化妆品的使用

最先使用化妆品的记载来自埃及，时间大约在公元前3750年。若干世纪以来，化妆品的技术并没有多少改变，但原料却有了极大变化。古代埃及的妇女们主要是用方铝矿和石青画眼睛，用红色的赭石来涂脖子，用染成黄褐色的乳脂来涂脸、脖子和手臂。此外，眉毛要拔掉，再画上长长的假眉。

在乌尔城的一个墓葬里，曾出土了约公元前4000年的口红和一个金质的化妆盒，盒子里有修剪指甲的工具。当时，不仅妇女化妆，男人也要化妆。

他们“用毛笔来画眼睛，用胭脂来擦脸，还戴着假发”。如亚述国王那漂亮的胡子就是假的——与17世纪和18世纪的假发一样，它是王权和地位的象征。

公元1世纪后期，专门写讽刺诗的诗人马提阿尔在写给友人的一封信中说道：“我不让你烫发……你的胡子既不要像亚洲人那样带女人气，也不要弄得像个犯人似的。”由此可见，当时男人也是讲究修饰的。

从东方进口了化妆品和香水后，西欧化妆品的种类丰富起来，有钱有势的人能购买或调制各种稀奇的化妆品。对于化妆品的使用，当时也有反对意见。例如，在英国国会就有议员提出议案，要求禁止“借助于人工美去诱惑异性”。尽管如此，到18世纪，人们都把化妆当成了理所当然的事情；19世纪时，法国已在科学的基础上开始了香水和美容产品的生产。很快，各个阶层的大多数妇女都接受了化妆品，而且经常使用。

将邮件送上太空

王贞虎

在世界邮递的悠久历史上，首先想到利用火箭推动装邮件圆桶的是奥地利工程师施米德尔。1928年7月，他在舍克尔山上做了6次试验，想把火箭发射到约7千米外的阿尔卑斯山圣拉德根村。

火箭制造非常简单，只有一个燃料箱，火箭前端为附有降落伞的锥体，供装载邮件之用。实验前5次均告失败，在第6次试验时，火箭在空中爆炸，施米德尔因此放弃了试验。1931年，他在舍克尔山上恢复试验，并筹办了第一次邮递火箭飞行，先后两次发射火箭成功，送出近300封信。奥地利新政府成立后，撤销了他的邮票发行与销售权，他失去了筹措经费的唯一途径，火箭飞行只得中止。

施米德尔的试验并没有白做。一名年轻的德国火箭专家楚克尔继承他未竟之业，于1933年在哈瑟尔费尔德附近做了多次试验，可惜全部失败。1934年5月，英国举行伦敦空邮展览，楚克尔到英国后，信心大增，决意在英国继续研究，志愿设立横越英伦海峡的火箭邮递服务。

楚克尔在英国的第一次火箭试验在南部丘陵举行。火箭形如子弹，装有尾翼，发射架相当简陋，以黄油作润滑剂。遗憾的是，火箭两次都未能越过海峡。

为了提高火箭邮递的名声，楚克尔迁至苏格兰海岸外的斯卡普岛继续研究。他在岛上发射了两次火箭，都以爆炸告终，所有邮件全部失落。

在火箭邮递发展的坎坷道路上，美国取得了重要进展。1936年2月9日，威理·利在纽约格林伍德湖试验新火箭，第2次发射时，火箭只飞行了约270米。同年，美国退伍军人协会下设的一个地区邮站在得克萨斯州麦卡伦向墨西哥的雷诺萨发射火箭，运载的邮件都贴上了纪念此项盛事的邮票，可惜几次试验都失败了。此后的试验效果虽然比之前理想一些，但仍未赢得官方支持。由于递送邮件和出售邮票受美国政府管制，所以公众对火箭运载邮件的兴趣很快消失了。

到20世纪40年代，太空科技方兴未艾，火箭技术大为发展。有人又使用火箭运送信件，但只限于在外太空中。1959年，一名美国空军军官从飞机上发射一枚导弹，把一封信由佛罗里达州送到南大西洋松森岛。这就是第一次洲际导弹邮递。

近年来，太空船也开始运载邮件。当年的火箭邮递先驱们虽然没有想到过火箭会飞到太空中去，但他们的努力总算没有白费。