龚　子

余自强双亲早故，自幼跟奶奶过日子。奶奶一把屎一把尿好不容易把他拉扯大，本想他好好念书，将来能有出息。谁想余自强却不争气，才读到初中就死活不想上学了，成天跟一些不三不四的人瞎混，长大之后竟成了赌徒。奶奶恨铁不成钢，却又屡劝不住。

这天，余自强从外面跑回家，奶奶语重心长地说：“强儿，要么上学，要么找份正经工作。”余自强说：“奶奶，我不上学了，我会找时间去工作的。”奶奶反问：“这话我听得耳朵起茧了，咋就不见动静？”余自强狡辩道：“我不是在找吗！心急哪吃得了热豆腐呀？”奶奶想想说：“好，我再信你一回。如果你再去外面瞎混，我就亲手把祖传玉坠赌了去，让你以后一无所有！”

余自强一听，吓了一跳。原来余家祖上是个大户，后来慢慢破败了，眼下家里最值钱的宝贝就数那块祖传玉坠了，曾叫行家看过，能值好多钱呢。奶奶本打算用作供他上大学的钱，可现在奶奶竟然要拿玉坠赌……看来，奶奶是真生气了！余自强赶紧保证再不进赌场。

然而江山易改，本性难移。余自强一出家门，又去找那些狐朋狗友，早将承诺忘得干干净净。

余自强与几名赌徒正围着赌台狂赌，忽听一个年迈的声音响起：“要赌就赌大的，谁跟我赌？”只见一块泛着光的玉坠落在了赌台上。余自强一看，吓得魂飞天外。此人不是别人，正是他奶奶。余自强回过神来，大叫一声：“奶奶，千万别！”就伸手去抢那块祖传玉坠。哪里来得及？正在这时，一个中年男子走过来对奶奶说：“老人家，我跟你赌！”余自强一看，是城里“新新茶坊”的王老板。王老板来赌场转悠好几天了，也不曾见他下注；王老板挑这节骨眼下注，岂不是乘人之危吗？只听王老板说：“我以新新茶坊下注，一局定输赢。你输了，玉坠归我；我输了茶坊归你！”奶奶想也没想就同意了。余自强想阻止，可已经来得及了。王老板是胜券在握，才敢以茶坊下注的。转眼间，祖传玉坠就传到了王老板手里。奶奶唠唠叨叨地走出了赌场，王老板瞧瞧余自强也笑容满面地离开了。突然，余自强大叫一声，不管不顾地冲了出去……

余自强边跑边想：决不能人财两空！假如奶奶有个三长两短，他咋对得起父母的在天之灵？他跑回家一把抱住唉声叹气的奶奶，安慰说：“奶奶您放心，我一定把祖传玉坠拿回来！”说完头也不回地走了。

余自强匆匆进城找到王老板说：“我要拿回我家的祖传玉坠！”王老板哈哈一笑：“你凭啥拿回玉坠？赌还是买？”余自强硬生生地说：“换！”王老板吃惊道：“换？”余自强坚决地说：“只要能拿回祖传玉坠，我愿给你当牛做马！”王老板听了不禁打趣道：“看不出，你还真有点骨气！好！难得你有这份孝心，我就成全你！”接着王老板拟了一纸交换合同让他签字，内容大意是：余自强无偿给新新茶坊帮工两年，茶坊食宿免费，两年之后，王富生归还余家祖传玉坠。其间，余自强不得涉足赌场，如违约则终止合同。余自强看了看，毫不犹豫就在合同上签了字。

余自强聪明，茶坊的事儿很快都学会了，他渐渐变得踏实、勤快，颇受王老板赏识。王老板外出进货或洽谈生意时，有时候会把茶坊交给余自强打理。

那天，王老板在外出差，茶坊打烊后，余自强上街散步，遇见一个哥们。那哥们邀他去赌场玩一把，他摇头不去；那哥们又说借钱给他，他仍是无动于衷。那哥们又说：“赌本我出，赢了算你的，输了算我的。”余自强稍显迟疑，他内心的“赌虫”已在蠕动。那哥们见状，又是一番花言巧语。余自强动心了。可合同书上白纸黑字地写着“违约则终止合同”，它像一把重锤敲在他的心上，他赶紧谎说肚痛而逃之夭夭，才幸免一劫。

又有一回，为答谢茶坊关照，有客户宴请，余自强盛意难却便如约而至。因席间有美女作陪，他心痒脑热就多喝了几杯。没想不胜酒力，饭局刚过半，他就有点撑不住了。饭后，那客户提议找个地儿玩玩，余自强竟大胆说：“玩玩就玩玩，谁怕谁呀！”随后那客户把他带进一个门洞，里面人多声杂，烟雾袅袅。余自强觉得似曾相识，定睛一看却是赌场。他酒意顿醒，转身狂跑，慌不择路。事后回想起来，还心存余悸，后怕不已。

时隔不久，王老板设宴为余自强过生日，余自强十分感激。王老板祝福之后，对他的出色表现大加赞赏，随后话锋一转：“最近你是不是差点干出两件违约的傻事？”余自强心里咯噔一下：若要人不知，除非己莫为。看来纸是包不住火的，他只好如实交代。王老板笑了笑，直言不讳道：“为了考验你，其实这些都是我有意安排；好在你没让我失望！”余自强庆幸之余，不禁松了一口气。

两年时光转瞬即逝。合同到期那天，王老板没有失信，亲手把余家祖传玉坠交给余自强。余自强急着回家看奶奶。王老板挽留不住，只好对他说：“茶坊的门是向你敞开的，随时欢迎你回来！”余自强点点头就走了。

奶奶看着玉坠，高兴得泪流满面；她拍了拍孙子的肩膀说：“强儿，不错！你长大了，有出息了！”她当即定下两件事儿：一是把祖传玉坠交给余自强保管；二是让余自强重回新新茶坊帮工。余自强言听计从，第二天就揣着玉坠赶回了新新茶坊。这次是有偿帮工，王老板的工钱给得很高；王老板还把分店交给他全权打理。王老板的信任和赏识，让余自强越干劲头越足。

不知不觉又过了两年，在王老板的热心撮合下，余自强与漂亮贤惠的苏小姐喜结连理。结婚那天，奶奶从乡下赶来了，王老板亲手操办他俩的婚礼，当余自强把祖传玉坠给新娘子戴上时，奶奶却把它扔了，拿出另一块玉坠戴到新娘脖子上。余自强云遮雾罩地望着奶奶：“您这是……”一旁的王老板竟哈哈大笑起来：“傻小子，你那块玉坠是假的！”

原来，十几年前，奶奶曾救过王老板的命；为感恩，王老板认奶奶做了干娘。后来王老板到外地发展，一去数年，音信全无。正当奶奶为孙子赌习难改大伤脑筋时，王老板衣锦还乡。奶奶把事情跟干儿子一说，王老板便叫人仿制了一块玉坠。然后，娘儿俩一合计，便设了一个以“赌”禁赌的局，演了一场戏，让余自强不知不觉成了里面的主角，从而有了后来的故事……

余自强听了，羞愧难当，他终于明白了奶奶的良苦用心！真想不到，一纸交换合同竟彻底改变了他一生的命运。