,“美国竞争力计划”出炉。NSF(国家科学基金会)就是这一计划的主要实施者。如今,美国的执政党已变,但美国竞争力计划却在两届政府间顺利地传接下来。

2008财年,美国财政对NSF的实际拨款为61亿美元;2009财年,该机构获得的财政预算为69亿美元,另外还有30亿美元的经济复苏计划资金;2010财年,预算支出金额到达70亿美元。

其中,财政预算对NSF的研究活动的支出在2009财年为51.83亿美元。另外,加上25亿美元的经济复苏资金,2009财年财政资金对NSF的研究活动总的财政预算支出达到76.83亿美元。2009财年,这些研究活动的计划使用金额为52.95亿美元。2010财年,财政预算对研究活动的支出继续呈现增长趋势,达到58.53亿美元。同时,该活动在2010财年的计划使用金额比2009财年提高了26%,达到66.74亿美元。

在奥巴马的“科学与工程科学、教育将关系到民族的未来”一言的指导下,NSF表示,2010财年预算资金将主要用于对美国经济具有深远影响的研究,包括在想法、发明、工具方面有变革性的研究以及对科技人员的培养、先进的工艺技术教育、数学与基础科学教育等。除此以外,NSF将加大投资力度的方面还有:计算机与信息技术的研究与创新、通信与网络安全、网络与信息技术的基础性研究、纳米技术研究及环境研究等。

在NSF投资的各个领域的研究活动中,数学和物理科学研究活动获得最多的财政预算经费:2008财年实际获得11.71亿美元的财政投入,2009财年获得17.46亿美元财政预算(其中包括美国经济复苏计划资金),2010财年财政预算在该项活动中预计投入13.8亿美元。

CISE(计算机与信息科学)是NSF下属的一个研究领域,主要负责计算机、网络与信息技术的研究。在14个主要投资领域中,CISE获得的资金投入数量排名第五。2008财年,财政在该领域的研究活动中,实际投入为5.35亿美元,2009财年预算投入8.09亿美元(其中包括美国经济复苏计划资金),2010财年,这一数目为7.65亿美元。虽然,在美国经济复苏计划资金的投入下,CISE在2009财年获得的预算经费高于2010财年,但该领域2009财年的计划使用金额仍低于2010财年。

电信遭财政预算冷遇

2010财年与2009财年相比,在宽带网络、计算机技术、信息技术方面,无论是财政预算支出,还是这些领域的计划使用金额,都呈现出明显的上升趋势。但这几年,财政在电信领域几个主要部门和基金的投入变化不大,甚至呈现出略微下滑趋势。

在NTIA的基本性工作的薪水和开支方面,2009财年新投入的财政预算为0.54亿美元,2010财年为0.59亿美元——比2009年有少量增加。但该方面在经费的计划使用上,2010财年较2009财年略有下滑。2009财年,NTIA的基本性工作的薪水和开支方面,计划使用0.75亿美元,而2010财年这一数目下降到0.62亿美元。

在NTIA公共电信的设备及基础建设方面,2008财年实际投入财政资金为0.19亿美元,2009财年财政预算支出为0.18亿美元。但2010财年,在该方面无新增财政预算投入。同时,2008财年,NTIA在这方面的实际花费为0.24亿美元,2009财年计划花费0.29亿美元,2010财年的计划花费金额则下降到0.22亿美元。

另外,2008财年,FFC(联邦通信委员会)在薪水和开支方面,获得0.434亿美元的实际财政投入。2009财年,财政在此方面的预算投入为0.483亿美元。2010财年,这一数目较2009财年略微下降,为0.479亿美元。在光谱拍卖项目上,2009财年新投入预算为0.76亿美元。该项目计划2009财年的花费为0.86亿美元。但2010财年,财政支付给该项目的预算仅为700万美元,光谱拍卖项目计划花费900万美元。

不仅如此,美国财政在相关基金上的投入金额变化不大。TDF(电信发展基金)在2008财年获得的实际财政投入为500万美元,2009年财政预算投入为600万美元,2010财年为700万美元。

虽然电信遭冷遇,但在2010财年美国财政预算总体下降的情况下,宽带建设、计算机与信息技术研究等领域的预算投入金额与计划花费金额增加,也可见奥巴马政府希望借力IT,振兴危机下的美国经济这一雄心。