张　北等

世界上最古老的兵种就是骑兵。骑兵在欧洲的战场上称霸了约1000年的时间。

萨珊王朝重骑兵

萨珊王朝重骑兵(公元3世纪)。亚述的军队中有大量适合负重的马匹，体型较为高大，不同于印欧种的矮马。考古学家以此推断，在亚述帝国中，肯定有人进行过专门的培养和配种。但是根据史书记载，最早这么做的是米底亚。这个王国以盛产优良的赛马出名，其后裔就是今天的阿拉伯马。

从前7世纪开始，米底亚人开始为重装的骑兵培养大型马匹。史书上记载最早披挂全副铠具的战马来自此地。公元前3世纪，苏美尔人用这种重骑兵摧毁了斯基台王国。公元前2世纪，萨珊人、亚美尼亚人和帕提亚人中出现了全身包裹的重型骑兵。公元3世纪时，数量稀少的重装骑兵成就了帕提亚和萨珊的精英部队。他们基本的武器是一柄直剑和一支4米双手持握的长矛。

安达卢西亚轻骑兵

安达卢西亚轻骑兵(公元10世纪)。就地理位置而言，阿拉伯是位于亚洲西南方的半岛，长约2300公里、宽约2000公里。中央是广袤但贫瘠的阿拉伯高原，两端分布着茫茫沙漠，没有固定的河流，只有靠近海岸的地区才能偶尔见到绿洲。温差极大，白天可高达45度，到夜晚又剧降至零下6度。而本地土生土长的阿拉伯人，世世代代安于这种恶劣的环境，偶尔会有械斗或劫掠，但没有军队的概念。公元622年，战马传人阿拉伯世界，可能是通过叙利亚和也门，这两个地区长期被波斯人统治。公元639年，阿拉伯半岛上有了最早的骑兵。

阿拉伯人开始把马作为正式的坐骑，速度慢的骆驼则成为运载工具。由于沙漠地区缺水少食，并且绿洲村落散布疏落，就要求坐骑体格健壮、有耐力，进食少、能吃苦耐劳。于是，经过几个世纪有计划的选种配种、精心培育及恶劣环境的锤炼，今天的阿拉伯马已成为纯种马的代名词。

阿拉伯轻骑兵出现在公元10世纪左右，在穆斯林统治的安达卢西亚地区，即今天的西班牙。

埃及马姆鲁克骑兵

马姆鲁克骑兵(公元13世纪)。北非的法蒂玛王朝，我国的史书称之为“绿衣大食”。最后一任国王死于1171年，其后的继任者萨拉丁，在埃及建立起阿尤布王朝。

萨拉丁释放了相当一部分奴隶和囚犯，自由的代价是在军中服役，这种军事力量称为马姆鲁克。此外，还将战争中俘虏的男孩送进专门的学校接受训练，皈依伊斯兰教后，也能成为马姆鲁克骑兵。

由于埃及本身人口稀少，萨拉丁和他的后任不得不依靠马姆鲁克的力量。他们购入库尔德人和叙利亚人，接受流亡来的土耳其人和土库曼人。其后很长时间内，10000名左右的马姆鲁克骑兵一直是埃及军队的中坚。随着对十字军作战的节节胜利，马姆鲁克取得了更高的声望与影响力。他们渐渐进入统治高层，最终接管了埃及的权杖。

从1250年起，埃及总共有过24位马姆鲁克出身的苏丹。这些下层出身的国王确实政绩杰出。1221年的曼殊拉法战役中，全歼担任后卫的圣殿骑士团，重创医院骑士团，两个总团长一起做了俘虏；接连收复雅法、安条克、耶路撒冷、阿克，将十字军的势力彻底逐出巴勒斯坦；在1260年的艾因贾鲁战役中，他们甚至战胜了不可一世的蒙古远征军。此后，在安纳托利亚两次战胜奥斯曼土耳其，挫败其登陆埃及的企图。

拜占庭重骑兵

公元10世纪时，拜占庭的扩张到达了顶点，帝国迎来了全盛时期。拜占庭重骑兵是当时身价最高的雇佣兵，拥有最好的装备和最高的作战技巧。963年时，拜占庭不仅消除了来自巴尔干半岛的威胁，更一路挺进小亚细亚，征服塞浦路斯和叙利亚，与阿拉伯人占据的巴勒斯坦遥遥相望。

帝国骑兵分成两种：一种叫重骑兵，另一种称为超重装骑兵。当时，骑兵穿的一种胸甲，由于装备的造价极其高昂，所以只有皇帝的卫队才由这些超重装的骑士组成。

拜占庭重骑兴盛于查土丁尼一世时期，在贝利撒留和纳尔塞斯的指挥下，他们曾取得过辉煌的胜利。重骑兵的骑手们身上披着铠甲，使用长矛和弓箭。兼有“射击力”和“冲击力”的拜占庭重骑兵，被西方军史学者称为“双重功效骑兵”。即指那些能够在远距离杀伤敌人，也可以在近距离发起突击的骑兵。

11世纪前，拜占庭重骑兵一直是近东最强大的军队，他们的防御力可能是中世纪骑兵中最强的。

阿瓦尔骑兵

阿瓦尔人是突厥的一支，公元5世纪左右在黑海里海沿岸过着放牧的生活。公元557年，北方来的蛮族不断侵袭拜占庭帝国的边境，查士丁尼一世想以蛮制蛮。于是，雇佣了阿瓦尔人攻击巴尔干半岛上伦巴底人。很快他们就完成了任务，并且北上到达多瑙河口，翻越喀尔巴阡山脉，到达波罗的海。

在可汗巴彦的统领下，阿瓦尔人建立起了自己的国家。以帕诺尼亚河流域为中心，其势力范围南起亚得里亚海，北至波希尼亚，东临喀尔巴阡，西及阿尔卑斯。虽然本身人口较少，但还是征服了原先住在这里的众多斯拉夫部落。即使在全盛时期，阿瓦尔军队的规模也只有5万人左右。到公元6世纪末，阿瓦尔人一直是东欧地区最强的军事力量。他们不仅牢牢地控制着多瑙河到蒂萨河之间的领地，还四处劫掠。作战时，总让被征服的民族组成的步兵站在前列，而阿瓦尔骑兵作为决定性的打击力量放在中央。

对匈奴、阿瓦尔一样西迁进入欧洲的少数民族来说，新环境中相对紧张的耕地和众多的当地人口，不再允许他们过游牧的生活。于是，这些马背上的民族纷纷沦为雇佣兵，或者帮助蛮族，或者加入拜占庭军队。他们带来的军事革新很快就被采用，体现在拜占庭重骑兵的装

龙骑兵

17世纪上半期，30年战争的瘟疫在欧洲肆意蹂躏，哈布斯堡王朝和心怀不满的英法之间终于爆发全面大战，雄心勃勃的古斯塔夫二世带领瑞典踏进欧洲腹地，他的龙骑兵作为新生力量开始确立自己的地位。

奥匈帝国的龙骑兵部队直到1625年还编有骑马的长戟兵。他们使用的坐骑也矮小、廉价，比不得正式骑兵的高头良种。在训练科目中，很少有教马上射击的，更不用说冲锋突刺了。惟一的例外就是古斯塔夫二世的部队，其作战使命就是为骑兵部队提供延伸的火力支援，所以瑞典龙骑兵很少下马作战。

西班牙骑兵

1492年，哥伦布的远航队在中美洲附近的洋面上发现了一系列群岛。1518年，西班牙军官荷南·寇蒂斯带着570名士兵、10门炮和16匹马踏上了征途。他的前面是墨西哥，更远处的广袤大地从未被欧洲文明翻种过，一切都蒙着神秘的面纱——阿兹特克帝国。

寇蒂斯使用的马匹是从欧洲运来的，这些马原产自西班牙南部行省安达卢西亚。那里是欧洲马、非洲马和阿拉伯马血统混合的地方。1521年，寇蒂斯用火药武器和骑兵的威慑力成功击破了当地人的抵抗，西班牙的殖民者终于站稳了脚跟。他称这些土著为印第安人。在此之前，中南美洲的阿兹特克人从不知马为何物，骑兵在他们眼中简直是半人半马的怪物。西班牙人征服了今天的洪都拉斯和危地马拉地区，即新西班牙，寇蒂斯被任命为该行省的首任总督。1533年，他的继任者弗朗西斯克·皮萨罗带着180人、2门炮和27匹马挺进秘鲁，彻底摧毁了印加帝国。1538年征服了哥伦比亚。

虽然印第安人与西班牙人彼此敌对，但他们在战斗中注意的重点倒是相同的：一方尽量保护骑兵，一方竭力想俘获这种奇特的动物。印第安人最终还是得手了，1598年，当Juan de Omate穿过今天美国的新墨西哥州来到堪萨斯的时候，他没有看到一匹马。但短短五年后，差不多所有印第安战士都骑在马上作战。最强大的两个部落叫做阿帕奇和科曼奇。直升机的命名和这两个部落有关吧?印第安人特别中意花斑马，哪怕是纯色马，也会被绘上花哨的图案。

克罗地亚骑兵

凡是奥地利在欧洲参加的战争中，都能看到克罗地亚人的身影。30年战争中他们充当雇佣兵，大约有1万名左右的骑兵装备火枪为皇帝效力。“克罗地亚骑兵营”就成了哈布斯堡军队中轻骑兵的代名词。这种骑兵以快速迅捷、勇猛果断而著称，常参加一些地下活动，如侦察偷袭破坏敌后补给线。所以在西欧军队的说法中，克罗地亚人也有掠夺者的恶名。1635年，路易八世也建立了几个克罗地亚营——皇家旗队。

(选摘自《军马》)