劳伦斯·埃利奥特　安星燕

波托马克河的一家造船厂，为曾经有劣迹行为的青少年照亮了锦绣前程。

造船与新生

16岁的维克多，塞拉亚和缓刑监督官站在一座两层楼的建筑面前，这是一所位于潺潺流水旁的船舶加工厂。走进工厂，塞拉亚立刻被轰鸣的电动锯、刺鼻的油漆和新伐的木屑味道包围着。一些表情专注的年轻人正在忙碌地加工着一艘艘船只。塞拉亚被带到乔·优卡面前。

乔·优卡上下打量着这位初出茅庐的小伙子：松松垮垮的牛仔裤，刺有纹身的双臂，一张桀骜不驯的脸。优卡对这种情形毫不陌生，许多刚来的青少年都如出一辙，这也是他们来造船厂的原因——这是他们人生的一次转机和希望。

2000年的一个春天的清晨，维克多，塞拉亚刑满释放。因为枪击案，他在少年管教所服刑了18个月。优卡告诉塞拉亚工资待遇和条件：工资刚开始是每小时6.50美元，如果表现良好每两个星期可加薪50美分，迟到或早退，将会被警告，如果无故旷工两天将会被开除。说完，优卡牢牢地盯着塞拉亚，好像在警告他，他的任何错误都不会逃过他的眼睛。

优卡用毕生的心血致力于一项伟大而普通的事业，用自己的勤劳和爱心帮助深陷迷途的孩子们。然而，优卡并不是流浪儿，也不是来自感化院。他出生在罗克兰县，家境殷实，家庭幸福，毕业于哥伦比亚大学。十几年来，他积极投身于亚历山大海港基金会的事业——一项学徒造船工程，旨在帮助脱离社会轨道的青少年步入人生正轨。

优卡的父亲是一位曾经吃苦耐劳的街道工作者，他总是说，“流浪街头的弃儿不去上学，便要去工作，否则会给社会带来危害。”优卡深受父亲启发，大学毕业后决心帮助无所依靠的弃儿。1992年，他成为亚历山大海港基金会的志愿者，并筹备建立一家令弃儿终生受益的爱心造船厂。

优卡和基金会的其他志愿者们齐心协力筹备这项事业，并扩大了收容范围：包括被学校开除的学生、保释出狱的少年，还有帮派成员、毒贩、小偷等。他去找感化院和少年法院的法官，认真征求并参考他们的意见。犯罪的青少年可到造船厂工作，支付给他们最低工资，并颁发普通中学的毕业证书，毕业后还帮助他们找到理想工作。

维克多·塞拉亚的母亲是一位移民女佣。他在华盛顿郊外长大，母亲迫于生计天天忙于工作，他在学校常受到同学们的讥笑、嘲讽。

12岁时，他参加帮派活动，与他们一起在街上游荡，每天喝得酩酊大醉，并开始吸毒。14岁时，他被学校开除。母亲曾经祈求他断绝与帮派的来往。塞拉亚说：“帮派才是我真正的家。”他推开母亲，夺门而出。在一次帮派活动中，塞拉亚被警察拘捕。他在感化院服刑一年半。在此期间，他完成了八九年级的课程，希望出狱后能够安安静静地生活。

人生的跳板

释放后不久，塞拉亚的团伙组织断言他是叛徒，把他围困在街道上，打得遍体鳞伤。塞拉亚迷失了生活的方向，但他的缓刑监督官告诉他，国内一家组织可以收留像他这样的孩子。在缓刑监督官的帮助下，乔·优卡走进了他的生活。

优卡告诉塞拉亚，目前基金会有230名学生即将毕业，每位老师负责不超过6名学生。他们量体裁衣，因材施教，制定有针对性的方案，像心理咨询、连续教育、戒毒知识等，他们还教授历史、英语、数学。合格的学生可得到一套制船工具和一年2.8万美元的薪水，外加奖金。这十分有利于他们改邪归正。

三分之二的孩子们能够顺利完成学业，但有的学生却让人大失所望；一名18岁的学生在校外打架斗殴，逃离起诉，最终被判刑2年；另一名学生从基金会毕业后，重蹈覆辙，在毒品交易时中弹身亡。

开始的几个星期，塞拉亚工作认真负责，优卡对他充满信心。但不久后，塞拉亚开始破坏亚历山大海港基金会的规章制度，晚上偷偷溜出学校，和伙伴们酗酒。不到一年时间，他离开学校，在离基金会不远处的海鲜酒楼找了份工作。在优卡的一再劝说下，几个星期后，塞拉亚又重新返回基金会。

优卡看到了塞拉亚的改变。他用皮带系好肥大的牛仔裤；开始穿长袖上衣遮掩臂上的纹身；看到一位新生在地上吐痰，他会走过去告诉他说：“嘿，老兄，这是我们的工作场所，不要污染了环境。”

塞拉亚有种莫名的骄傲和感动，他说“我还不能看到老师们所描述的美好未来，但眼前我制造的一艘艘小船就是我全新的生活。”

毁灭性的印度洋海啸，将亚历山大海港基金会曾经制造的数千艘船只毁于一旦。危难时刻，优卡和基金会的其他志愿者们为遭遇不幸的国家集资制造了80艘船只，并送数百名渔民重返海上作业。当地地方电视台授予优卡“家乡英雄”的称号。

维克多·塞拉亚最终拥有了理想的生活。他2003年获得普通高中毕业证书，作为志愿者在基金会服务了3年，并购买了一辆货车。现在，塞拉亚拥有一个幸福的家庭：贤惠的妻子和可爱的儿子。

(责任编辑王静)