颜士州

相传我国上古时代，忽然天穹坍塌，不能遮盖大地，造成熊熊大火燃烧不止，滔滔洪水奔腾不息。有一位名叫女娲的神，她熔炼了五色石，补上苍天的窟窿，又砍下大龟的4只足，代替天柱，将天顶上，这才挽救了天穹坍塌所造成的灾难，使生灵免遭涂炭。这就是女娲补天的神话。又有谁能想到，在20世纪的80年代，天空中果真出现了“大窟窿”。

1985年，美国南极探险队的科学家报告说，每年到10月份，南极上空的臭氧就会减少40％，出现了臭氧空洞，而且臭氧正在逐年减少，空洞范围也就会逐年扩大。看了这个报告，美国航天局迅速将历年人造卫星所收集的关于大气层的数据整理出来，证明从1979年至今，南极上空臭氧果真在逐年减少。紧接着，美国、日本、俄罗斯南极考察站的科学家们也陆续证实，甚至还有报道说，在北极上空，也出现了小空洞。这一类的报道立即引起全球性轰动。

那么，人们为什么对天空出现的臭氧洞这样焦虑不安呢?让我们先从臭氧谈起。臭氧是一种无色、有刺激性的气体。臭氧在我们的生活中并不陌生，每当夏天雷雨大作的时候，天空中会合成大量的臭氧。雷雨过后，人们在野外或森林中所嗅到的那股特殊的清香味，便是新产生的臭氧发出来的。地球之所以能这么生机勃勃，很大一部分原因要归功于地球上空的臭氧层，它像一把无形的大伞，撑在地球上空，使地球上的热量不会很快散发到太空中去，又能防止阳光中大量紫外线和各种太空射线直接射到地球的表面上来，保护了地球上的生物不会受到紫外线和太空射线的伤害。……